在“雷頓教授”即將推出中文之際，回顧游戲內(nèi)外的那些故事。
艾爾夏爾·雷頓是一位37歲的考古學教授。他總是戴著一頂高禮帽，穿著方便運動的套裝，把“因為我是個英國紳士”當做口頭禪。他喜歡解謎，喜歡擊劍，永遠保持著勤奮而又平易近人的風度。他既可以優(yōu)雅地啜飲瓷杯里的紅茶，又可以一針見血地指出各種超自然事件背后的真相。
他身上有夏洛克·福爾摩斯的影子，卻又不像那位名偵探一樣性格乖張，反而符合人們對“英國紳士”的美好幻想。他是一個結(jié)合了文學、電影、維多利亞時代元素與輕度蒸汽朋克的符號。這聽起來有些老套（當然是褒義的），但當這些老派特征與謎題、冒險結(jié)合起來，就會成為一個引人入勝的全新故事。
剛剛接觸“雷頓教授” （Professor Layton）系列的玩家，往往會先被主人公雷頓教授的形象和性格所吸引——禮帽、西裝、豆豆眼，兼具聰慧的頭腦、淵博的知識、彬彬有禮的態(tài)度與擊劍運動員一般的身手。以他的視角展開故事，無論多么扣人心弦的冒險，都會自帶一種優(yōu)雅的氣質(zhì)。
事實也是如此。雷頓教授在面對謎題、陰謀和危機時處變不驚的表現(xiàn)，為玩家在碎片化的一道道謎題與線性展開的劇情之間找到了平衡。他對于紅茶與紳士風度的熱愛更加把人們對于“英國紳士”的刻板印象——當然是好的那一面——推向了極致。他身上還有許多人們耳熟能詳?shù)闹戮丛兀簴|奔西跑解決疑難案件、帶著活潑的助手路克、與蘇格蘭場的切爾米警長交情深厚，甚至還有一個“永遠的宿敵”、擅長易容偽裝的瘋狂科學家堂·保羅……
然而，正如著名小說家毛姆在《偵探小說的衰敗與滅亡》中提到的，讀者們會變得越來越聰明，“當一位貌似沒有任何作案動機的老人出現(xiàn)時，他們會毫不猶豫地認為他就是兇手，盡管這位老人看起來是那么慈祥”——把這種思維平移到”雷頓教授”系列中，玩家或許不至于去揣測兇手，然而每個事件的始作俑者，包括不同案件背后千絲萬縷的聯(lián)系，都讓人免不了懷疑：圍繞著艾爾夏爾·雷頓教授本人，是不是有什么復雜的經(jīng)歷和回憶？
“雷頓教授”系列在DS、3DS平臺上的6部主線作品正是據(jù)此展開的。自2007年開始，這個系列差不多以“年貨”的頻率推出了3部正傳與3部前傳。《雷頓教授與不可思議的小鎮(zhèn)》《雷頓教授與惡魔之箱》《雷頓教授與最后的時間旅行》一般被稱為“第一系列”，也是玩家最早接觸到的“雷頓”作品；《雷頓教授與魔神之笛》《雷頓教授與奇跡的假面》《雷頓教授與超文明A的遺產(chǎn)》屬于“第二系列”，故事發(fā)生在“第一系列”3年前，補完了幾名重要角色的經(jīng)歷。
如果按照順序去玩”雷頓教授”系列，可以明確感受到劇情都圍繞著感情線索展開，除此之外的幻想、推理都是為感情而服務的。第一系列中，從《不可思議的小鎮(zhèn)》到《惡魔之箱》，結(jié)局被揭開的真相源于人們內(nèi)心的親情與愛情；到了《最后的時間旅行》（也是第一系列最為感人的一部），不僅講述了雷頓教授的戀情，還解開了另一個重大疑惑——教授那頂從不離身的禮帽到底從何而來。
