只要我們需要“實體”，就仍然需要光盤，可是否有一天，數(shù)字與網(wǎng)絡(luò)會取代一切“實體”呢？
不知你是否注意到，光驅(qū)正在逐漸消失。
過去，無論是“品牌機”還是“組裝機”，光驅(qū)都算是標(biāo)準(zhǔn)配件，有差別的僅僅在于是否帶有刻錄功能。而現(xiàn)在，越來越多的臺式機與筆記本電腦都默認(rèn)不安裝光驅(qū)了。
4月17日，隨著微軟正式宣布將發(fā)售無光驅(qū)版的Xbox One S，似乎，就連游戲主機也開始加入了“去光驅(qū)化”的行列。許多年前，光盤在與卡帶的競爭中獲得了勝利，更是迫使軟盤退出了歷史舞臺——現(xiàn)在，同樣的命運是否輪到了它自己頭上呢？
如果你還在購買最近的PC實體版游戲的話，就會發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：一些實體版游戲中并沒有“實體”——游戲光碟，取而代之的是一張記錄著激活碼的卡片，有的還會將游戲的安裝包放入U盤之中。
今天，購買實體版PC游戲更多是為了收藏。去年發(fā)售的實體版《古劍奇譚3》便不提供游戲光盤，玩家可以使用U盤拷貝游戲的安裝程序。
并非所有游戲都拋棄了光盤。同樣是去年發(fā)售的《河洛群俠傳》《天命奇御》等游戲在實體版中仍然附帶了光盤，只不過這些游戲分離了光盤和驗證步驟。換句話說，玩家即便是不使用這些光盤，也可以利用激活碼（像數(shù)字版一樣）游玩游戲。
在這些游戲官網(wǎng)的“常見問題”中，也常常列出“我沒有光驅(qū)，怎么安裝游戲？”之類的問答——看來沒有光驅(qū)，已經(jīng)是PC游戲的發(fā)行方必須要考慮的問題了。
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電腦不帶光驅(qū)，這好像還挺常見的，但游戲主機不帶光驅(qū)就比較讓人驚訝了。微軟這次宣布發(fā)售的純數(shù)字版（All-Digital Edition）Xbox One S，除了移除光驅(qū)外，機器的配置與Xbox One S一致。
在人們的印象中，雖然PC已經(jīng)是數(shù)字游戲的天下，主機卻仍然保有大量的實體版游戲。純數(shù)字版的Xbox One S卻像是一個信號——此前微軟雖然一直致力于推廣訂閱制，但也沒有做到發(fā)售“無實體版游戲主機”這個程度。
其實，早在微軟發(fā)售純數(shù)字版的主機之前，“無光驅(qū)主機”就已經(jīng)在市場上流行了。在游戲主機的二手交易中，有一些價格極低的二手主機，它們有各種各樣的缺陷（型號過舊、配件不全、外觀殘損），其中最便宜的要屬沒有光驅(qū)的老機器（被稱為“數(shù)字機”）。
現(xiàn)在，在網(wǎng)絡(luò)上搜索無光驅(qū)的機器，得到的搜索結(jié)果往往和破解相關(guān)。但早在幾年前，也有一些用戶購買沒有光驅(qū)或光驅(qū)損壞的機器游玩正版游戲——如果你只玩數(shù)字版，有沒有光驅(qū)并不影響。
這些機器之所以沒有光驅(qū)，有的是壞掉了（多為早期批次機器維修后的結(jié)果），也有被商家（俗稱JS）拆去用作維修的情況。
索尼從未發(fā)售過無光驅(qū)的“數(shù)字機”PS4，因此，沒有光驅(qū)的主機明顯是有問題的。即便如此，它仍然有市場，這足以說明并不是所有玩家都對實體版游戲有需求。在兩年前的一個討論中，許多玩家表示，雖然自己沒有購買“數(shù)字機”，但事實上機器的光驅(qū)本身也沒用幾次。
或許，有一天主機也會面臨與PC相似的情況。
光盤與光驅(qū)日漸衰落，這多少有些令人唏噓。曾經(jīng)，在不同的平臺上，光盤在面對它的對手時都曾大獲全勝，引領(lǐng)了一場巨大的變革。
