《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》為何悄無(wú)聲息地消失了

《堡壘之夜》大逃殺模式的空前成功徹底改變了Epic。

作者等等2019年06月12日 11時(shí)40分

打開(kāi)Epic游戲商店,如果你將鼠標(biāo)拉到屏幕底部,會(huì)發(fā)現(xiàn)一款已經(jīng)被玩家遺忘的免費(fèi)游戲:《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》(Unreal Tournament)。作為一個(gè)經(jīng)典射擊游戲系列的新作,《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》于2018年停止開(kāi)發(fā),如今就靜靜地躺在那兒,完全被一批獨(dú)占游戲蓋過(guò)了風(fēng)頭。

《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》悄無(wú)聲息地消失了,這究竟是怎么回事?為了尋找幕后真相,我采訪到了幾位曾參與該項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)者和玩家,請(qǐng)他們聊了聊在研發(fā)過(guò)程中遇到過(guò)哪些問(wèn)題。根據(jù)受訪者們的說(shuō)法,《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)和玩家社群似乎不知道該如何共存,不知道怎樣才能將開(kāi)放式開(kāi)發(fā)游戲的夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)。

“開(kāi)放式開(kāi)發(fā)”原本是《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的一個(gè)獨(dú)特特征。2014年5月,Epic宣布《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》將由一支不到20名開(kāi)發(fā)者組成的小團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)開(kāi)發(fā),并且會(huì)分享游戲的所有代碼、素材和設(shè)計(jì)決策,從而允許人們以一種更直接的方式參與到項(xiàng)目中。這個(gè)決定讓人興奮,但Epic并未明確解釋與玩家合作的方式,在Twitch的公告里就說(shuō):“我們還沒(méi)有想清楚所有細(xì)節(jié)?!?/p>

按照Epic的設(shè)想,《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》將完全免費(fèi);參與創(chuàng)作的玩家可以將作品變現(xiàn),Epic則會(huì)從他們的收入中抽取一部分作為分成。

在宣布《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》新作消息后不久,該項(xiàng)目就吸引了許多人關(guān)注。玩家們?cè)谡搲虳iscord頻道熱烈討論,《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》職業(yè)選手、開(kāi)發(fā)者和粉絲網(wǎng)站站長(zhǎng)經(jīng)常造訪Epic辦公室,談?wù)撨@款游戲的開(kāi)發(fā)。

Wailing是一名參與過(guò)《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》項(xiàng)目的玩家,曾經(jīng)與幾位關(guān)鍵開(kāi)發(fā)人員交流過(guò),包括項(xiàng)目主管Steve Polge?!澳菚r(shí)候市面上還沒(méi)有《守望先鋒》,沒(méi)有《雷神之錘:冠軍》,提供大逃殺玩法的游戲就只有《Day Z》和其他幾款低成本仿制品。”Wailing說(shuō),“所以我們真的很興奮,期待著將它打造成最好玩兒的《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》?!?/p>

不過(guò)據(jù)曾在Epic開(kāi)發(fā)《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的Joe Wilcox透露,玩家社群創(chuàng)作的內(nèi)容量太大,很快就讓公司內(nèi)部的團(tuán)隊(duì)覺(jué)得難以應(yīng)付?!澳阋缊F(tuán)隊(duì)內(nèi)部就有兩個(gè)‘陣營(yíng)’,大家都有各自的想法。而玩家那邊可能有幾百上千個(gè)陣營(yíng),并且他們的很多反饋完全相反?!?/p>

無(wú)論如何,玩家社群在項(xiàng)目初期為《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》創(chuàng)作了許多內(nèi)容,例如經(jīng)典武器Flak Cannon和新地圖DM-Lea。玩家們特別積極,甚至還發(fā)布了游戲的首批可玩版本,其中一個(gè)版本的發(fā)布方是raxxy和虛幻引擎論壇上的幾位貢獻(xiàn)者,包括粉絲網(wǎng)站BeyondUnreal站長(zhǎng)Sir_Brizz。

“一開(kāi)始要訂閱虛幻引擎4才能看到源代碼,每月支付19美元。”Sir_Brizz解釋說(shuō)。當(dāng)引擎完全免費(fèi)后,也并不是每個(gè)人都知道怎樣制作一個(gè)可玩的游戲版本?!斑@讓更多玩家能玩到我們做的版本,在真正試玩后提供反饋?!?/p>

根據(jù)Sir_Brizz和Wailing的說(shuō)法,Epic對(duì)玩家發(fā)布游戲版本的做法感到不滿(mǎn),因?yàn)檫@意味著Epic不得不盡快推出內(nèi)部團(tuán)隊(duì)打造的版本。玩家對(duì)《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的創(chuàng)作熱情不受任何約束,但開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)更傾向于采用結(jié)構(gòu)化的方式工作,兩種方法之間存在沖突?!爱?dāng)我們?cè)噲D向玩家解釋某些東西時(shí),由于噪音太大,很難與他們進(jìn)行對(duì)話(huà)。”Wilcox告訴我。

