算算時間，新主機的售價快公布了。
新主機就要來了，它們的價格卻還沒公布。
影響主機成敗的因素有很多，售價只是其中的一環(huán)，不過，從下一世代的情況來看，這一次的這一環(huán)可能尤其關(guān)鍵。原因并不復(fù)雜，對現(xiàn)在的玩家來說，下一世代的兩家主機的性能、服務(wù)、獨占情況基本上都是可以預(yù)計的，價格就成了更為顯著的變量。
性能上，微軟的Xbox Series X（XSX）看起來要比索尼的PlayStation 5（PS5）略勝一籌，不過這期間的差距也算不上是決定性的，或許一個優(yōu)化問題就足以抹平性能優(yōu)勢。服務(wù)上，不同于PS3時邁入數(shù)字時代的巨大變革，這一次，可以預(yù)料兩家的游戲銷售模式、會員模式都不會有太大變動。微軟仍然會大力推行將首發(fā)第一方游戲都加入訂閱列表的會員制（XGPU），而索尼看起來不會推出類似模式。
如果說性能和服務(wù)上微軟的XSX都更占上風(fēng)的話，對國內(nèi)的玩家而言，PS5則在獨占游戲方面具備更大的優(yōu)勢。由于國內(nèi)游戲PC的普及，微軟方面多數(shù)的第一方大作都會登陸PC，這使得XSX對于有游戲PC的玩家來說不那么有必要。相對的，索尼方面的獨占游戲看起來更多一些，除了第一方游戲，諸如Falcom這樣的日本第三方中小型廠商也會選擇將作品優(yōu)先發(fā)布在PS平臺上。不過，微軟也在努力追平獨占游戲方面的劣勢，近年來“如龍”系列來到Xbox平臺就很能說明問題。
兩家都選擇在一個相同的時間節(jié)點發(fā)售新主機，這使得價格因素變得更加重要?？v觀前幾代主機的發(fā)售時間，Xbox比PS2晚了一年，Xbox 360比PS3早了一年——基本上都能算是誰晚誰吃虧，出得晚還賣得貴就更吃虧。到了上世代，情況有了變化，PS4和Xbox One都在2013年的11月發(fā)售，價格的對比也就顯得更加慘烈：Xbox One的售價（499美元）比PS4（399美元）貴了足足100美元，盡管多了一個Kinect，但這售價仍然獲得了一致差評。今年，兩家主機又將在同一時間段發(fā)售，同時段的比較想必會同樣慘烈。
誠然，主機的成敗不是一個價格因素能夠完全概括的，Xbox One在早期遭受的差評很大程度上來自于游戲陣容不足，以及微軟強推禁止游戲二手交易等原因。不過，在不同世代各自吃過虧的雙方今年不應(yīng)該再犯此類錯誤，除了品控這樣不好預(yù)計的事件外，“賣多貴”的交鋒稱得上是真刀真槍的硬碰硬了。
更不用說，主機售價還真是一件頗有彈性的事兒。許多游戲主機在發(fā)售初期就是虧本賣，賣得越多虧得越多，搜索一下新聞，游戲主機在第一年虧個十幾或幾十億的消息不算罕見。但這種虧本意味著占領(lǐng)了今后5～10年的市場，能獲得更長期的收益。在控制硬件虧損的情況下盡可能強占市場，這是每一代主機角逐的核心目標(biāo)。又占據(jù)市場又能盈利的好事已經(jīng)不太常見，只有放棄追趕性能另辟蹊徑（就像早已發(fā)售的“次世代主機”Switch一樣）才會有些許希望。
在即將到來的新世代里，如果想要硬件盈利（甚至只是保本），399美元以內(nèi)的售價對雙方來說似乎都有些難以維持。然而，從過往的一些數(shù)據(jù)來看，哪怕性能更強，過高售價（往往指超過400美元）的主機常常會在競爭中吃虧。實際上，許多游戲主機降價到299美元以下時銷量會暴漲，這或許能反映出多數(shù)消費者的期待售價。
絕大多數(shù)時候，在游戲主機生命周期的前半段，想要賣得動就是要敢虧本，要想賣過競爭對手更是要敢于積極虧本。這件事的尷尬之處也正在于此：他們都不知道對手敢虧多少——先公布了售價，萬一對方心更狠，那就不好辦了。不久前的一些傳聞也說，微軟和索尼的高管都在等對方先公布售價，這聽起來倒是頗為可信——這種心理戰(zhàn)最有意思。
從過往的歷史來看，新主機的售價往往在發(fā)售前一兩個季度公布，算起來時間差不多了，或許最近我們便能聽到更為準(zhǔn)確的消息。
