只要我們需要“實(shí)體”，就仍然需要光盤(pán)，可是否有一天，數(shù)字與網(wǎng)絡(luò)會(huì)取代一切“實(shí)體”呢？
不知你是否注意到，光驅(qū)正在逐漸消失。
過(guò)去，無(wú)論是“品牌機(jī)”還是“組裝機(jī)”，光驅(qū)都算是標(biāo)準(zhǔn)配件，有差別的僅僅在于是否帶有刻錄功能。而現(xiàn)在，越來(lái)越多的臺(tái)式機(jī)與筆記本電腦都默認(rèn)不安裝光驅(qū)了。
4月17日，隨著微軟正式宣布將發(fā)售無(wú)光驅(qū)版的Xbox One S，似乎，就連游戲主機(jī)也開(kāi)始加入了“去光驅(qū)化”的行列。許多年前，光盤(pán)在與卡帶的競(jìng)爭(zhēng)中獲得了勝利，更是迫使軟盤(pán)退出了歷史舞臺(tái)——現(xiàn)在，同樣的命運(yùn)是否輪到了它自己頭上呢？
如果你還在購(gòu)買(mǎi)最近的PC實(shí)體版游戲的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象：一些實(shí)體版游戲中并沒(méi)有“實(shí)體”——游戲光碟，取而代之的是一張記錄著激活碼的卡片，有的還會(huì)將游戲的安裝包放入U(xiǎn)盤(pán)之中。
今天，購(gòu)買(mǎi)實(shí)體版PC游戲更多是為了收藏。去年發(fā)售的實(shí)體版《古劍奇譚3》便不提供游戲光盤(pán)，玩家可以使用U盤(pán)拷貝游戲的安裝程序。
并非所有游戲都拋棄了光盤(pán)。同樣是去年發(fā)售的《河洛群俠傳》《天命奇御》等游戲在實(shí)體版中仍然附帶了光盤(pán)，只不過(guò)這些游戲分離了光盤(pán)和驗(yàn)證步驟。換句話說(shuō)，玩家即便是不使用這些光盤(pán)，也可以利用激活碼（像數(shù)字版一樣）游玩游戲。
在這些游戲官網(wǎng)的“常見(jiàn)問(wèn)題”中，也常常列出“我沒(méi)有光驅(qū)，怎么安裝游戲？”之類(lèi)的問(wèn)答——看來(lái)沒(méi)有光驅(qū)，已經(jīng)是PC游戲的發(fā)行方必須要考慮的問(wèn)題了。
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電腦不帶光驅(qū)，這好像還挺常見(jiàn)的，但游戲主機(jī)不帶光驅(qū)就比較讓人驚訝了。微軟這次宣布發(fā)售的純數(shù)字版（All-Digital Edition）Xbox One S，除了移除光驅(qū)外，機(jī)器的配置與Xbox One S一致。
在人們的印象中，雖然PC已經(jīng)是數(shù)字游戲的天下，主機(jī)卻仍然保有大量的實(shí)體版游戲。純數(shù)字版的Xbox One S卻像是一個(gè)信號(hào)——此前微軟雖然一直致力于推廣訂閱制，但也沒(méi)有做到發(fā)售“無(wú)實(shí)體版游戲主機(jī)”這個(gè)程度。
其實(shí)，早在微軟發(fā)售純數(shù)字版的主機(jī)之前，“無(wú)光驅(qū)主機(jī)”就已經(jīng)在市場(chǎng)上流行了。在游戲主機(jī)的二手交易中，有一些價(jià)格極低的二手主機(jī)，它們有各種各樣的缺陷（型號(hào)過(guò)舊、配件不全、外觀殘損），其中最便宜的要屬?zèng)]有光驅(qū)的老機(jī)器（被稱(chēng)為“數(shù)字機(jī)”）。
現(xiàn)在，在網(wǎng)絡(luò)上搜索無(wú)光驅(qū)的機(jī)器，得到的搜索結(jié)果往往和破解相關(guān)。但早在幾年前，也有一些用戶購(gòu)買(mǎi)沒(méi)有光驅(qū)或光驅(qū)損壞的機(jī)器游玩正版游戲——如果你只玩數(shù)字版，有沒(méi)有光驅(qū)并不影響。
