“我總是聰明地先畫出一幅地圖，再根據(jù)它來填補故事。”——約翰·羅納德·瑞爾·托爾金
在希臘雅典的比雷埃夫斯港，“導(dǎo)游”卡珊德拉（Kassandra）從一艘三層漿戰(zhàn)船走向碼頭。船頭有一只青銅撞角，由170名槳手操作，自古以來一直為雅典服務(wù)，在公元前4世紀到7世紀很常見。
卡珊德拉是公元前5世紀的一名雇傭兵，她沿著筆直的鵝卵石街道步行，一路上看到許多裝滿袋子的木制手推車、一位撫摸鐵砧的鐵匠和制作繩索的婦女，而波浪拍岸、浮標撞擊和海鷗的叫聲從遠方傳來。當她抵達城市的大理石區(qū)時，工匠們正在用白色石塊鑄造著名的戰(zhàn)士雕像?！八麄兊氖炙嚭苁蔷ā！笨ㄉ旱吕f。
“謝謝你，卡珊德拉?！痹跍氐履肪频甑囊婚g會議室，本杰明·霍爾（Benjamin Hall）打趣地說。就像電影《楚門的世界》（The Truman Show，1998年上映）中金·凱瑞扮演的楚門·伯班克那樣，卡珊德拉并不知道自己是一個模擬現(xiàn)實中的主角。作為《刺客信條：奧德賽》的世界總監(jiān)，霍爾正拿著一只Xbox One手柄操縱她。在他身后，盯著屏幕觀看的記者們都哈哈大笑起來。
“我們使用了希波丹姆式（Hippodamian）的城市設(shè)計風(fēng)格打造比雷埃夫斯，這種網(wǎng)格布局在現(xiàn)代北美非常普遍。”霍爾說，“我們努力準確地描繪世界范圍內(nèi)的很多不同城市、村莊和宗教場所。但也要想方設(shè)法讓它們顯得有趣好玩，并且容易學(xué)習(xí)?！睘榱藢崿F(xiàn)這個目標，霍爾和他的團隊為不同區(qū)域創(chuàng)作了基礎(chǔ)地圖，然后再將它們放入虛擬世界。
地圖一直在電子游戲中扮演著關(guān)鍵角色，它們有時是主要用戶界面，有時又更像玩家的一種參考工具。雖然地圖對很多游戲來說變得越來越重要，但這仍然是一個相對小眾的話題，了解怎樣為游戲繪制地圖的人并不多。
2016年3月，西班牙建筑師恩里克·帕拉（Enrique Parra）和曼努埃爾·薩加（Manuel Saga）發(fā)表了一篇標題為《虛擬空間的制圖學(xué)：地圖在電子游戲里的力量》的博客文章，他們寫道：“有時地圖代表了真實位置，有時僅僅是虛構(gòu)的場所，但它們都包含一種經(jīng)過專門設(shè)計，以適應(yīng)游戲整體基調(diào)的圖形語言?！?/p>
“玩家知道他們生活的地方在游戲里是怎樣呈現(xiàn)的，這也使得制圖和建筑語言更加接近普通大眾?！?/p>
無論是傳統(tǒng)的二維環(huán)境亦或現(xiàn)代3D世界，在大部分電子游戲中，玩家對空間的感知都非常重要。隨著游戲行業(yè)自上世紀70年代以來快速發(fā)展，玩家們也需要與時俱進，能夠理解它們所模擬的環(huán)境。
在行業(yè)發(fā)展初期，為了便于在游戲里尋路，很多人會自己畫地圖。雖然設(shè)計師也開始在里面加入基礎(chǔ)地圖，但玩家們?nèi)匀粫@么做。例如VGMaps.com的“電子游戲地圖集”（The Video Game Atlas）就收錄了玩家為超過2000款游戲創(chuàng)作的大約4萬張地圖。
VGMaps.com網(wǎng)站創(chuàng)始人喬納森·梁（Jonathan Leung）家住埃德蒙頓，今年39歲的他指出，玩家為《超級銀河戰(zhàn)士》《惡魔城：月下夜想曲》等游戲制作的地圖很棒，甚至比游戲內(nèi)地圖更有用，充分展示了二維空間下不同場所的細節(jié)。
絕大多數(shù)專家認為，上述游戲里的地圖在行業(yè)發(fā)展初期具有里程碑式意義。另外，新品類的誕生也會推動開發(fā)商改變制作地圖的方法，例如上世紀90年代的早期角色扮演類游戲。
“最早的《海盜》（Pirates!，席德·梅爾設(shè)計）非常有趣，因為它附帶一張實體地圖，你要用它在游戲里進行測量，才能弄清楚自己所處的位置?！?0歲的康斯坦第諾斯·迪摩保羅斯（Konstantinos Dimopoulos）說。迪摩保羅斯自稱是一位游戲城市規(guī)劃師和設(shè)計師，前不久完成了《虛擬城市：探索電子游戲里的城市和地圖集》（Virtual Cities: An Atlas & Exploration of Video Game Cities）一書的手稿。
