那些被閑置的IP，就像掉進沙發(fā)墊里的硬幣一樣。
斯蒂芬·基克（Stephen Kick）正在危地馬拉的一片炙熱叢林，招待所外暴雨傾盆，而由于無法玩到自己喜歡的一款游戲，他很生氣。
“我想‘這是玩《網絡奇兵2》（System Shock 2）的完美時機。’我試圖啟動它，卻無法安裝?！被嘶貞浾f，“當時用的是衛(wèi)星網絡訪問GOG.com，心里想著，‘他們肯定有這游戲，《網絡奇兵2》可是有史以來最偉大的游戲之一。’但實際上并沒有?！?/p>
基克曾在索尼在線娛樂擔任藝術家負責為MMO設計角色，當時他已經離職，在墨西哥和中美洲旅居一年。連續(xù)多年的工作令基克精疲力盡，他希望以熟悉的方式重新找回對游戲開發(fā)的熱情：帶著一臺可靠的筆記本電腦去叢林，里邊裝滿了經典PC游戲，包括《極速天龍》（Full Throttle）、《輻射1》和《冥界狂想曲》（Grim Fandango）等。它們都是基克小時候愛玩的游戲，也促使了他決定進入游戲行業(yè)。
基克對玩不到《網絡奇兵2》感到憤怒，而通過在網上的一番搜索，他發(fā)現《網絡奇兵》的版權歸屬于美國中西部地區(qū)的一家保險公司，也就是Star Insurance。
“他們欠了一筆貸款。過了很久才查清楚，游戲商標被EA握著，IP本身則到了那家保險公司手里。所以我給他們聯系人寫了封電子郵件，我說‘嗨，你們擁有這款游戲的IP，對嗎？有沒有為它制定什么計劃？我能不能做些什么？’”
那封郵件收到了奇效。2013年，成立不久的Nightdive Studios重新推出《網絡奇兵2》，后者很快就成為了工作室的旗艦產品?；酥詣?chuàng)辦Nightdive，正是為了追蹤PC游戲歷史上某些經典作品的版權。在充滿變數的游戲行業(yè)，某些被閑置的IP就像掉進沙發(fā)墊里的硬幣——只要你知道該去哪里找，就有機會找到它們。
迄今為止，Nightdive已經重新發(fā)布《神探墨菲》（Tex Murphy）、《恐龍獵人》（Turok: Dinosaur Hunter）、《第七位訪客》（The 7th Guest）以及Humongous Entertainment制作的所有老游戲，讓這些經典作品再次煥發(fā)生機。另外，他們還為《Blood and Forsaken》等上世紀90年代問世的一批小眾經典FPS制作了新版本。Nightdive有時會拿到IP持有方的授權，有時也會直接購買。到2020年，這間工作室將會推出畫面和玩法經過全面升級的《網絡奇兵：重制版》。
對基克來說，《網絡奇兵：重制版》的發(fā)布將標志著他的狂熱幻想進入一個新篇章。
“有件事特別有趣，當我們試圖尋找《無聲狂嘯》（I Have No Mouth And I Must Scream）的版權時，聯系到了哈蘭·艾里森（Harlan Ellison，《無聲狂嘯》小說作者）的經紀人。”基克繼續(xù)說。
“兩小時后，我接到一個陌生號碼的來電。對方說，‘你好斯蒂芬！我是哈蘭·艾里森！’聽得人渾身起雞皮疙瘩，心想，‘我的天，我都做了些什么??？’艾里森跟我解釋了版權為什么在他手里，還說這款游戲堆滿了車庫……對我們來說，重新發(fā)布《無聲狂嘯》，讓哈里森看到人們再次欣賞它是一段很特別的體驗?！?/p>
在世界各地，許多獨立開發(fā)者渴望讓老游戲重見天日。每個開發(fā)者在童年時都有自己鐘愛的游戲，不愿意看到它們在歷史的舞臺上消失。Nightdive以“拯救”老游戲而廣為人知，但他們絕不是唯一一家這么做的工作室。
Choice Provisons剛剛推出了“神經貓”巴布斯系列新作《神經貓：火速奇兵》（Bubsy: Paws on Fire）。今年早些時候，格雷格·約翰遜（Greg Johnson）發(fā)布了“托杰與厄爾”系列新作《托杰與厄爾：找回狀態(tài)》（ToeJam & Earl: Back in the Groove）。
