能不能給我一碗面的時間,把游戲說到最后才說再見。
上線即獲蘋果App Store全球推薦、全畢業(yè)生開發(fā)團隊、騰訊游戲?qū)W院“開普勒計劃”首個實際孵化項目,這些頭銜都匯聚在一款名為《三竹里》的解謎題材手機游戲身上。在游戲中,玩家需要控制主人公掛在飛船上旋轉(zhuǎn),判斷前方電路和機關(guān)的分布,并連接電纜點亮城市。憑借這樣的獨特玩法,《三竹里》在TapTap得到了9.5分的高分。
“《三竹里》是我們的嘗試性習(xí)作,沒有商業(yè)化的目的。希望通過免費這種形式給玩家?guī)砑兇獾挠螒蝮w驗,希望玩家能記住并喜歡?!蔽覀兞私獾?,雖然這是一個由騰訊游戲?qū)W院“開普勒計劃”支持的團隊,但在孵化時,騰訊并沒有對他們做具太多的指導(dǎo),而是鼓勵他們盡可能把游戲做得符合自己的心意。
在上海舉行的2017 WePlay游戲文化展是《三竹里》參加的第一個大型活動。WePlay邀請了惡魔城之父五十嵐孝司,日本游戲音樂教父、“寂靜嶺”系列靈魂人物山岡晃,索尼克之父、SEGA頂級制作人中村俊等游戲界大佬?!度窭铩吩谄渲幸矊iT設(shè)置了一塊小展區(qū)。
10月28日下午5點的上海光大會展中心,WePlay第一天的活動已經(jīng)全部結(jié)束,保安正手持擴音器大聲驅(qū)趕著參加展會的人群。一片兵荒馬亂之中,我在一個只能容納兩臺電腦的小展臺前找到了兩個年輕人,他們是《三竹里》的策劃和程序。一陣尷尬的寒暄過后,為了不讓遠道而來的我失望,他們邀請我在會展中心旁的一家山西面館共進晚餐。于是,就有接下來這個3碗面的故事。
董明川點了一碗西紅柿雞蛋面,這個畢業(yè)于美國德雷賽爾大學(xué)的26歲青年,原本讀的是與游戲完全無關(guān)的網(wǎng)絡(luò)安全專業(yè)。在校招中靠著自己豐富的游戲閱歷,成功打動了面試官,并進入了騰訊的游戲評測部門。在這個滿是骨灰級玩家的部門里,董明川第一次覺得自己在游戲領(lǐng)域就是一只菜鳥。
為了將這些新入職菜鳥們的心態(tài)從玩家轉(zhuǎn)化為開發(fā)者,騰訊游戲?qū)W院開展了針對校招生進行培訓(xùn)的“開普勒計劃”。老員工授課和實踐開發(fā)是這個計劃的兩個重要部分。在去年8月到10月期間,董明川和其他9個新員工組隊參加了比賽形式的“Mini Game”開發(fā)實踐。三個月的時間里,他們做出了一個畫面簡單但創(chuàng)意十足的益智類游戲,雖然這個游戲最終沒有呈現(xiàn)在玩家面前,但這份創(chuàng)意打動了比賽的評審們,游戲最終獲得了這次比賽的金獎。
今年4月份,騰訊游戲?qū)W院決定給這個金獎團隊一次孵化的機會。原本已經(jīng)回到各自部門的10個人中有一半再次組合到了一起。這個由兩名策劃、兩名程序、一名美術(shù)組成的年輕團隊開始了他們的獨立開發(fā)之路。
“大家都是年輕人,又是第一次做一個屬于自己的游戲,所以每個人都特別投入,加班什么的就根本沒有人在意?!睆?月立項到9月游戲出爐,半年的時間里,香煙、咖啡、熬夜、爭論成了這幫年輕人的日常主題,猶如熱血漫畫一般的劇情每天都在反復(fù)上演。
一群年輕人共同做游戲,分歧不可避免?!懊總€人對游戲的理解都不同,所以產(chǎn)生了很多爭論。最開始我們想給玩家傳遞的是一種孤獨感,但是這個孤獨感在每個人的理解里都是不同的。比如有人覺得孤獨感就是一個人漂浮在太空里,沒有水也沒有食物,聯(lián)系不上家人。但是,另一個人覺得孤獨感應(yīng)該是一幫人在一個太空船里,沒有水沒有食物也聯(lián)系不上地球?!倍鞔ㄕf。
“這種東西如果大家不說開,彼此是不知道對于孤獨感的理解是不一樣的,但是一個游戲畢竟只能有一種理念,所以這就是一個彼此說服的過程。這時候就考驗我們的游戲積累,看一個人能否用足夠多成功的案例來說服對方?!?/p>
“但是大家都是成年人,都很難從根本上讓對方徹底認同自己的觀點啊。所以有的時候我們也需要一些妥協(xié),但是有的東西又不能妥協(xié)。因為我們大家都是畢業(yè)生,也沒有誰比誰官大,所以討論起來也比較隨意,該吵就吵,實在不行就去小花園兒吵?!?/p>
在董明川看來,作為新畢業(yè)的團隊,他們最大的優(yōu)勢就是有激情。“最開始我覺得我們的優(yōu)勢是不相信權(quán)威,因為我們老板也說我們很不聽話。我覺得在中國的公司里,如果是畢業(yè)了幾年的團隊,可能老板說怎樣就怎樣了?!钡呛髞硭l(fā)現(xiàn),其實大部分時候老板的建議是對的,雖然他們因此走了不少彎路,但是制作屬于自己的游戲的激情卻始終沒變。
在我看來,這個團隊就像是董明川面前的這碗西紅柿雞蛋面一樣:每個人都色彩鮮明激情無限,但最終他們又很好地融合在了一起。