這些機(jī)器之所以沒(méi)有光驅(qū)，有的是壞掉了（多為早期批次機(jī)器維修后的結(jié)果），也有被商家（俗稱(chēng)JS）拆去用作維修的情況。
索尼從未發(fā)售過(guò)無(wú)光驅(qū)的“數(shù)字機(jī)”P(pán)S4，因此，沒(méi)有光驅(qū)的主機(jī)明顯是有問(wèn)題的。即便如此，它仍然有市場(chǎng)，這足以說(shuō)明并不是所有玩家都對(duì)實(shí)體版游戲有需求。在兩年前的一個(gè)討論中，許多玩家表示，雖然自己沒(méi)有購(gòu)買(mǎi)“數(shù)字機(jī)”，但事實(shí)上機(jī)器的光驅(qū)本身也沒(méi)用幾次。
或許，有一天主機(jī)也會(huì)面臨與PC相似的情況。
光盤(pán)與光驅(qū)日漸衰落，這多少有些令人唏噓。曾經(jīng)，在不同的平臺(tái)上，光盤(pán)在面對(duì)它的對(duì)手時(shí)都曾大獲全勝，引領(lǐng)了一場(chǎng)巨大的變革。
在PC上，此前光盤(pán)最令人印象深刻的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可能是軟盤(pán)（Floppy Disk）。上個(gè)世紀(jì)，軟盤(pán)一度是PC上最流行的移動(dòng)存儲(chǔ)裝置，但軟盤(pán)的容量很小，且極易損壞。以最流行、也是最成熟的3.5寸軟盤(pán)來(lái)說(shuō)，它的容量只有1.44MB。因此，老玩家或許會(huì)有手提一袋軟盤(pán)去別的地方拷貝一個(gè)不足50MB游戲的經(jīng)歷——即便在光盤(pán)開(kāi)始流行之后，這種情況也還存在，因?yàn)樵S多光驅(qū)僅僅支持讀取而不支持刻錄功能。
作為存儲(chǔ)的載體，哪怕是較早期的CD光盤(pán)，每一張也擁有700MB的儲(chǔ)存容量——這可是486張軟盤(pán)的容量。并且，CD光盤(pán)也更穩(wěn)定，不像軟盤(pán)那么需要擔(dān)心受潮等問(wèn)題；容量上巨大的差異使得成本的計(jì)算也失去了意義——就算軟盤(pán)成本更低，那486張軟盤(pán)總不會(huì)比一張光盤(pán)更便宜吧。
另一方面，在游戲主機(jī)領(lǐng)域，光盤(pán)的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是卡帶。
長(zhǎng)久以來(lái)，任天堂都是卡帶（準(zhǔn)確說(shuō)是ROM卡帶）的堅(jiān)定支持者。1981年發(fā)布街機(jī)游戲《大金剛》（Donkey Kong）后，任天堂逐步成為了全世界游戲界的霸主，甚至一度可以說(shuō)是一家獨(dú)大。任天堂推行的“權(quán)利金制度”規(guī)定，所有卡帶都必須在審核后由任天堂生產(chǎn)，對(duì)第三方需要收取相關(guān)費(fèi)用。這一制度固然確保了質(zhì)量，在另一方面卻也提高了準(zhǔn)入門(mén)檻，因此一直伴隨著種種爭(zhēng)議。
打破任天堂壟斷的，正是采取另一種載體的其他游戲主機(jī)。同世代的世嘉土星和索尼PS（都是1994年發(fā)售）都采用了光盤(pán)作為游戲載體，從這兩臺(tái)主機(jī)的流行開(kāi)始，任天堂逐漸失去了游戲主機(jī)領(lǐng)域的霸主地位。除去機(jī)器與游戲的原因外，游戲的載體顯然也是很重要的一環(huán)。
任天堂曾考慮過(guò)讓SFC也能使用光盤(pán)作為游戲載體（以外接光驅(qū)的形式），并已經(jīng)與索尼展開(kāi)了相關(guān)合作，但經(jīng)歷了一系列狗血?jiǎng)∏楹螅罱K因利益問(wèn)題而未履行合約，這之后才有了索尼PS，1996年發(fā)售的N64使用的仍然是卡帶。盡管N64也很成功，但從多方的消息來(lái)看，N64上發(fā)售的許多游戲都受到卡帶容量的限制——盡管卡帶擁有更快的讀取速度，但在當(dāng)時(shí)它的存儲(chǔ)空間比光盤(pán)少很多，而且成本也更高。
