2月22日日本IBM官方推特發(fā)布消息：“那個VRMMO，如今IBM的技術將它變?yōu)榱爽F(xiàn)實。”并配以熱門輕小說《刀劍神域》的圖片，一時引起廣泛關注。
《刀劍神域》系列的故事發(fā)生始于2022年，以VRMMO游戲為主要舞臺，設想了一個能夠?qū)崿F(xiàn)完全且普及的VR技術的世界。
目前游戲Alpha測試參與人員募集活動正在進行，將招募208位測試人員。實際測試將于3月進行，屆時也會發(fā)布更多關于游戲細節(jié)的消息。
隨項目公布，官方也發(fā)布了概念宣傳片。
消息發(fā)布后，日本一家針對技術革新的數(shù)字媒體無限大（Mugendai）對《刀劍神域》原作者川原礫與提供本項目技術支持的IBM Watson項目參與者武田浩一進行了采訪，日本IBM官方推特也轉(zhuǎn)載了這篇專訪。原文標題為《<刀劍神域>作者川原礫與日本IBM技術歷史談論不久后的“技術與未來”》（『ソードアート?オンライン』著者川原 礫氏と日本IBM技術理事が語る、少し先の「テクノロジーと未來」）?，F(xiàn)全文編譯如下。
概念宣傳視頻：
現(xiàn)在電腦與網(wǎng)絡環(huán)境日新月異。IBM倡導的認知計算、VR、物聯(lián)網(wǎng)、無人機、有望替代人進行工作的機器人等，在許多領域內(nèi)發(fā)起了革新?，F(xiàn)在，日本IBM東京基礎研究所技術理事武田浩一，與描繪未來游戲的熱門作品《刀劍神域》的作者川原礫二位一起探討不遠后科技領域的未來。
據(jù)說武田先生是從2007年開始就在IBM Watson工作了。至今為止有什么重大的研究進展嗎？
武田：2011年是IBM公司成立100周年。在這幾年中，基礎研究所的一個主題是：挑戰(zhàn)有史以來的技術達不到的目標。一開始被稱為“大挑戰(zhàn)”（grand challenge），但那已經(jīng)是一個挑戰(zhàn)解謎節(jié)目的系統(tǒng)的名稱了，所以之后把這個系統(tǒng)命名為Watson。在此之后，世界上主要的有自然語言處理技術的研究者參加了進來，在IBM基礎研究所支持下合作。日本不僅完成了機器翻譯，文本分析技術和文本挖掘的領域內(nèi)都在世界前列，美國的團隊也有“一定要有日本的技術”的說法。我是在2007年12月正式參加這個項目的。
聽說武田先生從以前就已經(jīng)是《刀劍神域》的粉絲了，作品的什么地方吸引了您呢？
武田：當時在和美國的電話會議結(jié)束后的時段剛好是動畫播出的時段，我就習慣性地收看了。輸?shù)粲螒蚓蜁诂F(xiàn)實中死亡的設定十分殘酷。在“艾恩葛朗特篇”中，如果不在游戲中達到最上層通關，就不能在物理意義上被拯救。但就是在這種形勢嚴峻的情況下，桐人和亞絲娜（《刀劍神域》男女主角——觸樂注）相遇，并且產(chǎn)生了各種感情的交織，故事十分引人入勝，所以我就喜歡上了。
川原老師開始執(zhí)筆寫作《刀劍神域》的契機是什么呢？
剛開始寫作是2002年，已經(jīng)是相當久以前的事情了。契機之一是我想要挑戰(zhàn)“輕小說家”這一職業(yè)，這樣的動機。另外一點是網(wǎng)絡游戲的世界實在是太有魅力了。不僅有游戲本身的世界，進行游戲的玩家都是人，會有很多無法預測的行為，引發(fā)戲劇沖突。我感覺這作為輕小說的主題而言非常有魅力，所以想要寫一個以去到那個假想的游戲世界作為舞臺的故事。
就最近VR和可穿戴設備的發(fā)展來看，人們會有一種在不久的將來《刀劍神域》中的世界觀就可以成為現(xiàn)實的想象。川原老師在開始執(zhí)筆的時候是懷著這種對未來的想法來創(chuàng)作的嗎？
川原：在《刀劍神域》中，我設定的是一個直接和大腦相連，從而向五感傳輸信息的機器，使用無法說明具體技術的道具。雖然在作品中SF的要素很少，作品發(fā)表后到現(xiàn)在也已經(jīng)過了十二三年，但現(xiàn)在實際看到Oculus Rift，還是會因為感到“這樣的未來已經(jīng)很近了”而熱血沸騰。順便一提，在發(fā)表（ibm推出《刀劍神域》的消息）之前，我就是個會公開說“等老了以后絕對要玩VRMMO游戲”“退休以后想做一個VRMMO廢人”這種程度的玩家了（笑）。
