“我想對那些正在經(jīng)歷艱難時光，甚至快被逼到山窮水盡的人說：‘別玩了。’”
去年，薩莫森·奧里亞斯（Samerson Orias）在菲律賓鄉(xiāng)下做廚師，具體來說，是做日式章魚燒，月收入4000比索（約合80美元、486元人民幣，略低于菲律賓全國最低工資的一半）。有朋友建議他去玩一款可以賺大錢的新游戲《Axie Infinity》，朋友說，他們玩的這些人每月最多可以賺600美元。
當(dāng)時，25歲的奧里亞斯迫切要擺脫經(jīng)濟(jì)困境，中風(fēng)的母親需要治療，電費和各種其他賬單已經(jīng)在家里堆積如山……所以他一頭扎進(jìn)《Axie Infinity》，常常通宵達(dá)旦地和游戲里的角色戰(zhàn)斗，并很快開始賺取加密貨幣，然后兌換成比索，他希望可以借此更好地照顧家人。
與此同時，成千上萬的菲律賓年輕人也紛紛涌入這款游戲。2021年，在加密貨幣的短暫繁榮時期里，這些玩家們似乎實現(xiàn)了加密貨幣忠實布道者長期以來的夢想：他們認(rèn)為，《Axie Infinity》這類允許玩家“邊玩邊賺”（Walk-to-Earn）的區(qū)塊鏈游戲能夠推動全球經(jīng)濟(jì)變得更公平，為世界各地的人們提供更多機(jī)會。
然而，14個月過去了，大部分菲律賓人都不再去玩《Axie Infinity》。他們普遍感到憤怒、焦慮，有人甚至損失了數(shù)千美元。與其他玩家一樣，奧里亞斯?jié)u漸開始討厭這款游戲，他感覺游玩體驗非常無聊，并且還帶來了巨大壓力。“我總是感到疲勞，在生活中的方方面面都變得更加激進(jìn)?！?/p>
奧里亞斯的故事并非孤例。在這個領(lǐng)域，許多人聲稱，加密貨幣將對發(fā)展中國家產(chǎn)生積極影響，但在奧里亞斯和許多玩家看來，《Axie Infinity》強化了掠奪性系統(tǒng)，只給了他們虛幻的希望。很多人覺得自己別無選擇，只能冒險進(jìn)入未知的數(shù)字世界，這樣的玩家在此類游戲里尤其危險。
乍看上去，《Axie Infinity》有些像“寶可夢”。玩家首先要購買3只被稱為“阿蟹”（Axies）的卡通寵物，然后與其他阿蟹戰(zhàn)斗，讓自己變得更強大，同時賺取虛擬貨幣SLP，它可以用來交換其他加密貨幣。玩家還可以出售自己的阿蟹，或繁衍出價值更高的新寵物。每只阿蟹都是一個NFT，所有權(quán)被記錄在區(qū)塊鏈上。過去兩三年間，區(qū)塊鏈技術(shù)被許多人吹捧為元宇宙發(fā)展的潛在支柱。
《Axie Infinity》隨著“邊玩邊賺”的趨勢而生，開發(fā)商是越南初創(chuàng)公司Sky Mavis。在《英雄聯(lián)盟》《堡壘之夜》等其他流行游戲中，精英玩家可以參加電競賽事、做直播、與贊助商合作，從中謀生，而按照Sky Mavis的說法，在《Axie Infinity》里只要玩游戲就能賺錢?！拔覀兿嘈旁谖磥?，工作與游戲?qū)跒橐惑w?！庇螒蚬倬W(wǎng)上這樣寫道。
Sky Mavis會從玩家交易過程中抽取一定分成，并持有大量代幣。截至去年10月，這家公司累計融資超過1.5億美元，投資方包括安德森·霍洛維茨基金等風(fēng)投。
《Axie Infinity》最初在菲律賓走紅，占玩家總?cè)藬?shù)的比例一度達(dá)到了40%。在這個擁有1.1億人口的東南亞國家，大約有四分之一人生活在貧困線以下，很多人的生活嚴(yán)重依賴于約220萬出國打工并定期寄錢回家的流動人口。但隨著疫情爆發(fā)，大量企業(yè)削減工作崗位，許多菲律賓工人不得不打包返鄉(xiāng)，很多人不得不通過多種方式賺錢來維持生計。
2020年初，菲律賓玩家歐文·康博卡聽說玩《Axie Infinity》可以賺錢，決定以“學(xué)者”（Scholar）的身份試一試。他在短短15天內(nèi)賺了487美元，沒過多久，他又和母親湊了1200美元，購買了屬于自己的阿蟹。
在疫情初期，康博卡等人的“致富”故事吸引了全球新聞媒體的報道，也吸引了更多玩家涌入。但隨著這款游戲變得越來越受歡迎，一些觀察人士指出，它的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)不具備可持續(xù)性：要想長期維持SLP的價值，《Axie Infinity》就必須不斷吸引新玩家進(jìn)入……從某種意義上講，這就是一個龐氏騙局。就連Sky Mavis的團(tuán)隊也承認(rèn)，這款游戲“依賴于新玩家”，但他們肯定不承認(rèn)這是個騙局。
