獨占還是不獨占的改變，反應出的是未來的趨勢。
如果你是從一年前的GDC那會睡到現(xiàn)在，我猜你醒來看到新聞后可能忍不住驚呼：除了“老滾6”“騎砍2”“半衰期3”“2077”及“雷曼”新作依舊沒有發(fā)售，各大游戲廠商一年來的舉措與布局關系竟然發(fā)生了如此大的變化。
如果說去年的GDC還只是大家坐在一塊聊聊天，今年重心顯然已經(jīng)變成了巨頭們來這里宣告自己的下一步戰(zhàn)略，非常湊巧的是，這些變化都能借用“獨占”一詞來做描述，區(qū)別在于有的是“保持獨占”，有的是“取消獨占”，未來要如何“獨占”也成為一個重要問題。
在今天凌晨的任天堂春季獨立游戲直面會上，分別作為開場與壓軸的兩款游戲《茶杯頭》《墳頭蹦迪之海拉魯》，都展示出了微軟與任天堂非同尋常的開放性。
《茶杯頭》登陸Switch，這是微軟一手扶持的主機獨占游戲（PC平臺除外）首次登陸其他主機，更重要的意義是，開發(fā)商與微軟還表示后續(xù)將把配套的Xbox Live系統(tǒng)嵌入Switch，這個意味就深了。雖然之前的Switch版《我的世界》也需要微軟賬號，但聯(lián)想到微軟最近希望Xbox Live覆蓋所有平臺的暢想，《茶杯頭》很可能代表著微軟這項計劃的正式實施。
這個賬號的意義，不僅僅是指類似《奧日與精靈森林》的“獨占”游戲會登陸其他平臺，也意味著以其為基礎的串流、訂閱等服務將隨之而來。一定程度上放棄獨占，將可能的道路鋪得越來越廣，這是微軟目前采取的策略。要不然，微軟也不會主動接近Steam，讓看家之作《光環(huán)三部曲重制版》上了別家平臺。
《墳頭蹦迪之海拉魯》是知名節(jié)奏游戲《節(jié)奏地牢》的續(xù)作，背景放在了海拉魯大陸，還加入了林克與塞爾達。據(jù)制作組介紹，這個續(xù)作原定是想把“塞爾達傳說”的相關內(nèi)容做進DLC里，沒料到與任天堂交涉后升級成了一次官方參與的合作作品。
熟悉任天堂的玩家都清楚任天堂對旗下第一方游戲IP的保護力度，“塞爾達傳說”迄今也只交給卡普空、光榮等廠商開發(fā)過非正統(tǒng)作品，繼《馬力歐瘋兔》首次將馬力歐這個IP授權給第三方后，這還是任天堂首次將旗下游戲授權給一家獨立工作室。
另一方面，微軟與任天堂最近走得越來越近的傳聞也不少，雖然微軟的主動示好更多的可能還只是推廣行為，但是否會與任天堂達成某種形式上的合作也說不定。
與微軟與任天堂似乎正在走向開放相比，Epic在獨占策略上倒是走得越來越遠，他們今天又公布了一批Epic商店新的限時獨占游戲，數(shù)量不少，其中不乏一些具有一定重磅性的作品——這其中包括自始至終宣稱為“PlayStation獨占”的、Quantic Dream“互動電影三部曲”《暴雨》《超凡雙生》與《底特律：成為人類》。
如果說之前的新聞讓我內(nèi)心毫無波動，那么這次的獨占陣容還真影響到了我，比如說《Oxenfree》開發(fā)組的續(xù)作《Afterparty》，《Hyper Light Drifter》開發(fā)組的續(xù)作《Solar Ash Kingdom》，讓許多玩家不滿的可能還有黑曜石的新作《The Outer Worlds》（因為黑曜石最近被微軟收購，游戲?qū)⑼降顷慦in10商店），以及克蘇魯主題的《The Sinking City》，如果Epic依舊選擇繼續(xù)封鎖國區(qū)的話，我想我只能去其他主機平臺購買了。
十幾款不同類型的游戲、長達一年的PC獨占周期，可以看到Epic頗下了血本。面對著《地鐵：離去》引發(fā)的滔天怒火，Epic總裁最近就再次聲明了態(tài)度：商店設計得再怎么好也沒多大用處，商業(yè)模式與獨占游戲才是自身的重點，總結(jié)下來就是：“我知道你們不喜歡獨占，但這是一個競爭上必然面對的問題?！?/p>
也因為獨占的新聞首當其沖，Epic在GDC上公布的開放政策，反倒沒有引起太多的關注。Epic公布了一項總額高達1億美元的項目扶持計劃，對項目類型、登陸平臺、最終所有權完全不設限制；另外，他們也將把《堡壘之夜》的網(wǎng)絡服務開放給所有人，同樣對其可能會應用到的具體游戲與平臺不做要求。
