Bethesda的事,能算付費(fèi)Mod嗎?
如果你還沒從電腦或主機(jī)的硬盤里刪掉《輻射4》(Fallout 4)的話,該游戲今日的更新將帶你第一時(shí)間見證游戲收費(fèi)模式的最新前沿:付費(fèi)Mod(Paid Mods)。
早在2015年4月,Valve就曾聯(lián)合Bethesda,試圖借助《上古卷軸V:天際》(The Elder Scrolls V: Skyrim)的Steam創(chuàng)意工房功能“推廣”付費(fèi)Mod。此舉引爆了一場(chǎng)玩家的“起義”:在一切由Steam用戶社群控制的地盤,人們不間斷地針對(duì)Valve發(fā)起公關(guān)危機(jī)轟炸,試圖奪回屬于自己的領(lǐng)地,圍繞著Mod疆界的斗爭(zhēng)持續(xù)了近一周時(shí)間,最終以Valve認(rèn)輸圓滿落幕。
“我們之所以干出這種事,顯然是因?yàn)槲覀儾⒉焕斫庾约旱降自诟墒裁??!盫alve發(fā)言人在宣布撤銷付費(fèi)Mod的公告中如此表示?;仡檭杉揖揞^聯(lián)手慘敗的過程,他們顯然是忘記了“溫水煮青蛙”的重要性,針對(duì)這一早已自發(fā)形成傳統(tǒng)的領(lǐng)域,入侵的第一步就邁得過大:首先是針對(duì)Mod開發(fā)者高達(dá)75%的抽成(他們還真敢想),其次是僅有24小時(shí)的退款期把Mod潛在的質(zhì)量問題全部推給購買者親手檢驗(yàn),更別提經(jīng)營(yíng)者沒有充足的人力來檢閱審核人人皆可隨意提交的Mod內(nèi)容……
這背后還有一些游戲產(chǎn)業(yè)的“倫理問題”,例如:游戲廠商是否應(yīng)當(dāng)為自己根本沒參與的內(nèi)容收費(fèi)?是否有權(quán)為自己的“不作為”獲利?像Bethesda這樣會(huì)為支持Mod而專門開發(fā)工具的廠商至少還能規(guī)避這一嫌疑,但想象一下那些需要依賴于民間Mod的優(yōu)化才能在PC上流暢運(yùn)行的游戲(比如《黑暗之魂》)——倘若FromSoftware能因收費(fèi)的DSfix額外賺一筆錢,他們還會(huì)為后續(xù)的《黑暗之魂》系列作品做最基本的優(yōu)化嗎?游戲開發(fā)商提供的內(nèi)容越少,Mod可發(fā)揮的空間就越廣闊,一旦付費(fèi)Mod開創(chuàng)了通過懶惰盈利的先河,未來的游戲會(huì)變成什么模樣?
無論玩家有怎樣的擔(dān)憂,就算要甩開強(qiáng)力盟友Valve單干,Bethesda也不愿放棄這一嶄新的收費(fèi)模式。在今年E3期間,付費(fèi)Mod伴隨著“創(chuàng)作俱樂部”(Creation Club)的預(yù)告片再度死灰復(fù)燃,并隨著《輻射4》的更新正式登上歷史舞臺(tái)。
為“慶祝”這一歷史性的時(shí)刻,Bethesda慷慨地為所有注冊(cè)Creation Club的用戶免費(fèi)提供100點(diǎn)數(shù)(Creation Club Credits,簡(jiǎn)稱3C,充值比例約為1美元=100 3C),但當(dāng)前玩家可通過3C購買的付費(fèi)Mod內(nèi)容簡(jiǎn)直令人絕望:家具皮膚、動(dòng)力裝甲皮膚、Pip-Boy皮膚……對(duì)于任何通過Bethesda作品感受過“Mod的可能性”的玩家而言,這種簡(jiǎn)陋簡(jiǎn)直構(gòu)成了挑釁。最要命的是這些官方收費(fèi)Mod還和Nexus Mods上的民間免費(fèi)Mod存在功能甚至名稱上的重復(fù)。
就算這樣,Bethesda仍然一口咬定“我們賣的Mod不叫付費(fèi)Mod”,市場(chǎng)營(yíng)銷部門副總裁Peter Hines在Twitter上解釋道:“它們的工作原理和Mod不一樣。我們的QA團(tuán)隊(duì)對(duì)其進(jìn)行過測(cè)試,它們與游戲本體和DLC兼容,不會(huì)關(guān)閉成就和獎(jiǎng)杯功能,就像是迷你DLC一樣?!?/p>
Bethesda曾對(duì)Mod開發(fā)者開放了面向主機(jī)平臺(tái)移植內(nèi)容的渠道,但此類Mod無論是否影響到游戲平衡性,皆會(huì)永久關(guān)閉對(duì)應(yīng)存檔解鎖成就/獎(jiǎng)杯的功能,與Mod相比,很多主機(jī)玩家更重視成就和獎(jiǎng)杯,因此民間Mod在主機(jī)平臺(tái)不可能像在PC平臺(tái)一樣流行。此次Bethesda通過Creation Club出售的“服務(wù)”內(nèi)容就包括了官方對(duì)主機(jī)平臺(tái)Mod的“洗白”。
總而言之,Creation Club在Mod開發(fā)者提供內(nèi)容、Bethesda負(fù)責(zé)兼容性測(cè)試的模式下重新發(fā)明了付費(fèi)Mod。
幾十年來,各種游戲的Mod一直在民間通過網(wǎng)站廣告收入和玩家自發(fā)自愿的捐贈(zèng)健康發(fā)展——這從來不是一個(gè)“賺大錢”的行業(yè),但能借此證明自身能力的開發(fā)者也不會(huì)為工作、收入或事業(yè)前景發(fā)愁:《反恐精英》、《Dota》、《絕地求生》等成功作品皆孵化于其中。一旦牽扯到赤裸裸的利益,昔日?qǐng)F(tuán)結(jié)的社群會(huì)不可避免地發(fā)生分裂與對(duì)立——僅僅是2015年短暫的一周就曾上演過不少猜忌與背叛的戲碼,例如居心叵測(cè)之人盜竊別人的Mod出售,而玩家紛紛變身“版權(quán)警察”,調(diào)查各個(gè)付費(fèi)Mod中是否有盜用的素材……
正式登上歷史舞臺(tái)的付費(fèi)Mod會(huì)對(duì)游戲界的未來造成怎樣的影響?是否會(huì)有其他廠商眼紅效仿?是否會(huì)有Mod開發(fā)者在“抱上新的大腿”之后對(duì)玩家不聞不問?是否會(huì)導(dǎo)致游戲開發(fā)商更加懶惰、不思進(jìn)取、放任自己的作品內(nèi)容愈加貧乏?也許這些問題的答案就在每個(gè)玩家的錢包里,只有理智消費(fèi)才能將其導(dǎo)向一個(gè)……不算太瘋狂的未來。