克里斯·瓊斯（Chris Jones）為“神探墨菲”系列制作了一款新游戲，而一支名為Assemble的德國小團隊從Codemasters那里獲得“情圣拉瑞”的IP授權，并在2018年推出了《情圣拉瑞：濕夢不干》（Leisure Suit Larry: Wet Dreams Don't Dry）。
當然也有創(chuàng)作者從發(fā)行商手中取得作品的IP授權，喬丹·威斯曼（Jordan Weisman）和米奇·吉特爾曼（Mitch Gitelman）創(chuàng)辦的Harebrained Schemes就是這么做的。威斯曼是《暗影狂奔》（Shadowrun）、《暴戰(zhàn)機甲兵》（Battletech）等桌游的創(chuàng)作者，但微軟長期讓這兩個IP處于閑置狀態(tài)——通過與微軟談判，他和吉特爾曼拿到了《暗影狂奔》《暴戰(zhàn)機甲兵》的電子游戲開發(fā)授權。
但這類授權協(xié)議往往會附加一些嚴格的限制條件，例如Harebrained Schemes必須保證他們制作的《暴戰(zhàn)機甲兵》不是一款“實時”機甲戰(zhàn)斗游戲。
“微軟不得不保護他們的IP?？隙ㄓ形④浀娜苏f過‘我打算做一款新的《機甲戰(zhàn)士》（MechWarrior）游戲?！m然這事兒從未發(fā)生，立項提議沒有得到批準，但總有人想這樣做。”吉特爾曼說，“所以他們的想法是，‘我們會保留這個，但你們這些家伙擅長做IP，所以我們可以把骨頭扔給你?！?/p>
有趣的是經典游戲作品的粉絲們往往十分敏感，不愿意在新作中看到與原作不符的設定?！肚槭ダ穑簼駢舨桓伞烽_發(fā)團隊Assemble的市場經理丹尼斯·布魯門索（Dennis Blumenthal）就說，他發(fā)現很難取悅“情圣拉瑞”的鐵桿粉絲。
Assemble重新設計了主角形象，使得它看上去更年輕，但許多粉絲并不認可。布魯門索告訴我，如果開發(fā)團隊今后再為某個老IP制作新游戲，將會“更加謹慎”。
“我參與過《海島大亨3》的發(fā)行工作，對復興品牌積累了一點經驗，知道玩家們的反應可能會讓你覺得就像在做過山車?！辈剪旈T索說，“這是一次偉大的機會。我完全理解為什么很多發(fā)行商不愿意冒險復興老品牌，因為這也許會拉仇恨，可能很危險，但也有可能帶來巨大利潤?！?/p>
丹特·拉姆博（Dant Rambo）在Choice Provisions擔任制作人，他是通過一次推特私信得到“神經貓”IP授權的。這似乎并不困難，但我很想知道，開發(fā)團隊是憑借《Bit.trip》系列吸引了許多忠實粉絲，那為什么會對神經貓這個角色感興趣呢？
“在我心中，神經貓巴布斯永遠占據著一席之地。小時候經常租那款游戲，因為我喜歡它，而且始終也沒能通關。這個系列讓我懷念童年，對我來說有機會開發(fā)一款神經貓的游戲太酷了?！崩凡┱f，“另外這個角色流行了多年，擁有許多忠實粉絲。我們找到了一種方法讓它繼續(xù)火下去，這讓我感到高興?！?/p>
這也是斯蒂芬·基克的指路明燈。Nightdive知道許多老玩家渴望重玩童年時的經典作品，并且愿意幫助他們實現心愿。
“小時候家里沒有主機，所以我在PC上玩過很多奇怪的游戲。我很幸運有機會找到它們的版權，然后讓其他人也能像當年的我那樣，接觸一些稀奇古怪的作品?！被苏f，“我喜歡《壞蟑螂》（Bad Mojo）。雖然我知道這款游戲在發(fā)售時銷量一般，也沒有狂熱的粉絲，但我還是對它進行了重制，因為我愛它……Nightdive的宗旨之一是，我們要重新制作那些理應重見天日的老游戲。”
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本文編譯自：pcgamer.com
原文標題：《From Bubsy to System Shock, how indie devs bring old videogames back to life》
原作者：Luke Winkie
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網站觀點。