迪摩保羅斯住在希臘雅典，擁有城市規(guī)劃和地理博士學(xué)位，以及城市和區(qū)域規(guī)劃的碩士學(xué)位，所以他對電子游戲中的地圖設(shè)計有很多獨到見解。在迪摩保羅斯看來，許多經(jīng)典游戲作品曾經(jīng)在地圖設(shè)計領(lǐng)域產(chǎn)生過具有革命性的影響。
例如1987年發(fā)售的RPG《最終幻想》是第一款采用與真實世界地圖類似的游戲；《殺出重圍》（Deus Ex，2000年）等游戲加入了真實世界的地理位置，該系列的最新一部作品由Eidos蒙特利爾工作室制作，每個關(guān)卡都擁有詳細的平面地圖。而在像《GTA》系列那樣的沙盒游戲中，玩家可以在龐大的3D世界自由活動，使用與GPS類似的導(dǎo)航來確定位置并規(guī)劃路線。
另外他還指出，在梅爾打造的《文明》系列策略游戲中，玩家們可以一邊發(fā)展屬于自己的文明，一邊制作自己的地球地圖。
迪摩保羅斯尤其喜歡任天堂的《塞爾達傳說》。自1986年首部作品問世至今，這個系列吸引了許多狂熱玩家?！啊度麪栠_傳說：曠野之息》很有趣，因為它用地圖來引導(dǎo)你?！蓖婕壹瓤梢允褂玫貓D進行傳統(tǒng)的導(dǎo)航，包括添加自定義標記，也可以探索讓他們感興趣的地形?！霸诜浅鞘协h(huán)境下，任天堂使用了凱文·林奇（Kevin Lynch，美國城市規(guī)劃師）關(guān)于城市地圖創(chuàng)作的一些想法。這太棒了?！?/p>
迪摩保羅斯也對《刺客信條》系列印象深刻?！熬湍撤N程度而言，他們成功地重建了倫敦、古雅典、佛羅倫薩等城市。他們真的很擅長這個?！?/p>
“為了雅典的榮耀，我們必須團結(jié)起來！”古希臘政治家伯里克斯（Perikles）向十幾個穿著寬松罩袍的人懇求道，卡珊德拉在旁邊看著。
“為了你的榮耀！”一個旁觀者將西紅柿用力扔上舞臺，雅典衛(wèi)城的輝煌紀念碑在遠處隱約可見。
“帕特農(nóng)神廟是光榮的，伯里克斯，但代價是什么？我們用那筆錢可以制造多少艘三層槳戰(zhàn)船？”一位名叫Kleon的伯里克斯麾下將軍反駁說。
這幕場景發(fā)生在位于希臘首都雅典市中心的普尼克斯山（Pnyx）上，后者被許多人視為民主誕生的最重要起源地之一。而在《刺客信條：奧德賽》中，普尼克斯山僅僅是開發(fā)團隊重塑的50多個真實歷史遺跡中的一個。
作為一款動作RPG，《刺客信條：奧德賽》由育碧魁北克工作室制作，在2018年10月發(fā)售后獲得了許多年度最佳獎項提名。除了對歷史遺跡的準確還原之外，“刺客信條”系列還憑借其開放世界環(huán)境廣為人知，成功塑造了愛琴海附近約250平方公里的區(qū)域。
“地圖是最重要的東西?！被魻栒f，“我們的一個目標是創(chuàng)作玩家從鳥瞰的角度可辨識的游戲世界，例如形狀像手的伯羅奔尼撒半島、薩拉米斯海灣、阿提卡半島和馬其頓?！?/p>
就像真正的地圖制作者那樣，霍爾和他的團隊做了一些必要的概括和簡化，從而在復(fù)刻現(xiàn)實與為玩家提供游玩環(huán)境之間實現(xiàn)了平衡。所以《刺客信條：奧德賽》雖然準確地再現(xiàn)了古希臘的城市景貌，但城市規(guī)模比農(nóng)村地區(qū)更大一些，本質(zhì)上是兩種不同尺寸之間的混搭。
“游戲世界比現(xiàn)實世界小很多，但我們?nèi)匀幌Ｍ麄鬟_一種深度和規(guī)模感。另外我們還要縮短距離，這樣才能讓玩家喜歡四處走動?！?/p>
為了創(chuàng)建基本的地形標繪，霍爾的團隊使用了基于美國宇航局（NASA）數(shù)據(jù)的數(shù)字高程模型。團隊里有地形、景觀和建筑藝術(shù)家，會借助谷歌地圖、Google Earth、地形測量圖和歷史地圖來對作品進行打磨。與此同時，他們還與一位歷史學(xué)家合作，根據(jù)不同區(qū)域在財富、貿(mào)易、人口、統(tǒng)治者和野生動物等方面的歷史數(shù)據(jù)，來確定各地區(qū)的主題。
“我們繪制了每個地區(qū)的紙質(zhì)地圖，還會對關(guān)鍵景觀、城市、堡壘、宗教活動場所和野生動物進行標注。這些數(shù)據(jù)會被用于創(chuàng)建基本的地形布局，形成游戲世界的基礎(chǔ)?！?/p>
在完成紙質(zhì)地圖的制作后，團隊將它們與《刺客信條：奧德賽》的其他開發(fā)人員分享，而編劇們則圍繞地圖設(shè)計故事情節(jié)。為了適應(yīng)設(shè)計團隊提出的各種需求，地圖在敲定最終版本前還會經(jīng)過幾輪修改。