在PC上，此前光盤最令人印象深刻的競爭對手可能是軟盤（Floppy Disk）。上個世紀(jì)，軟盤一度是PC上最流行的移動存儲裝置，但軟盤的容量很小，且極易損壞。以最流行、也是最成熟的3.5寸軟盤來說，它的容量只有1.44MB。因此，老玩家或許會有手提一袋軟盤去別的地方拷貝一個不足50MB游戲的經(jīng)歷——即便在光盤開始流行之后，這種情況也還存在，因為許多光驅(qū)僅僅支持讀取而不支持刻錄功能。
作為存儲的載體，哪怕是較早期的CD光盤，每一張也擁有700MB的儲存容量——這可是486張軟盤的容量。并且，CD光盤也更穩(wěn)定，不像軟盤那么需要擔(dān)心受潮等問題；容量上巨大的差異使得成本的計算也失去了意義——就算軟盤成本更低，那486張軟盤總不會比一張光盤更便宜吧。
另一方面，在游戲主機領(lǐng)域，光盤的主要競爭對手是卡帶。
長久以來，任天堂都是卡帶（準(zhǔn)確說是ROM卡帶）的堅定支持者。1981年發(fā)布街機游戲《大金剛》（Donkey Kong）后，任天堂逐步成為了全世界游戲界的霸主，甚至一度可以說是一家獨大。任天堂推行的“權(quán)利金制度”規(guī)定，所有卡帶都必須在審核后由任天堂生產(chǎn)，對第三方需要收取相關(guān)費用。這一制度固然確保了質(zhì)量，在另一方面卻也提高了準(zhǔn)入門檻，因此一直伴隨著種種爭議。
打破任天堂壟斷的，正是采取另一種載體的其他游戲主機。同世代的世嘉土星和索尼PS（都是1994年發(fā)售）都采用了光盤作為游戲載體，從這兩臺主機的流行開始，任天堂逐漸失去了游戲主機領(lǐng)域的霸主地位。除去機器與游戲的原因外，游戲的載體顯然也是很重要的一環(huán)。
任天堂曾考慮過讓SFC也能使用光盤作為游戲載體（以外接光驅(qū)的形式），并已經(jīng)與索尼展開了相關(guān)合作，但經(jīng)歷了一系列狗血劇情后，最終因利益問題而未履行合約，這之后才有了索尼PS，1996年發(fā)售的N64使用的仍然是卡帶。盡管N64也很成功，但從多方的消息來看，N64上發(fā)售的許多游戲都受到卡帶容量的限制——盡管卡帶擁有更快的讀取速度，但在當(dāng)時它的存儲空間比光盤少很多，而且成本也更高。
更重要的是，對其他游戲廠商來說，乖乖給任天堂交權(quán)利金，讓自己的游戲在任天堂的平臺上獨占已經(jīng)不是唯一的選擇了，主機市場就此發(fā)生巨變。從N64之后，再也沒有哪個用于電視的游戲機使用卡帶（當(dāng)然，Switch有些特別），就連任天堂自己的機器（Wii等）都用上了光盤。
作為一種載體，光盤擁有低廉的價格、超大的容量，這使得它成為了那個時代的霸主。唯一的問題在于，時代本身仍然在改變，新的遲早也會成為舊的。
與“實體版游戲”相對的當(dāng)然是“數(shù)字版游戲”。光盤雖然不用下載，但也有諸多毛?。阂却\輸，或親自去游戲店購買；讀盤噪音大；有時候會因亂扔找不到盤；更不用說每次更換游戲都要爬起來換光盤的麻煩了。
數(shù)字版游戲能夠解決上述所有問題：隨時打開，關(guān)閉后立刻切換，不用光盤驗證……而下載的等待根本不算事，現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)下載游戲遠(yuǎn)遠(yuǎn)比實體光盤的運輸方便得多。
現(xiàn)在是數(shù)字游戲的時代，人們早已經(jīng)習(xí)慣了在Steam上“喜+1”，在PSN商店打折時也往往管不住自己的手買下許多最近不會玩的游戲……
對廠商來說，數(shù)字版往往也是一種更優(yōu)選擇。在過去，實體版的銷售意味著一整套的線下渠道，游戲公司需要把銷售獲利分給發(fā)行方、代理和銷售方（可能有好幾層）和店鋪，還需要承擔(dān)實體光盤的制作費用和運輸費，制作方的獲利往往并不多。銷售數(shù)字版游戲只需要給對應(yīng)的平臺分成，就算最近飽受批評的Steam平臺也能讓開發(fā)者拿7成的收益——這可比實體版的分成高多了。