第二系列的劇情更加緊湊，3部作品的核心謎題都是同一個——超級文明亞特蘭特。雷頓教授考古學者的本職工作得到了更多體現(xiàn)，《魔神之笛》與《奇跡假面》在講述完整故事的同時埋下了大量與亞特蘭特相關(guān)的伏筆，并最終在《超文明A的遺產(chǎn)》中一一揭曉。
只不過，或許是過于追求劇情上的聯(lián)系，前傳三部曲的節(jié)奏有些“用力過猛”，不像正傳那樣張弛有度，大結(jié)局更有著濃濃的8點檔家庭倫理劇的味道。鋪墊許久、一直吊著玩家胃口的超級文明亞特蘭特也難免落入“探討人工智能與人類關(guān)系”的窠臼，比前作中令人稱道的“意料之外，情理之中”的結(jié)局失色不少。
然而，這樣水準有所起伏的6部作品，反而塑造出了一個復雜的、富有悲劇氣質(zhì)的雷頓教授形象——他是一個被領(lǐng)養(yǎng)的孤兒，擁有不幸的童年，“借用”了哥哥的名字生活至今，甚至主動忘記自己被拋棄的過去；成為考古學教授之后，又不得不在追尋古代文明亞特蘭特的過程中與哥哥和親生父親為敵。他曾經(jīng)的戀人克萊爾在一次爆炸中意外身亡，他只能戴著她送的禮帽表達懷念之情；多年以后，他與克萊爾再度相遇，然而短暫的重逢之后又是永遠離別的結(jié)局……
至此，玩家已經(jīng)了解到了雷頓教授的全部。即使經(jīng)歷了由悲劇塑造的人生，他仍然是那個頭腦聰慧、知識淵博、彬彬有禮、身手不凡的英國紳士——全部系列游戲通關(guān)之后，玩家很難不愛上這樣一個角色。
除了6部主線故事之外，”雷頓教授”系列還包括《雷頓教授與死鏡之館》《雷頓教授Royale》《雷頓兄弟：謎之屋》《雷頓教授與世紀七怪盜》《路克少年謎題簿》等幾部手游，以及3DS平臺上的《雷頓教授VS逆轉(zhuǎn)裁判》等等衍生作品。
2017年，《雷頓的神秘之旅：卡特莉艾爾與大富翁的陰謀》在3DS、iOS、安卓平臺發(fā)售，一年后又移植到了Switch上。新故事的主人公是雷頓教授的女兒卡特里艾爾，教授本人“神秘失蹤”，成了新主角尋找與追逐的目標。
情感豐富的劇情固然是”雷頓教授”系列的一大優(yōu)點，然而接觸過的玩家都知道，它最吸引人的地方，在于“謎題”。
“雷頓教授”系列不是純正的解謎游戲，而是將不同類型的謎題穿插進劇情之中。大多數(shù)時候，這些謎題還和故事沒有什么關(guān)系。不論是不知名小鎮(zhèn)還是繁華的倫敦，見到雷頓教授的人都忙不迭地拉住他給他出題，頗有一種“亮出你的決斗盤”“來局昆特牌吧”的味道。
初接觸時，它給人的感覺是新鮮中帶著點兒迷惑。而隨著續(xù)作逐漸展開，謎題為主、冒險故事為輔的玩法已經(jīng)成為這個系列最重要的特色。甚至有玩家覺得，”雷頓教授”系列開創(chuàng)了一個新的游戲類型——益智冒險。
游戲的獨特玩法與制作人日野晃博的個人經(jīng)歷息息相關(guān)。20世紀60年代，日本社會進入“高速成長期”，彩色電視、新干線、東京奧運會等新鮮事物讓人們的眼界變得廣闊起來，打破傳統(tǒng)的新思維、天馬行空的奇思妙想，成為日本民眾追求的目標。
順應這樣的時代潮流，時任千葉大學教授的多湖輝出版了暢銷解謎叢書《頭腦體操》（頭の體操）。這套書的內(nèi)容包括了文字、圖形、數(shù)學、邏輯、腦筋急轉(zhuǎn)彎等等各種類型的謎題，有趣又不乏挑戰(zhàn)性，一時之間，從七八歲的小學生到七八十歲的老人家，都是它的忠實讀者。
