一款好游戲也未必能獲得成功。
《Artifact》將集換式卡牌游戲的玩法與Steam平臺相結(jié)合，并擁有流行的《Dota 2》主題和角色，似乎注定會成功。另外，Valve擅長發(fā)行大作，還邀請到了《萬智牌》（Magic: The Gathering）創(chuàng)作者操刀開發(fā)。
然而令人震驚的是，《Artifact》在市場上遭遇了慘痛的滑鐵盧。
許多評論人士對《Artifact》給出了積極評價，但游戲發(fā)售后并沒有一炮走紅。隨著時間推移，在線玩家數(shù)已經(jīng)從幾萬下降到了只有幾百人。玩家們對《Artifact》非常不滿，以至于Valve也不能坐視不理，前不久在一篇文章中承認(rèn)了游戲存在的一些問題。
你一定很想知道，《Artifact》的開發(fā)者們對這款游戲的近況有哪些想法？在他們看來，《Artifact》為何會遭遇失敗，今后又將何去何從？WIN.GG近日采訪了Richard Garfield和Skaff Elias，與他倆聊了聊游戲研發(fā)和玩家反響，以及游戲的未來。
WIN.GG：你是怎樣看待外界對《Artifact》的一些批評？《Artifact》得到了評論者們的積極評價，但有人抱怨它是一款“pay-to-win”作品。
Richard Garfield：Pay-to-win是個草率的術(shù)語。無論出于哪種原因，只要玩家不想玩一款游戲，就有人會用“pay-to-win”來定義它。但你要知道，如果你不愿意玩一款像《Artifact》這樣的大型新游戲，原因有很多，包括他們很可能已經(jīng)在另一款或幾款游戲中投入了很多時間和金錢。
我認(rèn)為pay-to-win游戲有兩個重要的特征。
首先，花錢購買道具能否讓你成為冠軍？在某些游戲中，你可以購買無限的軍隊單位、技能等級或生命值，所以只要你花足夠多的錢，確實有可能克服任何問題。
這種描述顯然不適合《爐石傳說》《萬智牌》、高爾夫球或者《Artifact》。我玩《Artifact》的技術(shù)一般，就算拿到所有卡牌，也不會突然變成一位大師。同樣，就算我花幾千美元購買高爾夫球桿，也沒機(jī)會成為第一名。
其次，pay-to-win游戲的氪金設(shè)計就像個無底洞，玩家消費(fèi)沒有上限。而與《萬智牌》或《爐石傳說》相比，玩家在《Artifact》中構(gòu)筑頂級卡組的成本并不高。玩家們還可以輕松地在Steam市場買賣卡牌。
Skaff Elias：我認(rèn)同Richard的說法。與其他一些游戲相比，用“pay-to-win”來批評《Artifact》不符合邏輯。但很多玩家覺得游戲太貴，我認(rèn)為這種抱怨也是有道理的。
玩家的推理也許存在缺陷，又或許會隨意使用術(shù)語，但他們的抱怨反映了一個事實：游戲的收入系統(tǒng)確實存在核心問題。關(guān)鍵是要找到問題所在，并加以解決。你需要從噪音中找到信號，這是游戲制作者而非消費(fèi)者的職責(zé)。
WIN.GG：當(dāng)《Artifact》發(fā)售時，你們有哪些感受？你們終于看到游戲進(jìn)入市場，不過另一方面，市場反響似乎不太理想。
Garfield：我總是對推出一款新游戲感到恐懼?！禔rtifact》在內(nèi)測和公測期間都表現(xiàn)不錯，但我發(fā)現(xiàn)，一款好游戲未必能獲得成功。
某些業(yè)內(nèi)人士的評價很高，他們欣賞那些新鮮玩法，也愿意花時間學(xué)習(xí)。當(dāng)然，也有許多玩家對游戲的收入模式感到不滿?！度f智牌》玩家或許覺得游戲的付費(fèi)設(shè)計很慷慨，但在那些希望在一款F2P游戲里花時間“肝”卡牌的玩家們看來，它的付費(fèi)門檻就太高了。
Elias：我有同感。發(fā)布游戲總是令我緊張，因為除了玩法之外，一款游戲能否成功還會受到很多其他因素的影響。你可以測試玩法，但無法測試玩家對收入模式的看法、玩家社群結(jié)構(gòu)、媒體評價，以及競品正在做什么等等。
成功地發(fā)布一款游戲很困難，說服玩家接觸新游戲是一項極其艱巨的任務(wù)，尤其是考慮到《Artifact》是一款卡牌游戲，而玩家們也許已經(jīng)在其他卡牌游戲中投入了大量時間和金錢。所以在4年的研發(fā)結(jié)束后，游戲發(fā)售讓我們?nèi)玑屩刎?fù)，但市場的反響顯然令人失望。
WIN.GG：在《Artifact》發(fā)售后的幾周里，玩家基數(shù)持續(xù)減少，開發(fā)團(tuán)隊內(nèi)部怎樣看待這種情況？
Garfield：團(tuán)隊感到越來越擔(dān)憂。我認(rèn)為《Artifact》存在三個主要問題：收入模式不被玩家接受；缺少豐富的玩家社群工具，以及像成就、任務(wù)那樣的短期目標(biāo)；游戲遭受差評轟炸，而這導(dǎo)致我們很難與玩家溝通想要表達(dá)的信息，包括詳細(xì)解釋新玩法。
