“文字總是有價(jià)值的，并且會(huì)被溫柔對(duì)待。”
開發(fā)一款包含大量文本的游戲，是件極具挑戰(zhàn)性的工作。
無(wú)論是角色扮演、視覺小說(shuō)抑或文字冒險(xiǎn)品類，都需要不斷努力讓玩家相信，他們正在閱讀的內(nèi)容很有價(jià)值。要知道，就算某款游戲有著精彩的故事情節(jié)，往往也并不足以吸引讀者的注意力。為了節(jié)省時(shí)間，很多人經(jīng)常忽略掉那些精心編寫的劇情，從網(wǎng)上找解說(shuō)，或者跳過(guò)大段對(duì)話。
某種意義上說(shuō)，閱讀很容易讓玩家失去對(duì)游戲的興趣，這也正是出色的編輯、聰明的敘事設(shè)計(jì)，以及直觀UI顯得如此重要的原因。開發(fā)者可以采用很多方法讓游戲里的文字變得更易讀，比如減少屏幕內(nèi)出現(xiàn)的文字?jǐn)?shù)量、嘗試不同類型的呈現(xiàn)方式等等。
Inkle Studios是一家位于英國(guó)劍橋的獨(dú)立工作室，推出過(guò)數(shù)款廣受歡迎的冒險(xiǎn)游戲，其中既包括IP改編作品《巫術(shù)》《80天環(huán)游世界》，也有原創(chuàng)的《落水》（Overboard）和《天堂之穹》。近年來(lái)，Inkle的作品贏得了玩家和評(píng)論人士的好評(píng)，但工作室創(chuàng)意總監(jiān)喬恩·英戈?duì)柕拢↗on Ingold）表示，情況并非總是如此。
“公司剛成立時(shí)，我們聽到很多人說(shuō)大家不會(huì)在游戲里閱讀，也不喜歡那么做。”英戈?duì)柕禄貞?，“但我認(rèn)為這并不是事實(shí)。文字的呈現(xiàn)方式和編排非常重要。另外，人們其實(shí)一直都在閱讀，只要游戲能夠提供適合玩家心境的正確方式，他們就會(huì)愉快地閱讀?！?/p>
英戈?duì)柕聫?qiáng)調(diào)，社交媒體對(duì)人們的閱讀習(xí)慣產(chǎn)生了巨大影響。有的人很難靜下心來(lái)讀書，每天卻會(huì)花幾小時(shí)泡在社交媒體上。他指出，讀者會(huì)下意識(shí)地對(duì)閱讀的成本和收益進(jìn)行分析——花時(shí)間讀一本300頁(yè)的書，成本通常很高，收益難以評(píng)估；相比之下，逛社交媒體的成本極低，因?yàn)榭梢詾榱藢ふ矣腥さ膬?nèi)容而反復(fù)刷新。
基于這一理論，英戈?duì)柕聡L試解釋，為什么許多玩家不愿閱讀3A游戲里的故事。例如《巫師3》等游戲中，你可以讀到關(guān)于游戲世界觀的額外內(nèi)容，但對(duì)于提升整體體驗(yàn)基本沒什么幫助，因此大部分玩家很可能會(huì)跳過(guò)這些文本，盡快推進(jìn)故事向前發(fā)展。
“我們的想法相當(dāng)悲觀，感覺玩家只要有半個(gè)不閱讀文字的理由，他們就不會(huì)去讀。畢竟玩家玩的是一款游戲，這本身就夠復(fù)雜了，他們只想知道自己要做什么，才能在游戲中取得進(jìn)展?！庇⒏?duì)柕抡f(shuō)。
事實(shí)上，這并非3A大作獨(dú)有的問(wèn)題，在互動(dòng)小說(shuō)游戲中也會(huì)看到類似的情況。當(dāng)讀者面對(duì)一大堆文本和一組選項(xiàng)時(shí)，他們常常會(huì)無(wú)視文字，直接做選擇。為了解決這個(gè)問(wèn)題，開發(fā)者需要確保游戲里的文本足夠簡(jiǎn)短、富有表現(xiàn)力，同時(shí)還能讓玩家更好地理解所提供的選項(xiàng)。
