不論“成功”與否，這都是一次精彩的嘗試。
（本文包含大量劇透，如未通關(guān)，請直接跳轉(zhuǎn)到本文的第四部分“一塊游戲以外的戰(zhàn)場”開始閱讀。）
一個多月前，在觸樂編輯部的選題會上，大家討論起了最近在沖動消費下購買的游戲。在明星制作人也不太能保證游戲質(zhì)量的如今，決定購買某款游戲似乎需要更大的沖動，盲目的預(yù)購更像是有勇無謀的賭博。
那天剛好是《AI：夢境檔案》（AI: The Somnium Files）發(fā)售的日子。
“說起沖動消費，我剛剛買了打越的那個新作！”我告訴同事們。
“打越應(yīng)該問題不大，不算沖動，不算。”一位同事捋了捋胡子，肯定地說。
我猜他這么說的原因有兩個。一是，與容易在各種方面翻車的3A大作相比，幾乎只考驗劇本功力的AVG游戲在品質(zhì)上相對比較穩(wěn)定；二是，打越鋼太郎多年以來一直保持著很高的編排水準，從最早的“秋之回憶”系列到最近的“極限脫出”三部曲，除了最后的《零時困境》評價稍低之外，他的游戲向來十分靠譜。
《AI：夢境檔案》是打越鋼太郎在“極限脫出”系列完結(jié)后的第一部游戲。在稍稍看了幾眼Steam頁面的簡介之后，我滿懷期待地進入了游戲。
是的，游戲的第一個場景是夜晚的廢棄游樂園，玩家扮演的特殊刑警伊達發(fā)現(xiàn)了友人硝子的尸體。硝子被綁在旋轉(zhuǎn)木馬的背上，尸體被殘忍地挖去了左眼。
伊達隸屬于警視廳的ABIS特別小組。他的主要工作是通過“夢境潛入裝置”（Psync）進入目標的夢境，搜尋與案件有關(guān)的信息和線索。
潛入夢境的時限是6分鐘。每次潛入之前，發(fā)明Psync裝置的飄太總要反復(fù)叮囑伊達不能超出時間——隨著游戲的推進，玩家才了解到停留時間過長的后果。
在整個游戲流程中，伊達不斷地潛入不同人物的夢境。從寄住在自己家里的硝子的女兒瑞希到硝子的前夫沖浦，還有少女網(wǎng)絡(luò)偶像伊莉絲和追隨者應(yīng)太，最后還要在夢境中對抗幕后黑手。
在夢境中，玩家需要在幻想的世界里根據(jù)少量的推理和大量的直覺作出行動。每個行動都會消耗時間，或作出補償——有些行動會返還用于縮減時間的道具，另一些則會導(dǎo)致強制性的時間懲罰。
夢境中的行動會影響故事走向。《AI：夢境檔案》中所有的劇情分支都與玩家在夢境中的選擇有關(guān)。在最初的瑞希的夢境中，高速旋轉(zhuǎn)的、鳥籠中的木馬阻隔了伊達和瑞希。為了排除障礙，玩家必須進入控制室?？刂剖抑杏袃蓚€鳥籠，其中一個裝著破碎的家庭合影，在這個選項中，伊達將注意力完全放在醫(yī)治瑞希的失語癥上，忽略了成為幕后黑手目標的伊莉絲；另一個選項將導(dǎo)致夢境中的旋轉(zhuǎn)木馬被掀開，深藏于瑞希內(nèi)心深處的、和伊莉絲很像的尸體顯現(xiàn)出來，讓伊達意識到伊莉絲也許正面臨危險——從這個例子里，你能大概了解故事發(fā)展的邏輯和選擇帶給游戲進程的影響。
除了全滅線最后的“Boss夢境”，這些夢境本身難度不算高。這是一種之前游戲中鮮有體會的抽象推理，具有很高的趣味性。
我認為伊莉絲的夢境是其中最出彩的一個。以“當個鮭魚子人”的風格造就的夢境（其實是《我的世界》風格的）在攻略過程中常常讓人開懷大笑，最終過關(guān)的兩種方式（不停地跳舞和打造超高級礦鋤）也完美地貼合了夢境的主題——是在伊莉絲的指引下輕松地打倒壞蛋拯救公主，還是用自己的力量打碎五彩斑斕的虛妄。但不管怎么樣，在輕松的游戲世界中的選擇會沉重地反饋到令人絕望的現(xiàn)實中去，形成了一種震撼的對比。