Wailing曾為《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》貢獻(xiàn)新代碼,他認(rèn)為Epic沒(méi)有為整個(gè)項(xiàng)目安排一位關(guān)鍵的統(tǒng)籌人員。“編程是開(kāi)發(fā)一款游戲的重中之重,既然Epic將這些基礎(chǔ)架構(gòu)都外包出來(lái),那就要找一名有能力與工程師溝通,協(xié)助修改代碼并融入到游戲中的全職員工?!?/p>

2014年底,Wailing建議Epic修改《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的幾行代碼,但在此后整整一年里,Epic一直沒(méi)有在游戲里加入他提交的新代碼。

Wilcox承認(rèn),開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)很難時(shí)刻追蹤玩家貢獻(xiàn)的所有代碼?!皩?duì)我們來(lái)說(shuō),看到那些代碼真的不太容易。人們可以發(fā)帖提醒我們審核代碼,或者介紹他們的編程作品,但我在我的記憶中,論壇上并沒(méi)有出現(xiàn)太多那樣的帖子?!?/p>

隨著開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)在官方渠道保持沉默,論壇里開(kāi)始出現(xiàn)不和諧的聲音。部分創(chuàng)作者散播負(fù)面言論,例如為槍械Enforcer創(chuàng)作3D模型的Mod作者“Tidal Blast”?!癟idal Blast經(jīng)常違反規(guī)定帶節(jié)奏,甚至到了病態(tài)的程度?!鄙缛洪_(kāi)發(fā)者“Cafe”說(shuō),“還有幾個(gè)人與他類(lèi)似,破壞了整個(gè)社區(qū)氛圍?!?/p>

盡管項(xiàng)目存在許多不確定性,玩家們?nèi)匀辉敢饫^續(xù)為《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》創(chuàng)作內(nèi)容。Bombing Run的制作者“N0niz”估計(jì)自己投入了大約600個(gè)小時(shí),而據(jù)Wailing透露,raxxy也花了很多時(shí)間和資金來(lái)托管“世界各地的玩家和開(kāi)發(fā)者用于測(cè)試玩法的頂級(jí)服務(wù)器”。Epic為參與項(xiàng)目的部分玩家提供虛幻引擎開(kāi)發(fā)者資助金(平均每人拿到了大約1000美元),甚至邀請(qǐng)他們?nèi)肼?,但絕大多數(shù)玩家都是用愛(ài)發(fā)電,從未得到回報(bào)。

在音樂(lè)創(chuàng)作方面,Epic也堅(jiān)持節(jié)儉的做法。初代《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》作曲家Michiel van den Bos曾提議為游戲創(chuàng)作音樂(lè),但Epic告訴他會(huì)將這項(xiàng)工作眾包,并且不會(huì)提供任何經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償?!癊pic只是堅(jiān)持他們的指導(dǎo)方針,所以沒(méi)有對(duì)我造成傷害。”van den Bos說(shuō),“后來(lái)我用合成器編了一段測(cè)試音樂(lè),不帶任何附加條件地發(fā)給開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì),也得到了采納?!?/p>

與此同時(shí),Epic陸續(xù)推出決斗(Duel)、搶旗(Capture The Flag),以及全新的“閃電戰(zhàn)”(Blitz)等模式,而淘汰(Elimination)、突擊(Assault)、Bunnytrack和Bombing Run模式都是玩家制作的。開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)在設(shè)計(jì)閃電戰(zhàn)模式時(shí)考慮了電競(jìng)元素,該模式要求玩家5對(duì)5組隊(duì)對(duì)抗,將一面旗幟插到敵軍基地或消滅對(duì)方的整支隊(duì)伍即可獲勝。

然而閃電戰(zhàn)模式的推出進(jìn)一步拉大了開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)和玩家之間的裂痕?!皳?jù)我所知,絕大多數(shù)活躍的玩家社區(qū)成員對(duì)閃電戰(zhàn)模式?jīng)]有意見(jiàn)?!盨ir_Brizz說(shuō),“讓他們感到沮喪的是,《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》有了一系列新模式,但游戲的基礎(chǔ)卻很糟糕?!?/p>

Wilcox承認(rèn),對(duì)于是否在游戲里添加一些新模式,開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)與玩家之間存在分歧。他認(rèn)為問(wèn)題根源在于《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》采用了非傳統(tǒng)的開(kāi)發(fā)模式,玩家并不明白他們究竟能對(duì)游戲施加多大影響?!拔覀冮_(kāi)始調(diào)整閃電戰(zhàn)模式,部分調(diào)整會(huì)涉及到搶旗、決斗甚至死斗(Deathmatch)模式?!盬ilcox回憶說(shuō),“在標(biāo)準(zhǔn)的開(kāi)發(fā)流程下,這樣做完全沒(méi)問(wèn)題,但由于游戲采用開(kāi)放式開(kāi)發(fā),這就造成了巨大混亂?!?/p>