許多玩家寫道：“這款游戲很棒，但由于XXX，我要給它打差評。”我個人覺得，很多人只是為了打差評而購買游戲，在發(fā)布評論后就立即要求退款。
不過在團(tuán)隊內(nèi)部，某些開發(fā)者擔(dān)心玩家們錯誤地理解了游戲里的玩法元素，例如我們花了幾年時間測試的隨機(jī)數(shù)生成（RNG）。這很可能是個普遍現(xiàn)象。
Elias：毫無疑問，人們對開發(fā)團(tuán)隊感到不滿。隨著情況變得越來越糟糕，我們的心情也越來越差了。你不可能完全不受外界壓力的影響。但每個人都在繼續(xù)嘗試，因為這款游戲擁有巨大潛力。大家非常努力地創(chuàng)作新內(nèi)容，我覺得他們?nèi)缃袢匀粫@么做。
WIN.GG：你們是否為《Artifact》的內(nèi)容更新或擴(kuò)展包制定了計劃？是否有某個重大創(chuàng)意未能在發(fā)售版本中得到保留？
Garfield：除了一些顯而易見的事情之外，我不便談?wù)撎?。我們設(shè)計過擴(kuò)展包，強(qiáng)大的游戲系統(tǒng)讓我們能近乎無休止地設(shè)計新內(nèi)容。
WIN.GG：你們現(xiàn)在還與《Artifact》團(tuán)隊保持聯(lián)系嗎？
Garfield：沒有聯(lián)系了。
WIN.GG：Valve曾經(jīng)有很長一段時間沒有對外界發(fā)布《Artifact》的動態(tài)，不過就在前不久，他們在一篇博客文章中承認(rèn)了游戲存在的某些問題。那篇文章措辭含糊，但暗示游戲?qū)瓉碇卮笞兓?。您怎么看?/p>
Garfield：我沒有任何想法，因為不知道他們的計劃。
由于玩法經(jīng)歷了幾年的測試，玩家們的抱怨也很少提及游戲設(shè)計，我猜《Artifact》的變化很可能與收入模式有關(guān)，或許還包括新的玩法模式。我相信Valve內(nèi)部一定進(jìn)行過很多嘗試，只是沒人知道效果究竟怎么樣。
WIN.GG：與制作一款桌游或?qū)嶓w卡牌游戲相比，做一款數(shù)字卡牌游戲有哪些區(qū)別？
Garfield：如果制作一款紙筆游戲，在項目初期，你可以用更快的速度對原型進(jìn)行迭代。這也是我們?yōu)椤禔rtifact》創(chuàng)作紙筆游戲原型的原因之一。如果你為擁有全新玩法的游戲做原型，最好是先在紙上嘗試，因為構(gòu)筑數(shù)字框架的成本相當(dāng)高。
如果制作紙筆游戲，我可以天馬行空地設(shè)想各種古怪效果，然后立即嘗試。如果制作數(shù)字游戲，雖然我能輕松地改數(shù)字，但改變界面卻很困難。當(dāng)然，數(shù)字游戲允許你進(jìn)行更多計算，或者加入一些繁忙任務(wù)。
但你也不能讓玩家太忙了，因為這很可能導(dǎo)致玩家無法理解游戲，感到茫然無措。
WIN.GG：Valva花了多長時間開發(fā)《Artifact》？它從一開始就被定位為一款《Dota 2》衍生游戲嗎？Sean "Day[9]" Plott曾透露，他在2017年《Dota 2》國際邀請賽期間就試玩過這款游戲。
Garfield：我記得研發(fā)周期超過了4年。這個項目的提案最初是開發(fā)商Three Donkeys（譯注：Garfield是公司創(chuàng)始人），我們想做一款數(shù)字交易卡牌游戲，為玩家提供一些可以想方設(shè)法實現(xiàn)的目標(biāo)。Valve對這個想法感到興奮，所以雙方就一起討論該怎么做。
我們考慮過許多潛在主題，包括《軍團(tuán)要塞2》和一個全新主題，不過《Dota 2》是最合適的選擇?！禗ota 2》擁有大量源材料，他們的團(tuán)隊也對通過打造一款新作來詮釋游戲的世界觀并拓展品牌感到高興。這對《Dota 2》品牌沒有任何壞處，因為我們能確保游戲里的素材忠實還原原作，不會對它們做任何改動。
WIN.GG：如何預(yù)測《Artifact》的未來？
Garfield：誰都說不準(zhǔn)。我相信它是一款高品質(zhì)游戲，與市面上其他數(shù)字卡牌游戲的玩法都大不一樣，例如擁有即時戰(zhàn)略游戲的精神內(nèi)核。
如果這款游戲能找到它的受眾，那就太好了，但“新”游戲似乎比“相似”游戲更難立足市場。我認(rèn)為如果開發(fā)團(tuán)隊能設(shè)法與《Artifact》的目標(biāo)受眾群體溝通，他們可以講一個很棒的故事。
本文編譯自：win.gg
原文標(biāo)題：《Artifact devs discuss the launch, fate, and future of Artifact》
原作者：Steven R.
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點(diǎn)。
