一個(gè)小眾的國(guó)漫IP改編成冷門的傳統(tǒng)戰(zhàn)棋RPG,“盡管前途未卜,但這總歸是有人應(yīng)該要做的事。”
《塔希里亞故事集》(以下簡(jiǎn)稱《塔》)是由漫畫家吳淼從2005年起開始創(chuàng)作的國(guó)產(chǎn)漫畫。與其他國(guó)漫不同之處在于,《塔》采用了完全異于主流的黑白剪影畫風(fēng),營(yíng)造出了極具特色的視覺體驗(yàn)。在故事方面,《塔》由60多個(gè)中短篇故事組成,一些故事共享角色和情節(jié),組成相互聯(lián)結(jié)的故事群落,不同的故事群落被統(tǒng)轄于整個(gè)“塔希里亞”世界觀中。而每一個(gè)故事都包含了哲思與箴言,通過個(gè)性鮮明的人物將諸多價(jià)值、理念與情感的碰撞展現(xiàn)出來。這是一部風(fēng)格奇異、意蘊(yùn)深遠(yuǎn)的作品,畫風(fēng)和敘事所帶來的閱讀門檻意味著它必然是一個(gè)非常小眾的IP,尤其是在國(guó)漫尚且孱弱的情況下。
7月9日,盤獅游戲在微博上發(fā)布了手游《塔希里亞戰(zhàn)記-契約勇士》的最新圖片。這款游戲改編自《塔希里亞故事集》,是一款“傳統(tǒng)的戰(zhàn)棋RPG”。
在國(guó)內(nèi)的手游市場(chǎng),戰(zhàn)棋RPG是相當(dāng)冷門的類型?!段医蠱T外傳》曾經(jīng)嘗試過戰(zhàn)棋的形式,但整個(gè)戰(zhàn)斗過程是自動(dòng)的。除此以外,近兩年來國(guó)內(nèi)幾乎沒有出現(xiàn)過在商業(yè)上獲得成功的戰(zhàn)棋手游。一款較為傳統(tǒng)的戰(zhàn)棋手游,需要解決觸屏上的操作簡(jiǎn)化問題,并且還要面對(duì)已經(jīng)習(xí)慣卡牌與ARPG數(shù)值體驗(yàn)的國(guó)內(nèi)玩家群體。
《塔希里亞戰(zhàn)記-契約勇士》曾經(jīng)參加了今年2月索尼與摩點(diǎn)網(wǎng)聯(lián)合舉辦的Play Station開發(fā)者大賽——《鯉》《同步音律喵賽克》《憤怒軍團(tuán)》等獨(dú)立游戲在其中。在這次比賽中,盤獅游戲展示了一個(gè)相當(dāng)成熟的Demo視頻,這個(gè)視頻展現(xiàn)了一款完成度相當(dāng)高的戰(zhàn)棋游戲,但舍棄了《塔》的經(jīng)典黑白剪影風(fēng)格,采用了全新繪制的美術(shù)設(shè)定,也讓身為《塔》粉的我感到一時(shí)難以接受。帶著好奇,我們通過摩點(diǎn)網(wǎng)聯(lián)系到了盤獅游戲的主策劃龔胤杰(英文名Gracie)。
■ 一個(gè)熱心粉絲的冒險(xiǎn)
盤獅游戲成立于2013年秋天,最初的成員主要來自Zynga中國(guó)。主策劃Gracie同時(shí)也是盤獅游戲的創(chuàng)始人,她在2010年加入Zynga,作為Game Designer參與過《Farm Ville》項(xiàng)目,后來又參與了移動(dòng)端的《夢(mèng)想之巔》(Dream Heights)、《紅寶石爆破》(Ruby?Blast)等項(xiàng)目。在進(jìn)入Zynga之前,她和幾個(gè)朋友在一起創(chuàng)業(yè)做網(wǎng)頁游戲。豐富的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)為Gracie的創(chuàng)業(yè)提供了很多選擇余地,但她選擇做《塔》的手游。