在服務玩家方面，Epic之前就公布了未來半年跟著Steam走的更新流程，他們將支持更多的支付方式與更多的本地貨幣，同時，Epic將保持精選原則，將色情、垃圾與欺詐游戲拒之門外，直接杜絕Steam因為這事處理不當可能遭受的口舌。另外，他們也將與Humble Store合作允許開發(fā)者售賣Epic激活碼。
盡管這次獨占再次引發(fā)了一片罵聲，但看得出來Epic近期將一條道走到底。玩家，尤其是國內(nèi)玩家可能對此感到憤怒，但擋不住開發(fā)者收獲實際利益后的肯定。數(shù)據(jù)顯示，《地鐵：離去》在Epic上的銷量是“地鐵”前作Steam同期銷量的2.5倍。前作《地鐵：最后的曙光》是6年前的老游戲，那會的玩家環(huán)境與現(xiàn)在可以說截然不同，因此2.5倍的數(shù)字其實稱不上多么出色，但這畢竟是一個獨占游戲取得的成績，至少不是玩家設想中的“暴死”。
另一個案例是不惜打破眾籌協(xié)議，主動選擇獨占Epic的《鳳凰點》。制作組表示，即使所有眾籌玩家都退款，他們也已經(jīng)從Epic那獲得了足夠的收入，而在消息公布那幾天，也只有3%的玩家選擇了退款。還有在《全境封鎖2》里嘗到甜頭的老朋友育碧，表示將繼續(xù)采用這樣的模式與Epic合作。
在如今風云變幻的游戲市場上，Epic給開發(fā)者提供了一個降低風險的平臺，可以預見，未來將選擇限時獨占Epic的游戲不在少數(shù)，沒準Take Two旗下的《荒野大鏢客2：救贖》也是一員。對玩家來說，如果Epic解決好了“間諜軟件”的負面?zhèn)髀?，盡可能增加了區(qū)域定價與商店功能，那前景會是什么樣子？
試想一下，它開放了國區(qū)，也設置了人民幣低價，我們還會對一個平臺有這么大的仇恨嗎？至少，我已經(jīng)看到不少對在Epic上玩《底特律》躍躍欲試的玩家了。
Epic此舉的間接意義還在于，它與索尼達成了合作。《超凡雙生》《底特律》的商店頁面上都有一行注釋，表示這兩款游戲商標依舊歸索尼所有。這可能不意味著什么，畢竟索尼以PlayStation Mobile, Inc.的名義在Steam上發(fā)行過《萬眾狂歡》，之前登陸了各個平臺的《花》，每個頁面下也有“商標歸索尼所有的”標注。我不清楚相關協(xié)議的具體條例，但從《風之旅人》到《底特律》選擇獨占Epic，索尼有可能參與其中并給了許可。
如果這個設想成立就很有意思了，微軟拉攏Steam與任天堂，索尼是否也在嘗試拉攏Epic？雖然索尼強調(diào)過，獨占將是他們未來的策略，但在PC上有這樣一個盟友似乎也不是壞事，給的也是在PS平臺近乎銷量飽和的游戲。另外，PlayStation據(jù)傳還將迎來先前被拒之門外的Origin會員服務，沒準這可能也是索尼轉(zhuǎn)向“開放”的一個佐證。
拋開PC平臺的Steam與Epic，主機平臺的“軟索任”3家，最近還有一個新選手入局，那就是公布了云平臺Stadia的谷歌。我們在昨天的夜話里說了，“只要你有電腦、手機或別的什么設備，只要能聯(lián)結(jié)5G網(wǎng)絡，能用Chrome，玩3A大作不是夢”。
谷歌提出了一個非常美好的圖景，但要實現(xiàn)還是有不少困難，其中我最關心的是游戲陣容，相比微軟打通各個平臺、收編工作室的布局，谷歌在這塊可能要顯得弱勢不少。微軟在評價谷歌Stadia平臺的時候，就表示已為今年的E3做好了準備，在各家都已開始布局云游戲后，各家游戲在云平臺上獨占還是不獨占，可能又會成為一個不小的議題。
獨占，還是不獨占，無非是因為各個廠商、平臺方戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變，說到底都是為了利益，我沒法預言未來的游戲業(yè)界會如何變化，但僅就獨占政策的開放與收縮而言，它們就共同構成了當下的趨勢——并不明朗，但一場改變正在進行當中。
最后再為這個變化加點佐料：Snapchat下月將公布自家游戲平臺，沃爾瑪據(jù)傳也將開始布局云游戲，應有商店活力不再的蘋果，也是時候做一些改變了。云會是另一股VR熱，還是必將到來的未來？我們只能走著看了。
不管怎么說，接下來的這幾年，應該會相當好看。