更重要的是，對(duì)其他游戲廠商來(lái)說(shuō)，乖乖給任天堂交權(quán)利金，讓自己的游戲在任天堂的平臺(tái)上獨(dú)占已經(jīng)不是唯一的選擇了，主機(jī)市場(chǎng)就此發(fā)生巨變。從N64之后，再也沒(méi)有哪個(gè)用于電視的游戲機(jī)使用卡帶（當(dāng)然，Switch有些特別），就連任天堂自己的機(jī)器（Wii等）都用上了光盤(pán)。
作為一種載體，光盤(pán)擁有低廉的價(jià)格、超大的容量，這使得它成為了那個(gè)時(shí)代的霸主。唯一的問(wèn)題在于，時(shí)代本身仍然在改變，新的遲早也會(huì)成為舊的。
與“實(shí)體版游戲”相對(duì)的當(dāng)然是“數(shù)字版游戲”。光盤(pán)雖然不用下載，但也有諸多毛病：要等待運(yùn)輸，或親自去游戲店購(gòu)買(mǎi)；讀盤(pán)噪音大；有時(shí)候會(huì)因亂扔找不到盤(pán)；更不用說(shuō)每次更換游戲都要爬起來(lái)?yè)Q光盤(pán)的麻煩了。
數(shù)字版游戲能夠解決上述所有問(wèn)題：隨時(shí)打開(kāi)，關(guān)閉后立刻切換，不用光盤(pán)驗(yàn)證……而下載的等待根本不算事，現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)下載游戲遠(yuǎn)遠(yuǎn)比實(shí)體光盤(pán)的運(yùn)輸方便得多。
現(xiàn)在是數(shù)字游戲的時(shí)代，人們?cè)缫呀?jīng)習(xí)慣了在Steam上“喜+1”，在PSN商店打折時(shí)也往往管不住自己的手買(mǎi)下許多最近不會(huì)玩的游戲……
對(duì)廠商來(lái)說(shuō)，數(shù)字版往往也是一種更優(yōu)選擇。在過(guò)去，實(shí)體版的銷(xiāo)售意味著一整套的線下渠道，游戲公司需要把銷(xiāo)售獲利分給發(fā)行方、代理和銷(xiāo)售方（可能有好幾層）和店鋪，還需要承擔(dān)實(shí)體光盤(pán)的制作費(fèi)用和運(yùn)輸費(fèi)，制作方的獲利往往并不多。銷(xiāo)售數(shù)字版游戲只需要給對(duì)應(yīng)的平臺(tái)分成，就算最近飽受批評(píng)的Steam平臺(tái)也能讓開(kāi)發(fā)者拿7成的收益——這可比實(shí)體版的分成高多了。
除此之外，對(duì)廠商來(lái)說(shuō)，數(shù)字版意味著隨時(shí)都能賣(mài)，而不受實(shí)體版線下投放的限制——實(shí)體游戲的銷(xiāo)售高峰往往是游戲發(fā)售之時(shí)，而數(shù)字版游戲更容易長(zhǎng)賣(mài)。
似乎，無(wú)論是對(duì)開(kāi)發(fā)者還是玩家來(lái)說(shuō)，數(shù)字版都是一種更優(yōu)的選擇。
訂閱制的推廣更是為數(shù)字版游戲提供了新的形式，如果說(shuō)實(shí)體版游戲可以交易二手和進(jìn)行租借的話，訂閱制就像是數(shù)字版游戲的租借。EA的橘子會(huì)員和Xbox的XGP（Xbox?Game?Pass）提供了供會(huì)員游玩的游戲庫(kù)，PSN會(huì)員每月有固定可領(lǐng)的免費(fèi)游戲。訂閱制對(duì)玩家來(lái)說(shuō)節(jié)約了一定資金，對(duì)廠家來(lái)說(shuō)則提供了一種長(zhǎng)期而穩(wěn)定的可預(yù)期收入。
“云游戲”似乎也是實(shí)體游戲潛在的敵人。這里的“云游戲”可不是指“視頻通關(guān)”，而是指與谷歌Google Project Stream相似的計(jì)劃。通過(guò)網(wǎng)絡(luò)，別說(shuō)實(shí)體游戲，甚至連實(shí)體游戲機(jī)都可以不要——這可能就是“云玩家”的最高境界吧。