“我們專注于通過早期激勵措施來擴(kuò)大玩家網(wǎng)絡(luò)，這并不構(gòu)成龐氏騙局?！盨ky Mavis的一位代表在一封郵件中寫道，“《Axie Infinity》的主要目的是提供娛樂?！?/p>
去年夏天，SLP的價格持續(xù)上漲，許多玩家已經(jīng)無力承擔(dān)購買初始阿蟹所需的費用。在這種情況下，一些被稱為“經(jīng)理”的富有投資者開始購入阿蟹，然后將其租給“學(xué)者”，讓學(xué)者花費時間和精力打怪練級，再從他們賺得的利潤中抽取30%～50%的分成。
這套雇傭系統(tǒng)不受監(jiān)管，大多數(shù)時候由“經(jīng)理”擬定合同條款。去年5月，奧里亞斯與一位澳大利亞“經(jīng)理”簽約，希望成為這個系統(tǒng)的受益者之一。那位“經(jīng)理”要求他每天至少賺120個SLP——這需要五六小時的游戲時間，“經(jīng)理”還會分走奧里亞斯一半的收入。
簽約之后，奧里亞斯逐漸養(yǎng)成了新的作息規(guī)律：每天下午3點到午夜做章魚燒、回家，然后從凌晨開始一直玩游戲，平均每周能獲得大約29美元的收入。然而近乎永無休止的工作量，以及游戲的隨機(jī)性令他感到精疲力盡又沮喪?！皠傞_始還很高興，過了一段時間后，我發(fā)現(xiàn)自己的身體變虛了，經(jīng)常失眠，玩游戲成了我的巨大壓力?！彼f。
從去年8月開始，奧里亞斯發(fā)現(xiàn)，游戲內(nèi)的虛擬貨幣在現(xiàn)實世界中的價值在不斷下滑。隨著海量玩家進(jìn)入游戲，生成的代幣越來越多，自然就會慢慢貶值。去年11月，市場研究公司Naavik指出，游戲中“學(xué)者”的平均收入已經(jīng)低于菲律賓的最低工資水平。
2022年春，加密貨幣市場已跌至谷底，玩《Axie Infinity》變得幾乎毫無價值。有數(shù)據(jù)顯示，這款游戲的日活用戶已經(jīng)從去年11月的270萬暴跌至76萬。SLP的價值曾于去年7月份達(dá)到0.34美元的峰值，但如今價值已經(jīng)低于0.0049美元。
今年3月，《Axie Infinity》遭遇了一場更大的災(zāi)難：由于支撐游戲運營的“跨鏈橋”Ronin Bridge被黑客攻擊，總價值超過6億美元的游戲資產(chǎn)被盜，其中三分之二屬于玩家。雖然Sky Mavis為受到影響的用戶提供了退款，但那次黑客攻擊仍然令玩家們特別沮喪。
目前，Sky Mavis正在進(jìn)行一次艱難轉(zhuǎn)變，推出了一個不再強調(diào)“邊玩邊賺”性質(zhì)的新版本游戲《Axie Infinity：起源》。Sky Mavis希望這款新作能吸引玩家長期游玩，并通過售賣內(nèi)購道具賺錢。
與此同時，區(qū)塊鏈游戲行業(yè)仍然吸引了大量投資。今年4月，Ready Player DAO完成了一輪1020萬美元的融資，公司估值達(dá)到了1.5億美元。但研究公司Chainalysis的經(jīng)濟(jì)學(xué)家伊?！溈笋R洪指出，《Axie Infinity》的失敗很可能會影響一些人對“邊玩邊賺”游戲前景的看法。“也許一小部分精英玩家確實能從中獲益，但大部分玩家玩游戲的初始動機(jī)，都不再只是為了賺錢。”
許多菲律賓玩家曾經(jīng)認(rèn)為，《Axie Infinity》能夠為他們的生活帶來極大改觀，如今卻已經(jīng)紛紛離開。幾位“學(xué)者”透露，他們還欠著朋友或家人幾百甚至幾千美元——當(dāng)初他們借錢購買阿蟹，如今這些卡通寵物已經(jīng)變得一文不值……今年3月，康博卡的玩家賬戶遭到黑客攻擊。“我把我的阿蟹照顧得很好，但賬戶沒了?！彼芸炀碗x開了這款游戲。
去年夏末，奧里亞斯的母親因心臟病突然去世，之后他也漸漸遠(yuǎn)離了《Axie Infinity》。奧里亞斯花光了所有積蓄舉辦葬禮，其中包括原本打算用來玩《Axie Infinity》的200美元?！拔液苓z憾沒有將這筆錢花在媽媽身上?！彼f。
如今，奧里亞斯又回到了章魚燒攤位前，他希望攢錢自己開個小吃攤?！拔蚁雽δ切┱诮?jīng)歷艱難時光，甚至快被逼到山窮水盡的人說：‘別玩了。’”
本文編譯自：time.com
原文標(biāo)題：《A Crypto Game Promised to Lift Filipinos Out of Poverty. Here's What Happened Instead》
原作者：ANDREW R. CHOW & CHAD DE GUZMAN / MANILA
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