某些玩家旗幟鮮明地表達(dá)立場(chǎng),反對(duì)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)對(duì)《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的經(jīng)典模式做出改動(dòng)?!拔覀兛紤]在搶旗模式中設(shè)定半場(chǎng)休息,或者允許玩家在決斗模式下使用限時(shí)增強(qiáng)道具?!盬ilcox說(shuō),“這兩項(xiàng)調(diào)整有可能會(huì)對(duì)控制一局比賽的節(jié)奏發(fā)揮重要作用,但都遭到了玩家批評(píng)。我個(gè)人覺(jué)得這不公平。”

但Wilcox認(rèn)為《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》之所以被Epic放棄,并不是因?yàn)殚_(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)和玩家社群的想法很難達(dá)成一致。在他看來(lái),《堡壘之夜》大逃殺模式的空前成功徹底改變了Epic?!耙?yàn)橐淮魏馨舻臋C(jī)會(huì),Epic決定暫停開(kāi)發(fā)《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》。”

再到后來(lái),包括Cafe和Sir_Brizz在內(nèi)的許多玩家社群成員在幾個(gè)渠道被禁言,原因是他們?cè)_(kāi)指責(zé)游戲的開(kāi)發(fā)速度太慢。不過(guò)Wilcox認(rèn)為游戲alpha版本的開(kāi)發(fā)節(jié)奏穩(wěn)定,如果團(tuán)隊(duì)得到更多資源,它很快就能進(jìn)入beta階段。

“我們感覺(jué)游戲機(jī)制很棒,地圖也不錯(cuò),當(dāng)時(shí)才剛剛開(kāi)始思考怎樣做付費(fèi)設(shè)計(jì)。一支小團(tuán)隊(duì)能否做完這個(gè)項(xiàng)目?不能,但我們也從來(lái)沒(méi)這么想過(guò)。為了完成這款游戲,我們不得不擴(kuò)大團(tuán)隊(duì)規(guī)模,尤其是需要招募更多測(cè)試人員?!?/p>

但Epic不打算繼續(xù)推進(jìn)該項(xiàng)目。從某種意義上講,除了受到《堡壘之夜》走紅的影響之外,這或許也是因?yàn)镋pic從一開(kāi)始就將《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》定位為一個(gè)副項(xiàng)目,打算以最低預(yù)算開(kāi)發(fā)。到2018年8月份,Wilcox和其他自由職業(yè)者已經(jīng)停止為游戲的alpha版本做內(nèi)容,不過(guò)直到去年12月,Epic首席執(zhí)行官Tim Sweeney才在接受《綜藝》雜志采訪時(shí)證實(shí)《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的開(kāi)發(fā)已經(jīng)被叫停。

“在Epic,曾經(jīng)參與新《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》項(xiàng)目的那支小團(tuán)隊(duì),以及許多其他開(kāi)發(fā)者都對(duì)項(xiàng)目充滿(mǎn)熱情。玩家社群和Mod作者們的杰出貢獻(xiàn)讓我們印象深刻,我們也很感激?!表?xiàng)目主管Steve Polge在一份電子郵件聲明中告訴我,“雖然我們不再積極開(kāi)發(fā)《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》,但玩家可以在Epic游戲商店找到當(dāng)前已發(fā)布的版本和《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》編輯器繼續(xù)游玩,或者為它創(chuàng)作Mod和新內(nèi)容。”

那些希望繼續(xù)為《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》alpha版本創(chuàng)作內(nèi)容的玩家們經(jīng)常在Discord頻道“虛幻競(jìng)技場(chǎng)復(fù)興”(UT Renaissance)中聊天,Tamzid Farhan Mogno是該頻道的創(chuàng)建者之一。“這個(gè)頻道能讓創(chuàng)作者們更好地交流,并且互相幫助。就算某些人已經(jīng)不再參與開(kāi)發(fā),也可以分享他們的經(jīng)驗(yàn)?!?/p>

幾個(gè)月前,UT Renaissance在一次直播中展示了《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的研發(fā)近況。而Wailing和另外幾名曾為《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》貢獻(xiàn)內(nèi)容的社群開(kāi)發(fā)者則重操舊業(yè),繼續(xù)開(kāi)發(fā)《Open Tournament》,一款被他們稱(chēng)為《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》精神續(xù)作的開(kāi)源游戲。

《堡壘之夜》也許確實(shí)阻礙了《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》的開(kāi)發(fā),但換個(gè)角度來(lái)看,Epic似乎從未向玩家解釋清楚“開(kāi)放式開(kāi)發(fā)”的方法,公司內(nèi)部也并不完全認(rèn)可。這是個(gè)烏托邦式的愿景,但Epic缺少實(shí)現(xiàn)愿景的計(jì)劃——Epic試圖將飛船發(fā)射到月球,卻只在一張餐巾紙上勾畫(huà)了運(yùn)載飛船火箭的設(shè)計(jì)方案。

 

 

本文編譯自:rockpapershotgun.com

原文標(biāo)題:《The story of Unreal Tournament, the ambitious project left drifting in space》

原作者:Robert Zak

* 本文系作者投稿,不代表觸樂(lè)網(wǎng)站觀點(diǎn)。

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