與打越鋼太郎以往錯綜復(fù)雜的故事相比，《AI：夢境檔案》的核心詭計十分淺顯易懂。殺人狂世島犀人和黑道組織熊倉組組長狼范為了擺脫罪名，使用一臺被偷走的Psync試作機故意超出時限來交換身體。
這個不太復(fù)雜但極具迷惑性的詭計與伊莉絲線中強調(diào)的“曼德拉效應(yīng)”貫穿故事始終，讓所有的劇情和謎題都變得相對合理，但看上去并沒有像大家期待的那么縝密。
由于將解謎操作放在了夢境之中，本作在現(xiàn)實中的邏輯推理并沒有占到很大的篇幅。幾次有限的推理難度不高，只要把獲得的線索放到對應(yīng)的空檔里就能完成。另外，由于整體故事流程較短，這難免讓一些熱愛文字推理的玩家產(chǎn)生了不滿的情緒。
另一個比較大的問題是流程中的戰(zhàn)斗場景過于兒戲。各種稀奇古怪的破局方式讓伊達成了一個用A書戰(zhàn)斗的奇怪警察，而拿著一根水管單挑30多個持槍保鏢的瑞希戰(zhàn)斗力令人瞠目結(jié)舌。戰(zhàn)斗場景的演出也非常一般，人物動作顯得機械而僵硬，大大減少了身臨其境的緊張感。
“如果不看制作人，它絕對能算是個佳作。”一名玩家在論壇評論說，“但是如果是打越鋼太郎，我覺得這個水平不能讓我滿意。”
打越并未如大家期待的那樣做一個嚴肅的、龐大的、錯綜復(fù)雜又絕對縝密的推理游戲。很顯然，《AI：夢境檔案》是一次不太嚴肅的嘗試。盡管故事本身依然充滿恐懼和死亡，但是調(diào)查過程中的氣氛卻顯得十分輕松。打越有意識地將人物塑造變得夸張而富有戲劇性，并全程穿插諧音冷笑話——他并不打算營造一種壓抑的氣氛。
隨著故事的展開，玩家們發(fā)現(xiàn)游戲標題中“AI”不只是“人工智能”或是貫穿兩起“獨眼巨人案”的“眼球”，更是3個家庭暌違多年的“愛”。
伊達擁有一只功能強大的義眼。這個具有AI功能的造物似乎擁有獨立的人格——她喋喋不休地用少女的聲線告訴伊達自己看到的一切信息。在必要的時候，她能夠通過熱成像來判斷目標體溫變化（主要作用是測謊），也能夠通過X光來透視物體內(nèi)部。在戰(zhàn)斗過程中，她總能計算出最合理的戰(zhàn)術(shù)，用荒誕（指A書）卻有效的方法打開局面。在伊達潛入夢境的時候，她就成為實際在夢境中活動的角色，在玩家的指令下進行各種各樣的解謎。
這只義眼由飄太制作。由于是眼球（Eye Ball），她被簡單地取名為“Ai-Bo”（日語意為“伙伴”），在繁中的翻譯中，這個名字被巧妙地譯作“瞳絆”。在各條支線的劇情里，瞳絆無數(shù)次地用電擊拯救伊達的生命，在伊達昏迷時收集信息。在真結(jié)局中，她在失去云端備份的情況下毅然要求伊達為自己啟動自爆程序，終結(jié)了得意忘形的幕后黑手。在這個瞬間，她不像是AI控制下的程序，而是真切地擁有愛和悲傷的可靠的伙伴。
在應(yīng)太線的最后，當伊達潛入到應(yīng)太得了健忘癥的媽媽的夢境中時，發(fā)現(xiàn)她記得的一切都與自己的孩子有關(guān)。這名偉大的母親連自己的餐館倒閉都記不起來，卻永遠記得兒子送給她的生日禮物和他喜歡吃的糖。當她以為兒子犯案的時候，她用拙劣的演技為應(yīng)太頂包，堅決的態(tài)度令人動容。
在瑞希線中，女孩終于明白了自己對伊達的感情——比起不稱職的父母，這位處處關(guān)心自己的警察才是唯一的親人。