《80天環(huán)游世界》就是個(gè)好例子，編劇梅格·賈揚(yáng)特創(chuàng)作的劇本探索了關(guān)于文化和帝國(guó)的復(fù)雜想法，每段文字呈現(xiàn)時(shí)不會(huì)超過(guò)100個(gè)單詞，并且易于理解。如此一來(lái)，玩家?guī)缀蹩梢栽谥贫ㄓ?jì)劃、反思或思考下一步行動(dòng)的過(guò)程中順帶閱讀文字。
另一家英國(guó)工作室Failbetter Games也堅(jiān)持以簡(jiǎn)短的篇幅來(lái)呈現(xiàn)文本，從而說(shuō)服玩家更密切地關(guān)注內(nèi)容。
在太空冒險(xiǎn)游戲《無(wú)光之空》中，每當(dāng)玩家進(jìn)入一個(gè)新港口，都會(huì)在一塊巨大的閱讀面板里看到接下來(lái)要做的各種選項(xiàng)。不過(guò)每個(gè)地點(diǎn)和故事的文本都被切分成了更小的部分，對(duì)玩家來(lái)說(shuō)更易讀，也更容易理解。這意味著人們每次只需要閱讀兩三個(gè)段落，無(wú)需滾動(dòng)頁(yè)面就能找到想要的信息。
“自從《倫敦陷落》問(wèn)世以來(lái)，我們始終想讓玩家覺得文字本身是一種獎(jiǎng)勵(lì)?！盕ailbetter公關(guān)總監(jiān)漢納·弗林說(shuō)，“所以我們將文本切成非常小的片段，讓人們專心閱讀并享受隨之而來(lái)的樂趣，這是我們?cè)谒凶髌分幸回灥淖龇āＮ淖挚偸怯袃r(jià)值的，并且會(huì)被溫柔對(duì)待?！?/p>
這種做法在《無(wú)光之空》中之所以如此成功，不僅要?dú)w功于開發(fā)團(tuán)隊(duì)出色的劇本寫作，還與游戲向玩家呈現(xiàn)文字的方式密切相關(guān)。在一篇標(biāo)題為《在煤燈下閱讀：如何重新設(shè)計(jì)<無(wú)光之空>的UI》的博客文章中，F(xiàn)ailbetter高級(jí)美術(shù)托比亞斯·庫(kù)克講述了團(tuán)隊(duì)創(chuàng)作UI的過(guò)程，以及如何想出兼顧游戲的閱讀面板、任務(wù)日志和物品欄的UI設(shè)計(jì)方案。
庫(kù)克摒棄了最初的設(shè)計(jì)方案?！捌渲幸粋€(gè)重要問(wèn)題是閱讀面板的位置距離屏幕中心太遠(yuǎn)了。這種陳舊思路催生了一套基于面板的系統(tǒng)，允許玩家在左右兩側(cè)打開不同界面，從而可以在與故事內(nèi)容互動(dòng)的同時(shí)查看物品欄或者比較不同的道具。遺憾的是，這意味著閱讀面板不得不推離屏幕中心，有時(shí)會(huì)導(dǎo)致視覺布局令人困惑，還嚴(yán)重?cái)D壓了展示內(nèi)容的空間。”
意識(shí)到問(wèn)題之后，F(xiàn)ailbetter決心徹底改變，以便為玩家提供更好的閱讀體驗(yàn)。因此，開發(fā)團(tuán)隊(duì)將閱讀區(qū)域移到屏幕中央，并將物品欄放入了一個(gè)可以打開或關(guān)閉的單獨(dú)面板里。庫(kù)克承認(rèn)，《無(wú)光之空》的UI并不完美，如果將面板完全打開，仍然可能覆蓋屏幕的大部分空間。但無(wú)論如何，新UI比舊版要好得多，至少能確保玩家不會(huì)因?yàn)殡y以理解屏幕上展示的內(nèi)容，而錯(cuò)過(guò)有趣的任務(wù)或故事。