除此之外，對廠商來說，數(shù)字版意味著隨時都能賣，而不受實體版線下投放的限制——實體游戲的銷售高峰往往是游戲發(fā)售之時，而數(shù)字版游戲更容易長賣。
似乎，無論是對開發(fā)者還是玩家來說，數(shù)字版都是一種更優(yōu)的選擇。
訂閱制的推廣更是為數(shù)字版游戲提供了新的形式，如果說實體版游戲可以交易二手和進行租借的話，訂閱制就像是數(shù)字版游戲的租借。EA的橘子會員和Xbox的XGP（Xbox?Game?Pass）提供了供會員游玩的游戲庫，PSN會員每月有固定可領(lǐng)的免費游戲。訂閱制對玩家來說節(jié)約了一定資金，對廠家來說則提供了一種長期而穩(wěn)定的可預(yù)期收入。
“云游戲”似乎也是實體游戲潛在的敵人。這里的“云游戲”可不是指“視頻通關(guān)”，而是指與谷歌Google Project Stream相似的計劃。通過網(wǎng)絡(luò)，別說實體游戲，甚至連實體游戲機都可以不要——這可能就是“云玩家”的最高境界吧。
數(shù)字版、訂閱制、云平臺，種種因素共同限制了實體游戲的空間，正是在這樣的背景下，游戲機的光驅(qū)看起來都沒有那么必要了。不過，還有另外一些因素決定了光盤也不會因此而消失，在可以預(yù)見的將來，它仍然有存在的必要。
在數(shù)字游戲興起之前，實體游戲的生產(chǎn)、銷售形成了一套較為完善的網(wǎng)絡(luò)，即便在數(shù)字游戲興起之后，這一銷售模式也仍然得到了保留。舉例來說，游戲的實體版發(fā)行商有自己的宣傳渠道；超市或游戲店銷售實體游戲，也不僅僅是為消費者提供一個選擇，還起到了促銷的作用——在貨架前挑選游戲的現(xiàn)象在海外頗為常見。
對游戲公司來說，選擇實體發(fā)行的確會分成更少，讓出更多的利益，但往往也意味著銷量的上升?？梢哉f，在開發(fā)者支付的發(fā)行費用或零售商分成中，有一部分用作了廣告宣傳。如果完全拋棄實體版，帶來的不僅是銷售額降低的問題，還可能會不利于游戲的短期宣傳和長遠(yuǎn)的知名度，這些東西都很難用純粹的“分成”與“獲利”來衡量。
對玩家來說，實體版游戲也是必要的。除了看得見摸得到的收藏感外，二手游戲交易也是一個很重要的原因?？梢哉f，有實體游戲的時候就有了二手游戲市場，玩家間的二手交易節(jié)省了不少金錢，廠商盡管不樂意，但也沒什么太好辦法。一旦數(shù)字游戲完全取代了實體游戲，事情會變得麻煩許多——現(xiàn)在數(shù)字游戲的所謂“合購”往往被廠商們施加了多種限制（如需要斷網(wǎng)才能游玩等），并不方便，而且嚴(yán)格說來，合購也不符合用戶協(xié)議。
當(dāng)然，不談游戲，高質(zhì)量的影音光盤也是這一形式存在的另一個理由。許多影視作品都會發(fā)售藍(lán)光版，不管是用作收藏還是用作觀賞，這種感覺還是難以被數(shù)字版所取代的。
最重要的原因是，盡管略顯式微，但光盤仍然是最好的數(shù)字載體——在擁有高容量的前提下，它的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于卡帶或其他載體。只要我們還需要所有數(shù)據(jù)擁有一個“實體”，光盤就仍然是最好的選擇之一。
在過去，光盤面臨的競爭是數(shù)字載體的競爭，光盤、卡帶、軟盤、硬盤，它們都算是“實體”，至今，光盤在這些“實體”載體中的優(yōu)勢仍然是不可取代的。遺憾的是，“實體”的時代似乎正在過去——屬于“實體版”的份額日漸減少，大容量的存儲設(shè)備（如硬盤等）加上網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)姆桨冈絹碓搅餍小?/p>
是否有一天光盤會消失不見呢？