“因?yàn)槭恰端返姆劢z嘛!”她告訴觸樂。在2005年《塔希里亞故事集》最初開始出現(xiàn)在《萌芽》和《科幻世界》的時(shí)候,Gracie便成為了這部作品的讀者,她還認(rèn)識(shí)了漫畫作者吳淼。在十年里,《塔》逐漸從最初的幾篇小故事,發(fā)展到了現(xiàn)在的60多章,并且即將出版第八本實(shí)體書。與此同時(shí),Gracie也逐漸覺得這部作品可以做成游戲?!皬奈业乃叫慕嵌龋彩窍M麕妥髌吠卣挂幌掠绊懥?。像(吳淼)這樣勤奮地、兢兢業(yè)業(yè)地做漫畫的其實(shí)挺不容易,我覺得游戲相對(duì)來說還是一個(gè)比較世俗的推廣方式。”
Gracie生長(zhǎng)于浙江寧波,在初中時(shí)家里買了第一臺(tái)電腦,她也隨之開始接觸游戲。出于對(duì)游戲的強(qiáng)烈熱愛和“做游戲”的渴望,她在高考時(shí)填報(bào)了北郵的計(jì)算機(jī)專業(yè),“想要做游戲,我一個(gè)女生該怎么做呢,至少應(yīng)該會(huì)寫代碼吧?!痹谧畛踹M(jìn)入游戲行業(yè)時(shí),Gracie是一名程序員,后來在頁游創(chuàng)業(yè)和加入Zynga時(shí)轉(zhuǎn)成了策劃?!拔乙恢焙芟胍鲆粋€(gè)自己的東西,這是每一個(gè)做游戲的人的基本夢(mèng)想?!彼X得自己有很多的東西想要表達(dá),喜歡在游戲中進(jìn)行規(guī)則性的設(shè)計(jì)。她最喜歡的游戲是《最終幻想戰(zhàn)略版》(Final Fantasy Tactics),這也是她接觸的第一款戰(zhàn)棋RPG。“你可以脫離你現(xiàn)在的世界,進(jìn)入到一個(gè)被創(chuàng)造的不同的世界,覺得很有意思。可能我們這種做游戲的,多多少少帶有這種幻想?!?/p>
從Zynga離職之后,Gracie和幾個(gè)同事正式成立了盤獅游戲。她親自前往南京聯(lián)系原作作者吳淼,購(gòu)買了《塔希里亞故事集》的手游版權(quán)。在其后一年半的時(shí)間里,《塔希里亞戰(zhàn)記-契約勇士》一直在低調(diào)的開發(fā),只建立了微博,并在塔希里亞吧發(fā)過一次帖?!爸皇歉嬷蠹椅覀?cè)谧鲞@樣一個(gè)游戲,并且有作者正式授權(quán)?!盙racie說,“純粹也是一個(gè)熱心粉絲的冒險(xiǎn)行為?!?/p>
■ 知其黑
盡管制作這樣一款游戲是出于《塔》粉的“私心”和戰(zhàn)棋游戲粉絲的“賊心不死”,但這個(gè)項(xiàng)目并不是一個(gè)簡(jiǎn)單隨便的同人游戲作品。對(duì)于小眾IP與冷門游戲類型所可能面臨的市場(chǎng)處境、開發(fā)過程中存在的困難,Gracie有著足夠清醒的認(rèn)識(shí)。
在盤獅游戲成立、《塔希里亞戰(zhàn)記-契約勇士》立項(xiàng)之前,主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)便對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行了預(yù)估。國(guó)內(nèi)國(guó)外的手游市場(chǎng)上,很少有大公司會(huì)冒風(fēng)險(xiǎn)去做戰(zhàn)棋游戲。歐美的《旗幟的傳說》(The Banner Saga)、日本的《殺戮幻靈》(ファントム オブ キル),盡管成績(jī)和口碑都不錯(cuò),但在商業(yè)上也很難與主流的卡牌、COC like、三消相比。而在國(guó)內(nèi)的游戲市場(chǎng)上,占據(jù)主流的游戲類型則是卡牌和ARPG,“國(guó)內(nèi)玩家和廠商可能都比較喜歡第一時(shí)間的激烈刺激和爽快的感覺,而戰(zhàn)棋其實(shí)提供的是一種緩慢的刺激過程?!痹谶@種情況下,一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司的小眾IP戰(zhàn)棋游戲,很難說服渠道提供推廣資源。