“我們非常努力地創(chuàng)造一個真實可信的世界，但它是一款電子游戲。在技術(shù)、藝術(shù)和關(guān)卡設(shè)計等方面，我們不得不做出選擇。這不是對歷史的再創(chuàng)造，而是對它的想象?！?/p>
“為電子游戲制作的地圖與現(xiàn)實生活中的地圖不同，但當你查閱地圖時，很可能需要使用同樣的技巧。”33歲電子游戲研究教授西蒙·道爾（Simon Dor）說。
道爾曾經(jīng)將即時戰(zhàn)略游戲中玩家策略的歷史作為博士論文的主題，圍繞《星際爭霸》撰寫論文，他認為電子游戲能夠培養(yǎng)玩家閱讀地圖的技巧，而這被很多人低估了。
“為了更好地理解空間，你必須知道該怎樣閱讀地圖。某些電子游戲非常依賴它，你必須學(xué)會閱讀地圖才能游玩。這些技能也可以在現(xiàn)實生活中得到運用?！?/p>
玩家能夠從電子游戲中直觀地學(xué)習(xí)一些基礎(chǔ)制圖知識，不過更重要的是，開發(fā)者還可以將制作游戲地圖的方法運用于其他領(lǐng)域。道爾指出，無人機制造商正在招聘擁有游戲開發(fā)背景的用戶界面設(shè)計師，讓他們?yōu)闊o人機打造UI系統(tǒng)。
另外，采用真實地理位置的游戲能夠讓玩家掌握更豐富的地理知識?！叭绻阃孢^一款反映歐洲歷史的游戲，那么就會熟悉歐洲的絕大部分國家，因為你在游戲里已經(jīng)體驗過了?！?/p>
林恩·摩爾曼（Lynn Moorman）是卡爾加里的皇家山大學(xué)（Mount Royal University）地球與環(huán)境科學(xué)系的一位教授，她也有同感。她曾在博士論文中探討人們怎樣借助數(shù)字地圖來理解地理概念，發(fā)現(xiàn)“當人們探索Google Earth時，使用了與玩電子游戲相同的導(dǎo)航策略”。
巧合的是在2018年3月，谷歌宣布將地圖數(shù)據(jù)和API向游戲開放，允許開發(fā)商使用其真實世界地理圖形、幾何形狀和超過1億個3D建筑。這意味著游戲工作室可以將數(shù)據(jù)直接導(dǎo)入基于谷歌的游戲軟件，并根據(jù)需要調(diào)整或添加元素。
在谷歌宣布這項舉措前，增強現(xiàn)實移動游戲《精靈寶可夢Go》收獲了空前成功?！毒`寶可夢Go》于2016年7月問世，結(jié)合了谷歌地圖數(shù)據(jù)和增強現(xiàn)實技術(shù)，到目前為止累計下載量已經(jīng)超過了8億次。而過去兩年里，《行尸走肉：我們的世界》（The Walking Dead: Our World）、《捉鬼敢死隊：世界》（Ghostbusters World）和《侏羅紀世界》（Jurassic World Alive）等采用類似系統(tǒng)的增強現(xiàn)實手游也相繼進入市場。
回到雅典，卡珊德拉正朝著雅典衛(wèi)城的山門（Propylaea）前進。她選擇了“圣道”（Sacred Way），一條連接著雅典和最重要的宗教場所之一Eleusis的古希臘道路。
“我們在創(chuàng)作時總是盡可能接近真實?！被魻栒f，“這樣一來，玩家們才能走公元前5世紀的人們曾經(jīng)走過的路。”
當卡珊德拉穿過大門時，一尊巨大的雅典娜普羅瑪琪斯（Athena Promachos）青銅雕像出現(xiàn)在她面前，帕特農(nóng)神廟被籠罩在陰影下。“到了頂上，你就能看到這座城市的最美景色?！被魻栠呎f邊操縱卡珊德拉朝著雕像頂部攀爬。
在雕像頂部，卡珊德拉轉(zhuǎn)身向南，面朝愛琴海。她看到一只雄鷹在空中翱翔，慢慢飛過廣闊的城市，然后飛向遠方的崎嶇山脈。美麗的島嶼如同明信片般點綴著海面，太陽似乎正緩緩地滑往地平線……玩家眼前的景象，與霍爾團隊使用過的地圖一樣真實。
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本文編譯自：canadiangeographic.ca
原文標題：《Inside the intricate world of video game cartography》
原作者：Aaron Kylie
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