數(shù)字版、訂閱制、云平臺(tái)，種種因素共同限制了實(shí)體游戲的空間，正是在這樣的背景下，游戲機(jī)的光驅(qū)看起來(lái)都沒(méi)有那么必要了。不過(guò)，還有另外一些因素決定了光盤(pán)也不會(huì)因此而消失，在可以預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，它仍然有存在的必要。
在數(shù)字游戲興起之前，實(shí)體游戲的生產(chǎn)、銷(xiāo)售形成了一套較為完善的網(wǎng)絡(luò)，即便在數(shù)字游戲興起之后，這一銷(xiāo)售模式也仍然得到了保留。舉例來(lái)說(shuō)，游戲的實(shí)體版發(fā)行商有自己的宣傳渠道；超市或游戲店銷(xiāo)售實(shí)體游戲，也不僅僅是為消費(fèi)者提供一個(gè)選擇，還起到了促銷(xiāo)的作用——在貨架前挑選游戲的現(xiàn)象在海外頗為常見(jiàn)。
對(duì)游戲公司來(lái)說(shuō)，選擇實(shí)體發(fā)行的確會(huì)分成更少，讓出更多的利益，但往往也意味著銷(xiāo)量的上升。可以說(shuō)，在開(kāi)發(fā)者支付的發(fā)行費(fèi)用或零售商分成中，有一部分用作了廣告宣傳。如果完全拋棄實(shí)體版，帶來(lái)的不僅是銷(xiāo)售額降低的問(wèn)題，還可能會(huì)不利于游戲的短期宣傳和長(zhǎng)遠(yuǎn)的知名度，這些東西都很難用純粹的“分成”與“獲利”來(lái)衡量。
對(duì)玩家來(lái)說(shuō)，實(shí)體版游戲也是必要的。除了看得見(jiàn)摸得到的收藏感外，二手游戲交易也是一個(gè)很重要的原因?？梢哉f(shuō)，有實(shí)體游戲的時(shí)候就有了二手游戲市場(chǎng)，玩家間的二手交易節(jié)省了不少金錢(qián)，廠商盡管不樂(lè)意，但也沒(méi)什么太好辦法。一旦數(shù)字游戲完全取代了實(shí)體游戲，事情會(huì)變得麻煩許多——現(xiàn)在數(shù)字游戲的所謂“合購(gòu)”往往被廠商們施加了多種限制（如需要斷網(wǎng)才能游玩等），并不方便，而且嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，合購(gòu)也不符合用戶協(xié)議。
當(dāng)然，不談?dòng)螒颍哔|(zhì)量的影音光盤(pán)也是這一形式存在的另一個(gè)理由。許多影視作品都會(huì)發(fā)售藍(lán)光版，不管是用作收藏還是用作觀賞，這種感覺(jué)還是難以被數(shù)字版所取代的。
最重要的原因是，盡管略顯式微，但光盤(pán)仍然是最好的數(shù)字載體——在擁有高容量的前提下，它的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于卡帶或其他載體。只要我們還需要所有數(shù)據(jù)擁有一個(gè)“實(shí)體”，光盤(pán)就仍然是最好的選擇之一。
在過(guò)去，光盤(pán)面臨的競(jìng)爭(zhēng)是數(shù)字載體的競(jìng)爭(zhēng)，光盤(pán)、卡帶、軟盤(pán)、硬盤(pán)，它們都算是“實(shí)體”，至今，光盤(pán)在這些“實(shí)體”載體中的優(yōu)勢(shì)仍然是不可取代的。遺憾的是，“實(shí)體”的時(shí)代似乎正在過(guò)去——屬于“實(shí)體版”的份額日漸減少，大容量的存儲(chǔ)設(shè)備（如硬盤(pán)等）加上網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)姆桨冈絹?lái)越流行。
是否有一天光盤(pán)會(huì)消失不見(jiàn)呢？