說到《刀劍神域》的世界和IBM Watson，您認為哪些部分是有聯(lián)系的呢？
武田：像Watson這樣的技術，我認為需要集成通過對話來實現(xiàn)對人的交流和聲音、圖像的認識，可以看到，聽到，并與人交談等功能。包括假想現(xiàn)實在內(nèi)，和人的交互界面變得尤為重要。到那時人們想知道的事和正在思考的事都會和Watson共享。在人們想要了解這個世界的同時，系統(tǒng)就會像說話一樣與人進行交互，在產(chǎn)生好奇心的當下馬上就能滿足需求，Watson可以為此提供支持。
這樣的話，人們表達能夠得到更好的解釋，由于有了經(jīng)驗和對別人的同理心，對話也會變得更加容易理解吧。這也是作為人的優(yōu)點吧。
以前川原老師就接受過關于Oculus Rift體驗的話題的采訪和報道，您認為VR今后的發(fā)展會是怎樣的呢？
川原：Oculus Rift和PSVR我都體驗過，針對頭部動作的跟隨很迅速，視野廣闊，相當有實用性。雖然我覺得在不久的將來就能出現(xiàn)我在小說中寫過的技術，但另一方面，必須長時間穿戴著設備讓人感到很痛苦。比如頭部會有強烈的緊縛感，由于離面板太近，眼睛也很容易疲勞。戴著設備15分鐘我就覺得是極限了。
如果能有把設備縮小到眼鏡大小的突破的話，我覺得那樣就可以達到網(wǎng)絡游戲般的夢幻體驗了。
以前我體驗過一款還原百事可樂廣告中“桃太郎”的世界的體感游戲，戴上頭戴設備后，畫面上出現(xiàn)了“RUN”的字樣，我當時奮力邁開腳步，這樣實際畫面才能前進……我認為這樣跟隨腳步運動的技術非常棒，但是問題是會很累。5分鐘的demo結(jié)束后，試玩過的人都上氣不接下氣。這倒是我沒想到的，因為《刀劍神域》是人躺著就能玩的。
我覺得這樣的玩法倒是可以用于健身，例如設定在喜馬拉雅山或者非洲密林這些平常不會去跑步的地方，玩這樣不斷跑步的游戲，對運動的人來說也會是有趣的體驗吧。
您認為在VR和IBM Watson結(jié)合的情況下，將會出現(xiàn)怎樣的游戲呢？
武田：會像在一個設定好的劇情內(nèi)游戲一樣，在已經(jīng)固定下來的框架下，Watson會作出一些像NPC一樣有著偶然性的角色，和個人的喜好結(jié)合起來，使游戲變得越來越個人定制化。就像在醫(yī)療和教育方面的應用一樣，現(xiàn)實中Watson在向會作出符合個人情況的處方、教育方法和課程的方向發(fā)展。從這個方面考慮，應該會向更加個人化的游戲發(fā)展吧。
這樣的話還真是全新的概念啊。至今為止的游戲都是所有玩家共同游玩一樣的劇情，從而能夠研究出游戲方法。而在用戶一開始提供數(shù)據(jù)進行個性化設置以后，《刀劍神域》似乎就變成了不同的游戲。
川原：是這樣的?，F(xiàn)在的游戲也有以《Minecraft》為代表的這樣可以用方塊自由配置的，高度追求自由度的游戲。但是如果太過自由的話，反而玩家會不知道應該做什么，我覺得應該有效利用Watson，將其作為一個引導性的工具。
我覺得假想世界就是要追求沉浸感，實際上也就是自己進入了那個世界的感覺。例如在畫面上嘭地一下出現(xiàn)游戲提示的話，會讓人喪失興趣?！兜秳ι裼颉分杏忻小敖Y(jié)衣”的AI角色出場，如果有這樣有人類外形的指導性角色，就可以在不破壞世界觀的情況下指引玩家。玩家會提出各種各樣無理的要求，但如果活用Watson的技術話就可以對這些作出適當?shù)幕貞?，而且也會很有親和力的吧，我是這么想的。
說到引導，現(xiàn)在人們都很期待靈活運用Watson和“Pepper”組合，用來在店里和銀行窗口接待客人。在您預想中，今后像“Pepper”這樣的機器人還會在哪些領域應用呢？
武田：我個人最有興趣的是做出一個針對開發(fā)者的平臺，使用Watson，可以自由發(fā)想。最近美國一家叫“Elemental Path”的風投公司開始預訂一批叫“CogniToys”的恐龍玩具，在塑料制的恐龍玩具上搭載Watson，開發(fā)可以寓教于樂的玩具。我覺得這種想法非常有趣。