如果說，想起“極限脫出”就會想到不見天日的封閉設(shè)施的話，那么《AI：夢境檔案》給人的印象則是水產(chǎn)倉庫門口充滿溫情的夕陽——在壓抑的推理游戲中久違地來一點愛和正義，好像還挺不錯的。
早在游戲發(fā)售前幾個月，打越就和發(fā)行商Spike Chunsoft一起在各大平臺開始了宣傳活動。他們將游戲中的VTuber伊莉絲再現(xiàn)到了現(xiàn)實世界中，用她的視角來介紹這款游戲。
“伊莉絲”發(fā)布了一系列宣傳視頻。這些視頻以游戲中伊莉絲所在的事務(wù)所“雷米尼蓋斯特”的名義發(fā)布，包括對游戲內(nèi)容和相關(guān)概念的介紹。
不得不說，這次的宣傳看上去十分用心。有一個細節(jié)是，在試玩游戲的視頻中，中文、日文和英文3個版本除了字幕不同以外，畫面中的游戲語言也是不同的——說明試玩視頻不是用一個語言版本簡單替換字幕，而是分別用每個語言的游戲版本錄制了一遍視頻，充分重視了各地區(qū)的玩家。
“伊莉絲”以藝名A-set注冊了Twitter和微博，至今還在運營。她不斷地分享各種關(guān)于《AI：夢境檔案》的評測和相關(guān)新聞，同時還在更新自己的“生活狀態(tài)”。在Twitter上甚至還有作為粉絲的應(yīng)太與她互相配合——游戲中的虛擬偶像在現(xiàn)實中“瘋狂營業(yè)”，顯得十分有趣。
在游戲發(fā)售之后，打越本人的微博也變得非?；钴S。他積極地學(xué)習中文與網(wǎng)友交流（當然學(xué)到了一些奇怪的東西），與粉絲們溝通關(guān)于游戲的內(nèi)容和今后的計劃。
盡管做了如此用心的宣傳，《AI：夢境檔案》的銷量還是不太樂觀。
在這部作品中，打越鋼太郎似乎想要打破這類游戲的界限——他降低了推理的難度，增加了故事的趣味性，處處緊跟網(wǎng)絡(luò)潮流，也許正是希望能夠吸引傳統(tǒng)文字推理游戲玩家以外的其他人游玩他的游戲。
然而，目前的狀況表明，更低的門檻導(dǎo)致核心玩家不夠盡興，而較高的定價（指主機平臺）是目標玩家，尤其是國內(nèi)對游戲稍感興趣的玩家沒能加入的重要原因。
許多人無法接受用3A大作的價格去買一個文字冒險游戲，另外由于發(fā)售撞上了備受好評的《萊莎的煉金工房》，國內(nèi)奸商將實體卡帶價格瘋狂炒高，讓人們望而卻步。
打越在一條微博中表達了“中國區(qū)的銷量對我們很重要”的意思。有人評論說，如果能夠用目前一半的價格買到游戲，那么他一定會支持。打越回復(fù)說：“如果降到了一半的價格，能夠得到兩倍的銷量嗎？我非常抱歉。”
總之，目前來看，打越的這次嘗試好像不太成功——如果成功與否是以銷量評判的話。
過往的經(jīng)驗表明，一個過于依賴核心玩家的游戲品類是很難生存下去的。在這個意義上，如果說《AI：夢境檔案》沒能成為那個打破壁壘的賢者，它也至少指出了一條不一樣的道路。如果可以的話，我不希望這抹亮色從此消失不見。
在故事的最后，伊莉絲帶著幾乎所有出場過的角色跳著她最愛的舞蹈，歡快地唱著沖浦作曲的《堅韌的虹之箭》：
“大人們總是垂頭喪氣，讓五彩斑斕的眼睛蒙上陰影。只有我們知道，相信的力量能引發(fā)奇跡?！?/p>
“要是惡魔想把你抓走，我一定會趕到，劃過夜空，用彩虹女神的翅膀。”
這個看上去有些無厘頭的畫面筆直地擊中了我在故事線里穿梭20小時后疲憊不堪的內(nèi)心。我想，不論《AI：夢境檔案》是否足夠“打越”、足夠“正統(tǒng)”，這些鮮活的愛和溫情已經(jīng)讓它足夠精彩。
去××的沖動消費。我想預(yù)購打越的下一部作品了。