在制作包含大量文本的游戲時(shí)，開發(fā)者還應(yīng)當(dāng)思考如何傳遞文本，以及何種寫作方式最適合自己想要講述的故事。
切拉·拉馬南是第一人稱探索游戲《回憶滿屋》（Before I Forget）的敘事設(shè)計(jì)師，參與過(guò)3-Fold Games旗下《溫德拉什傳說(shuō)》（Windrush Tales）的開發(fā)，該作講述了“二戰(zhàn)”后到英國(guó)尋找工作和新生活的一群加勒比移民的故事。在這兩款游戲中，閱讀是玩家體驗(yàn)的重要組成部分，可以查看信件、明信片、剪報(bào)等紙制品。
在《回憶滿屋》中，玩家可以檢查患有癡呆癥的主角蘇妮塔的個(gè)人物品，隨著探索的深入，還會(huì)發(fā)現(xiàn)更多信件和文件，進(jìn)一步了解她的人際關(guān)系、生活狀況以及家人的下落。這種玩法很容易讓人聯(lián)想到《到家》——通過(guò)閱讀簡(jiǎn)短的手寫筆記，可以去思考一些相當(dāng)嚴(yán)肅的主題。
按照拉曼南的說(shuō)法，她從大量資源中獲得了靈感，包括之前新聞和文案寫作方面的經(jīng)歷，以及《奇異人生》《神秘海域》等游戲。“我們確實(shí)研究過(guò)‘神秘海域’系列，它有著一套日記機(jī)制，允許玩家查看古代畫卷等物品的詳細(xì)信息。當(dāng)然我們也研究過(guò)《伊迪·芬奇的記憶》，就呈現(xiàn)文本的方式而言，它樹立了一個(gè)極高的標(biāo)準(zhǔn)，有著海量的內(nèi)容，但仍然能以如此美妙的方式展示文字。實(shí)話說(shuō)，我們還做不到?！?/p>
在《溫德拉什傳說(shuō)》中，拉曼南希望進(jìn)一步探索更為個(gè)性化的方法。從3-Fold Games已經(jīng)公開的概念原畫來(lái)看，這款游戲的文字和插圖似乎都會(huì)在剪貼簿中展示，并以這種方式邀請(qǐng)玩家進(jìn)入角色的個(gè)人世界。
“我很喜歡通過(guò)不同的寫作方式來(lái)呈現(xiàn)故事，比如海報(bào)、護(hù)照、明信片等物品都可以派上用場(chǎng)。這真的很有意思。在我們的游戲中，玩家選擇角色的方式就是打開護(hù)照?！?/p>
某種意義上，3-Fold Games所采用的方法簡(jiǎn)單卻有效，它會(huì)以充滿親和力的方式講述故事，用生活中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴引發(fā)玩家共鳴，進(jìn)而思考更加復(fù)雜的主題。事實(shí)上，英戈?duì)柕乱餐嘎叮@正是Inkle追求的終極目標(biāo)：找到一些簡(jiǎn)單、易懂的事物，借助它們與玩家建立情感聯(lián)系。
“我們希望創(chuàng)作的內(nèi)容能夠保持主流和親民，讓人人都樂在其中?！庇⒏?duì)柕抡f(shuō)，“這樣一來(lái)，玩家就不會(huì)覺得游戲太嘮叨、復(fù)雜或者燒腦，要足夠聰明才能暢玩。但與此同時(shí)，我們也希望游戲里的文字在保持有趣、豐富的同時(shí)兼具復(fù)雜性，也不能自縛手腳，完全走向另一個(gè)極端?！?/p>
本文編譯自：gamedeveloper.com
原文標(biāo)題：《How to remove the frustration of reading in games》
原作者：Jack Yarwood
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點(diǎn)。