在《刀劍神域》中電腦和人的觸覺直接相連，IBM也有在進行這樣的研究嗎？
武田：是啊。IBM以前也考慮過研究觸覺反饋，但是現(xiàn)在還沒有進行什么觸覺的研究。在組合Watson和有實體的機器人的時候，機器人的運動，用動作表示對話的內(nèi)容等都有物理意義上的空間的限制，和在假想世界中要進行的互動又有不同。
我覺得機器人非常有趣。一對一的交流，地點和場景的共享，雖然有著很多限制，但或許也可以進行更有人情味的對話。
在觸覺研究以外的味覺，有投入使用的主廚Watson吧。
武田：主廚Watson是一個應用，它可以不斷積累食材和食譜的信息，學習食材的組合和味道的配合，然后提出創(chuàng)作的食譜。
川原：程序思考出來的食物啊，想嘗嘗看（笑）。
武田：在活動上已經(jīng)真的做出來過了。但是最終會做出怎樣的食物，廚師或者說創(chuàng)造者這方面的影響也很大。
在創(chuàng)造性方面，就像變得越來越有創(chuàng)造性一樣，嘗試將看起來毫無聯(lián)系的東西組合在一起，我覺得這樣更能使它處于一個能起到幫助人類的作用的位置上。
《刀劍神域》的圣母圣詠篇中有VR機器向醫(yī)療終端進化的情節(jié)，今后也會有這樣擴大在醫(yī)療領域的發(fā)展嗎？
武田：現(xiàn)在有主要針對癌癥治療研究的Watson馬上就能投入使用。治療癌癥的新藥和副作用的情報很多，因為及時了解最新情報非常重要，正確使用Watson，醫(yī)生就可以使用Watson更新必要的信息了。
有消息說畫像診斷方面已經(jīng)應用了認知計算的技術，在這個領域會比人類的準確度還要高嗎？
武田：是這樣的。被稱為深度學習的機器學習方式非常引人注意。將大量的圖像與學習對象（主題）作為學習數(shù)據(jù)給予機器，新的圖像主題就會以非常高的準確度辨認出來，應用這樣的技術后，有報告說開始有超過人的平均認識準確度的案例出現(xiàn)。在醫(yī)療圖像辨識方面，我知道有可以判斷是否有皮膚癌的實例。
川原：《刀劍神域》的設定中，出現(xiàn)的稱作“NERvGEAR”的VR機器就是原本為醫(yī)療開發(fā)，只是轉(zhuǎn)用在游戲上。如果小說中描述的那樣的VR技術實現(xiàn)了的話，我覺得在高齡人群的看護問題上也有可以做出貢獻的部分。我一向認為和假想現(xiàn)實聯(lián)系最密切的就是醫(yī)療領域。
之前提到過《刀劍神域》中叫“結(jié)衣”的AI角色，川原先生會有“如果有這樣的AI支持出現(xiàn)就好了”的想法嗎？
川原：在出外開車的時候我經(jīng)常使用車載導航系統(tǒng)，但是導航會有在開車時不能進行操作的問題。
我以前想過如果用語音命令能做出更細微的操作的話就好了。在看到Watson的demo的時候，我覺得如果有這種精細度的話就能做出可以指示說“這條路線上有加油站，在那里從高速公路變道到普通路面上就能到家”這樣的夢想中的車載導航了。
武田：這挺有趣的。但是如果想實現(xiàn)還有兩個很大的問題。
一是車里的噪音。車里經(jīng)常會有周圍的噪音和引擎的聲音，想要很完整的提取出語音還是有些困難，目前只能慢慢地改善語音處理認識的問題。
另外是不知道用戶會說什么，一旦語音指示用了設定外的說法，系統(tǒng)就不能理解指示了。如果不多準備一些場景下的語音方案，就不能對很細致的指示做出回應。
川原：系統(tǒng)完全完成以后，不斷反復進行深度學習可以提高精細度嗎？
武田：是這樣的。如果有很多的用戶來作為測試，積累很多對話數(shù)據(jù)的話可能可以從根本上進行改良吧。
川原：將來科技也會向這個方向前進吧。但是不僅限于導航，如果開車可以全部通過語音控制將會非常便利?，F(xiàn)在要開車需要進行很多操作，即使看操作手冊也不能明白。很多時候我都想“好想把這一切都用語音來指示”。我很期待那樣的未來。
原文作者：大野恭希