即便不考慮渠道的因素,移動(dòng)端的戰(zhàn)棋游戲如何吸引玩家、提供良好的游戲體驗(yàn),本身就是一個(gè)大問題。而以往經(jīng)典的戰(zhàn)棋游戲,例如《火焰之紋章》,都是在PC端和掌機(jī)上使用按鍵進(jìn)行操作,戰(zhàn)棋游戲如何在觸屏上優(yōu)化操作的問題仍然有待解決。戰(zhàn)棋游戲的核心是策略部分,觸屏上的戰(zhàn)棋游戲是否需要迎合更廣大的玩家,讓策略部分變得更為簡(jiǎn)易?策略的簡(jiǎn)化又面臨一個(gè)問題:對(duì)于經(jīng)典的玩家,這可能無法稱之為策略,而對(duì)于沒有接觸過戰(zhàn)棋的普通玩家,又存在接受的門檻。
但Gracie認(rèn)為,移動(dòng)端戰(zhàn)棋游戲,這個(gè)細(xì)分市場(chǎng)還是可以做的:“就像拍電影,有好萊塢大片,但其他的類型片也有生存的余地?!彼X得,對(duì)于比較正常的玩家,接觸戰(zhàn)棋并沒有特別大的理解難度,重要的是游戲提供了一個(gè)怎樣的進(jìn)入方式。
最初的三名創(chuàng)始人從各個(gè)地方招人組建起了現(xiàn)在的團(tuán)隊(duì)。盤獅游戲目前有11位員工,3位策劃,3位美工,4名程序開發(fā),以及1名測(cè)試。Gracie負(fù)責(zé)數(shù)值和整體設(shè)計(jì),一名策劃負(fù)責(zé)執(zhí)行,另外還有一名策劃專門負(fù)責(zé)交互和操作改進(jìn)。在招募新人時(shí),Gracie要求他們必須具有一到兩年的工作經(jīng)驗(yàn),“工作經(jīng)驗(yàn)主要是關(guān)于如何融洽地在集體中一起做事情,其他方面可以培訓(xùn)”,并且“能夠認(rèn)同我們的方向”。
■ 守其白
在采訪之前,觸樂體驗(yàn)了《塔希里亞戰(zhàn)記-契約勇者》最新一版Demo。目前來看,游戲的戰(zhàn)斗整體來說較為流暢,完成一次移動(dòng)-攻擊的操作需要經(jīng)過三次點(diǎn)擊:選定人物、指定目標(biāo)地點(diǎn)、攻擊范圍內(nèi)的指定敵人。戰(zhàn)斗中沒有主動(dòng)釋放的技能,但不同職業(yè)有不同的被動(dòng)技能——游戲根據(jù)漫畫原作設(shè)定了四十多種職業(yè)。道具系統(tǒng)基本依照戰(zhàn)棋游戲的傳統(tǒng)模式,由角色攜帶,此外還有武器熟練度、訓(xùn)練等系統(tǒng)。而體力值、抽卡等內(nèi)購(gòu)相關(guān)的系統(tǒng)也已經(jīng)做了出來。原作的黑白剪影畫風(fēng)則被徹底舍棄,所有的人物都重新繪制。而在劇情方面,艾克薩羅斯及“四杰”的故事成為了主線,原作散落分布的故事被整合起來,Gracie還添加了一些人物小劇場(chǎng),試圖“讓情節(jié)更加有趣”。此外,游戲里還加入了人物的配音,雖然大多數(shù)時(shí)候只有一到兩句臺(tái)詞,但臺(tái)詞與聲音相當(dāng)契合。
在去年,盤獅游戲便做出了第一個(gè)Demo,但在渠道和發(fā)行面前處處碰壁,“被鄙視得一塌糊涂?!庇幸恍┌l(fā)行商在盤獅發(fā)過去Demo后就不再理睬。也有一些發(fā)行表達(dá)了認(rèn)可,覺得盤獅在認(rèn)真做產(chǎn)品,但表示在大市場(chǎng)到處找爆款的情況下不適合發(fā)行。渠道和發(fā)行的拒絕讓Gracie產(chǎn)生了強(qiáng)烈的挫敗感,而那些認(rèn)可又讓她覺得前路有希望。第一版Demo之后,盤獅又進(jìn)行了大量的修改,簡(jiǎn)化操作,加快戰(zhàn)斗節(jié)奏,優(yōu)化教程、規(guī)則,調(diào)整美術(shù)素材,甚至加入了目前流行的掃蕩和自動(dòng)戰(zhàn)斗?!暗静糠质遣粫?huì)動(dòng)搖的,我們強(qiáng)化了戰(zhàn)斗的策略性,保留了經(jīng)典戰(zhàn)棋的方式。”
