算算時(shí)間，新主機(jī)的售價(jià)快公布了。
新主機(jī)就要來了，它們的價(jià)格卻還沒公布。
影響主機(jī)成敗的因素有很多，售價(jià)只是其中的一環(huán)，不過，從下一世代的情況來看，這一次的這一環(huán)可能尤其關(guān)鍵。原因并不復(fù)雜，對(duì)現(xiàn)在的玩家來說，下一世代的兩家主機(jī)的性能、服務(wù)、獨(dú)占情況基本上都是可以預(yù)計(jì)的，價(jià)格就成了更為顯著的變量。
性能上，微軟的Xbox Series X（XSX）看起來要比索尼的PlayStation 5（PS5）略勝一籌，不過這期間的差距也算不上是決定性的，或許一個(gè)優(yōu)化問題就足以抹平性能優(yōu)勢(shì)。服務(wù)上，不同于PS3時(shí)邁入數(shù)字時(shí)代的巨大變革，這一次，可以預(yù)料兩家的游戲銷售模式、會(huì)員模式都不會(huì)有太大變動(dòng)。微軟仍然會(huì)大力推行將首發(fā)第一方游戲都加入訂閱列表的會(huì)員制（XGPU），而索尼看起來不會(huì)推出類似模式。
如果說性能和服務(wù)上微軟的XSX都更占上風(fēng)的話，對(duì)國(guó)內(nèi)的玩家而言，PS5則在獨(dú)占游戲方面具備更大的優(yōu)勢(shì)。由于國(guó)內(nèi)游戲PC的普及，微軟方面多數(shù)的第一方大作都會(huì)登陸PC，這使得XSX對(duì)于有游戲PC的玩家來說不那么有必要。相對(duì)的，索尼方面的獨(dú)占游戲看起來更多一些，除了第一方游戲，諸如Falcom這樣的日本第三方中小型廠商也會(huì)選擇將作品優(yōu)先發(fā)布在PS平臺(tái)上。不過，微軟也在努力追平獨(dú)占游戲方面的劣勢(shì)，近年來“如龍”系列來到Xbox平臺(tái)就很能說明問題。
兩家都選擇在一個(gè)相同的時(shí)間節(jié)點(diǎn)發(fā)售新主機(jī)，這使得價(jià)格因素變得更加重要?？v觀前幾代主機(jī)的發(fā)售時(shí)間，Xbox比PS2晚了一年，Xbox 360比PS3早了一年——基本上都能算是誰晚誰吃虧，出得晚還賣得貴就更吃虧。到了上世代，情況有了變化，PS4和Xbox One都在2013年的11月發(fā)售，價(jià)格的對(duì)比也就顯得更加慘烈：Xbox One的售價(jià)（499美元）比PS4（399美元）貴了足足100美元，盡管多了一個(gè)Kinect，但這售價(jià)仍然獲得了一致差評(píng)。今年，兩家主機(jī)又將在同一時(shí)間段發(fā)售，同時(shí)段的比較想必會(huì)同樣慘烈。
誠(chéng)然，主機(jī)的成敗不是一個(gè)價(jià)格因素能夠完全概括的，Xbox One在早期遭受的差評(píng)很大程度上來自于游戲陣容不足，以及微軟強(qiáng)推禁止游戲二手交易等原因。不過，在不同世代各自吃過虧的雙方今年不應(yīng)該再犯此類錯(cuò)誤，除了品控這樣不好預(yù)計(jì)的事件外，“賣多貴”的交鋒稱得上是真刀真槍的硬碰硬了。
更不用說，主機(jī)售價(jià)還真是一件頗有彈性的事兒。許多游戲主機(jī)在發(fā)售初期就是虧本賣，賣得越多虧得越多，搜索一下新聞，游戲主機(jī)在第一年虧個(gè)十幾或幾十億的消息不算罕見。但這種虧本意味著占領(lǐng)了今后5～10年的市場(chǎng)，能獲得更長(zhǎng)期的收益。在控制硬件虧損的情況下盡可能強(qiáng)占市場(chǎng)，這是每一代主機(jī)角逐的核心目標(biāo)。又占據(jù)市場(chǎng)又能盈利的好事已經(jīng)不太常見，只有放棄追趕性能另辟蹊徑（就像早已發(fā)售的“次世代主機(jī)”Switch一樣）才會(huì)有些許希望。
在即將到來的新世代里，如果想要硬件盈利（甚至只是保本），399美元以內(nèi)的售價(jià)對(duì)雙方來說似乎都有些難以維持。然而，從過往的一些數(shù)據(jù)來看，哪怕性能更強(qiáng)，過高售價(jià)（往往指超過400美元）的主機(jī)常常會(huì)在競(jìng)爭(zhēng)中吃虧。實(shí)際上，許多游戲主機(jī)降價(jià)到299美元以下時(shí)銷量會(huì)暴漲，這或許能反映出多數(shù)消費(fèi)者的期待售價(jià)。
絕大多數(shù)時(shí)候，在游戲主機(jī)生命周期的前半段，想要賣得動(dòng)就是要敢虧本，要想賣過競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更是要敢于積極虧本。這件事的尷尬之處也正在于此：他們都不知道對(duì)手敢虧多少——先公布了售價(jià)，萬一對(duì)方心更狠，那就不好辦了。不久前的一些傳聞也說，微軟和索尼的高管都在等對(duì)方先公布售價(jià)，這聽起來倒是頗為可信——這種心理戰(zhàn)最有意思。
從過往的歷史來看，新主機(jī)的售價(jià)往往在發(fā)售前一兩個(gè)季度公布，算起來時(shí)間差不多了，或許最近我們便能聽到更為準(zhǔn)確的消息。