制作一個游戲不能僅靠激情,經(jīng)驗和積累同樣重要,這正是一個新人團隊所缺乏的東西。
從4月份開始孵化,到6月份最終決定游戲大方向,因為覺得不夠好玩,他們先后推翻了兩個設(shè)想。設(shè)想的推翻意味著游戲的框架需要重新編寫,這對負責(zé)程序工作的阮廣貴無疑是一個考驗。畢業(yè)于中山大學(xué)的阮廣貴研究生期間主修的是計算機圖形學(xué)的流體模擬方向,這項技術(shù)主要應(yīng)用在電影特效方面。
作為一個以理論研究為主的學(xué)術(shù)高手,畢業(yè)后的阮廣貴卻選擇了投身游戲事業(yè),并最終入職了曾實習(xí)過的騰訊。
在董明川的眼里,阮廣貴是一個編程天才,每次無論策劃提出什么要求他都能迅速滿足,還會在大家討論時提前寫好很多框架以供選擇?!鞍蠢碚f他是不用陪我們一起加班的,因為每次他都能在下班前做好,但他還是陪我們一起戰(zhàn)斗?!?/p>
“我其實還是享受和大家一起奮斗的感覺吧。”阮廣貴笑著說,和熱情善言的董明川不同,這個瘦弱的廣西小伙子有些內(nèi)向少語,但他確實擁有一種穩(wěn)重靠譜的氣質(zhì)。
當(dāng)我問到《三竹里》最終版本的創(chuàng)意來源時,得知這個游戲的故事背景竟然是由他們的美術(shù)任澤宇提出的。“他就是一個特別有藝術(shù)追求的人,平時在LOFTER上設(shè)計了很多星球,然后每個星球他都會編寫一個設(shè)定?!苯榻B起這些的時候董明川和阮廣貴很自豪。
“‘三竹里’也是他以前畫過的一個星球,是一個類似宇宙廢品回收站的地方。我們游戲的主人公去外星探險之后回來,發(fā)現(xiàn)家鄉(xiāng)的星球已經(jīng)變得面目全非,所以決定靠自己的努力重建家園?!标P(guān)于這個充滿了賽博朋克氣息的星球,任澤宇寄托了很多感情在其中?!拔覀冞€是希望能引起玩家們關(guān)于家鄉(xiāng)的共鳴,寄托一種人文關(guān)懷在游戲里。”
說起這幾個月的最大收獲,他們都認為不是游戲本身,而是信心和經(jīng)驗?!疤O果推薦本身并不值得夸耀,但是這件事提高了我們的信心?!敝劣谕婕覀兊墓膭睿鞔ㄕJ為很多人是看在“畢業(yè)生團隊”的面子上給的鼓勵性好評,他們也知道游戲還有地方需要改進。
經(jīng)歷了反復(fù)錘煉,這個團隊如今也像阮廣貴點的這碗老湯牛肉面一樣,從被推倒的策劃案、玩家的反饋、老板的建議中吸收了很多精華,變得愈加醇厚。
記憶中的家鄉(xiāng)和變化后的現(xiàn)實形成了強烈反差,這讓整個游戲的基調(diào)都有些憂郁,而游戲本身獨特的玩法也和這種氣氛完美契合在了一起:玩家通過連接電纜的方式來將這個破敗陰郁的星球重新點亮。
當(dāng)我問他們想給玩家一種什么感覺時,董明川回答說:“一種新鮮感吧,就是讓玩家覺得這個游戲和別的游戲不一樣?!?/p>
新鮮感、特別、不同,這幾個詞在我們不太長的交流中被董明川反復(fù)提及。因為公司的寬容和初出茅廬的懵懂有沖勁,他們想把第一款游戲做得足夠特別,能夠讓玩家有眼前一亮的感覺。就像我面前的油潑面一樣,只是熱油和辣椒面的簡單組合,卻足夠有沖擊力。
作為一畢業(yè)就進入了騰訊的新人,董明川想通過這次開發(fā)過程學(xué)到的“對進度的把控和對內(nèi)外部人員的溝通能力”,在公司中走得更遠?!皩頍o論是運營也好,策劃也好,我覺得這次的經(jīng)驗都是很寶貴的?!倍@次開發(fā)對阮廣貴來說更像是一次把夢想變成現(xiàn)實的過程?!拔矣X得這是我來騰訊最大的收獲,會成為一生的寶貴回憶。”
美術(shù)任澤宇原本計劃去美國讀研深造的心愿已達成,《三竹里》的團隊成員也將回到各自的工作崗位?!叭绻胱銎渌瓌?chuàng)游戲,我們可以在業(yè)余時間做,這樣受到的限制相對會少一些。如果我將來有什么好的點子,肯定還是愿意和他們一起實現(xiàn),因為這幾個月我們大家都培養(yǎng)出挺寶貴的默契。澤宇現(xiàn)在雖然去了美國讀研,但是我覺得他也是有課余時間的,所以將來我們還是可以在一起合作的。
在離開面館的車上,回想起剛才的談話我陷入了一種復(fù)雜的情緒之中。我替他們慶幸,畢竟不是校招生都能一畢業(yè)就有機會和資本獨立做原創(chuàng)游戲,那些做游戲做到賣房賣車的也不在少數(shù);也不是每個進入騰訊的員工都能夠得到如此寶貴的獨立開發(fā)機會,做一款可以完全按照自己心意不考慮市場的游戲。我也看到,更多的年輕游戲人把追求藝術(shù)品質(zhì)和創(chuàng)新性作為自己的追求,并為之努力,我為他們由衷地高興。希望這個市場能夠足夠?qū)捜?,給更多追求“第九藝術(shù)”的團隊一處容身之地。
畢竟,藝術(shù)不是為了討好大眾,而是給審美提供更多的可能性。