發(fā)行方式上的復(fù)古，還是挺有意思的。
近日，Bethesda公布了《毀滅戰(zhàn)士：永恒》DLC《上古諸神：第一部》的發(fā)售日期——10月20日。與此同時(shí)，他們還表示，這個(gè)DLC不需要玩家通關(guān)游戲本體，甚至不需要購買本體——與其說是DLC，不如說它是個(gè)獨(dú)立的游戲，只不過和《毀滅戰(zhàn)士：永恒》有著相同的標(biāo)題和背景而已。
至于為什么要這么做，制作人Marty Stratton給出了解釋：因?yàn)椤吧瞎胖T神”內(nèi)容太多，規(guī)模太大，不像是一般意義上的DLC，所以把它獨(dú)立出來更能讓玩家好好體驗(yàn)這一段的故事。
制作人的解釋當(dāng)然很合理，但我看到這條新聞之后的第一反應(yīng)是，既然如此，干脆不叫DLC，直接叫“外傳”不好嗎？假如“上古諸神”真的如制作人所說，與游戲本體的關(guān)系更像是同一部作品的兩個(gè)部分（而不僅僅是本體的簡短補(bǔ)充），那還不如干脆另辟門徑，聽起來還更厲害些。
不負(fù)責(zé)任地猜測一下，可能“上古諸神”的體量本來就在普通DLC和“外傳”之間，故而在發(fā)行上也采取了折中的辦法：用獨(dú)立形式發(fā)售，但名義上還是DLC，這樣不僅便于把一整個(gè)故事分成幾個(gè)部分拆著賣，還能控制玩家的期待值——DLC做出了完整游戲的水平，玩家肯定猛夸“良心”；打著完整游戲旗號(hào)，實(shí)際上內(nèi)容只相當(dāng)于一個(gè)普通DLC，那玩家必然會(huì)親切問候制作人員的家屬。
應(yīng)該有不少玩家和我一樣，看到這條新聞，首先覺得有點(diǎn)兒古怪的地方在于“如果不用買本體就能玩，為什么要叫DLC”。為此，我還特地去查了查DLC的含義——作為“追加下載內(nèi)容”（Downloadable Content）來說，確實(shí)沒有一條明確規(guī)定要求它必須有本體才能運(yùn)行，只不過大部分DLC（尤其是免費(fèi)DLC）的確都只是對游戲本體內(nèi)容的小修小補(bǔ)，強(qiáng)要它們都有自成一派的水平，也不現(xiàn)實(shí)。
從這個(gè)角度說，DLC這個(gè)詞在玩家心目中的變化也側(cè)面反映出游戲發(fā)行方式的變遷。這樣說可能有點(diǎn)兒強(qiáng)行拔高，不過仔細(xì)想想，在大多數(shù)人玩游戲還需要買實(shí)體盤，以及互聯(lián)網(wǎng)沒那么發(fā)達(dá)的年代，針對一個(gè)游戲的后續(xù)補(bǔ)充內(nèi)容往往要采取“外傳”“威力加強(qiáng)版”的模式，提供可下載服務(wù)的廠商和平臺(tái)顯得特立獨(dú)行。
但隨著微軟、索尼、任天堂紛紛努力經(jīng)營線上平臺(tái)，數(shù)字版游戲影響力逐漸擴(kuò)大，DLC成了一種對廠商來說有利可圖、玩家覺得有利有弊卻也只能接受的模式。在移動(dòng)平臺(tái)上，這種隔三差五搞點(diǎn)兒新花樣吸引玩家付費(fèi)的模式又被固化成了一個(gè)詞——內(nèi)購，并且很快躍升為手機(jī)游戲最主流的付費(fèi)模式之一。
如今玩家們早已習(xí)慣了這一套。回看一路以來關(guān)于DLC的討論，還是能發(fā)現(xiàn)不少有意思的地方。比如不少人都看過的“過去現(xiàn)在未來”DLC對比圖，雖然大多數(shù)圖片都制作于五六年前，但很多槽點(diǎn)放到現(xiàn)在一點(diǎn)兒都不過時(shí)。
再比如數(shù)字版游戲還沒像現(xiàn)在這么流行的時(shí)候，一些“DLC”的發(fā)行方式是將內(nèi)容預(yù)先附在游戲光盤里，只是玩家必須另外付費(fèi)才能把這些內(nèi)容解鎖。EA、卡普空等廠商都因?yàn)轭愃频氖聝喊み^罵，EA前CEO彼得·摩爾（Peter Moore）還曾辟謠這種說法是“無稽之談”。
值得注意的是，即使是在2015年左右，EA的說法和做法也不是一邊倒的被批判。玩家和媒體在痛罵“垃圾廠商”的同時(shí)，也在討論開發(fā)商能否通過“合理”的DLC獲得更多的利潤，并以此延續(xù)一個(gè)系列游戲的壽命。在那時(shí)，3A游戲普遍60美元的售價(jià)也越來越難以維持開發(fā)商和玩家之間的平衡——當(dāng)然，這件事兒的后續(xù)我們現(xiàn)在都看到了：游戲還是沒漲價(jià)，玩家也默許了DLC、內(nèi)購、微交易系統(tǒng)的存在。
不久之后，我們會(huì)面臨新舊世代主機(jī)的更替，而“云游戲”可能也會(huì)進(jìn)一步普及。到那時(shí)候，游戲發(fā)行模式應(yīng)該會(huì)有新的變化。就個(gè)人感想來說，雖然訂閱制越來越流行，隱隱有點(diǎn)兒發(fā)展成主流的趨勢，但我實(shí)在是不太喜歡。如果能有些“復(fù)古”點(diǎn)兒的操作，說不定更值得一試。