之所以選擇現(xiàn)有的美術(shù)風(fēng)格也出于一定的市場(chǎng)考慮?!端@飦啈?zhàn)記-契約勇士》目前的畫風(fēng)既不是原作的黑白剪影,也不是市場(chǎng)上流行的“二次元畫風(fēng)”。Gracie不得不承認(rèn),如果用了原作的畫風(fēng),受到游戲類型和小眾IP的雙重局限,“可能就更沒人來玩了”。她也做好了在部分原作粉絲處受到抵制的心理準(zhǔn)備。
考慮到國(guó)內(nèi)市場(chǎng)可能會(huì)遇冷,盤獅游戲計(jì)劃進(jìn)行海外發(fā)行,而Gracie此前在Zynga也長(zhǎng)期從事海外對(duì)接的項(xiàng)目。“當(dāng)時(shí)我跟美術(shù)說,我們?yōu)榱损B(yǎng)活自己,必須在更多國(guó)家發(fā)行,需要一個(gè)相對(duì)能夠被海外市場(chǎng)接受的樣式。”游戲在美術(shù)上也參考了《火焰紋章》等作品,“至少它們的畫風(fēng)經(jīng)過了全球市場(chǎng)的檢驗(yàn)?!蹦壳癉emo的畫風(fēng)是用來適應(yīng)亞洲市場(chǎng)的,盤獅還準(zhǔn)備了另一套美術(shù)素材用于歐美市場(chǎng)。
對(duì)于內(nèi)購(gòu)和掃蕩功能,Gracie很坦然:“做游戲也不是純粹慈善,一方面是為了表達(dá)想法,另一方面也得養(yǎng)活自己?!北P獅游戲在成立之初拉到了個(gè)人的天使投資,投資人很了解盤獅游戲的方向:做精品原創(chuàng)、生產(chǎn)內(nèi)容的游戲。在目前的市場(chǎng)上,這條道路很難在短期內(nèi)帶來大量收益,投資人也沒有給出太大壓力,“他只是擔(dān)心我們這樣有點(diǎn)理想的小團(tuán)隊(duì)會(huì)倒閉,比我們自己還擔(dān)心?!边@個(gè)項(xiàng)目目前已經(jīng)投入了300萬,Gracie希望至少能幫投資人賺回一部分,并且讓團(tuán)隊(duì)的成員看到這條道路的前景。
Gracie是家中的獨(dú)女,家人并不支持她出來創(chuàng)業(yè)做游戲,“我只能跟他們說,我們現(xiàn)在做的是很能來錢的事情,如果他們知道我做的是這個(gè)方向,肯定要來北京把我綁回去?!盙racie說,團(tuán)隊(duì)的成員多少也面臨生存的壓力,但她希望能把“兄弟姐妹們”都帶領(lǐng)好?!拔覀冎狼懊娴穆泛芾щy,也有很多這樣做的團(tuán)隊(duì),做著做著就做死了?!钡X得,整個(gè)游戲市場(chǎng)在慢慢成熟,應(yīng)該鼓勵(lì)戰(zhàn)棋這樣小眾的細(xì)分市場(chǎng)存在,不然就會(huì)像她見證過的端游和頁游市場(chǎng)一樣,“做著做著就會(huì)發(fā)現(xiàn),所有游戲系統(tǒng)都一樣,只不過換了一張皮?!?/p>
《塔希里亞戰(zhàn)記-契約勇士》已經(jīng)進(jìn)入了收尾階段,預(yù)計(jì)八月會(huì)先推出iOS版,這可能是由于國(guó)內(nèi)安卓渠道此前的反饋。安卓版會(huì)在其后推出。談到這款游戲的未來市場(chǎng)表現(xiàn),Gracie希望能夠收回成本,增加盤獅的知名度,最好能通過海外發(fā)行獲得一些盈利。“如果結(jié)果比較壞的話,我們也只能去做一些迎合市場(chǎng)主流的產(chǎn)品來自救?!?/span>
當(dāng)然,Gracie還是希望能堅(jiān)持現(xiàn)在的道路:“盡管前途未卜,但這總歸是有人應(yīng)該要做的事?!?/span>