生于1968年的日野晃博也是《頭腦體操》的擁躉之一。為了引起讀者的興趣，多湖輝為每一道題目都附上了一個小故事，即使讀者解不開謎題，看看故事也好——這一點給日野晃博留下了極為深刻的印象，也可以說是”雷頓教授”系列的濫觴。
2006年，日野晃博找到多湖輝教授合作，計劃將《頭腦體操》制作成游戲，這也是Level-5第一個獨立發(fā)行的游戲。然而在此期間，由于發(fā)現(xiàn)“頭腦體操”游戲商標已經(jīng)被注冊過了，出于版權(quán)原因，他們不能直接使用這個標題。
日野晃博沒有因為挫折而止步，恰恰相反，他以“雷頓教授”為包裝，重新演繹了“頭腦體操”的內(nèi)核。在打破“頭腦體操”的固有印象之后，游戲有了質(zhì)的飛躍——形形色色的謎題被一個故事和它的主人公連接了起來。以原作者多湖輝的“教授”身份，加上福爾摩斯與華生的靈感，日野晃博與Level-5的設計師塑造出了主人公雷頓教授和他的助手路克，并沿著“英國紳士”的世界觀創(chuàng)造了其他角色。
隨后，日野晃博構(gòu)思了一個“有錢的寡婦邀請雷頓教授前往她的家鄉(xiāng)，解決已故丈夫的財產(chǎn)問題”的故事，這就是系列初代《雷頓教授與不可思議的小鎮(zhèn)》的原型。日野晃博將游戲的世界觀與概念放在首位，繼而擴展成詳細的劇本。自此開始，”雷頓教授”系列每一作都擁有完整的、帶有幻想風格的劇情。
《雷頓教授與不可思議的小鎮(zhèn)》謎題數(shù)量超過100個，其中30個是多湖輝為了游戲而新創(chuàng)作的，剩下的都來自《頭腦體操》叢書。要讓這些謎題“合理且平衡”地出現(xiàn)在劇情中并不容易，事實上有些題目也確實有點兒生硬，但日野晃博還是參考了原書中“小故事”的原理，努力讓謎題與劇情產(chǎn)生聯(lián)系——路克拿著地圖幫教授指路時，需要解開一道迷宮連線題；而當雷頓教授面前出現(xiàn)一條河，就可以自然而然地安排上“渡河”題目。
后續(xù)作品中，原創(chuàng)的謎題越來越多，從第3部《最后的時間旅行》開始，所有的謎題都是圍繞著游戲自身而創(chuàng)建的，與劇情的聯(lián)系也越來越緊密。2016年3月，多湖輝教授去世，《雷頓的神秘之旅：卡特莉艾爾與大富翁的陰謀》謎題設計改由巖波邦明負責。這位畢業(yè)于東京大學的門薩會員、暢銷書作家為游戲創(chuàng)作了一系列新謎題。
在謎題設計方面，”雷頓教授”系列并未止步于“頭腦體操”的風格。游戲制作之初，日野晃博就為它定下了要與原作（圖書）有所區(qū)別的基調(diào)。與此同時，DS和3DS平臺也為解謎的自由度做了很好的支持，假如沒有這兩款掌機的觸控功能，那些相對復雜的填寫、繪畫、數(shù)字、按步驟操作的題目就很難實現(xiàn)了。此外，游戲還提供了“草稿”功能，玩家在嘗試、列舉時可以直接在屏幕上完成，而不需要放下機器去找紙筆。
日野晃博還想出了進一步降低游戲難度的方法：玩家可以在小地圖上隨機收集硬幣，作為答題時解鎖提示的道具；如果實在覺得題目太難，還可以干脆跳過，放進“謎題辭典”里留待日后再做。這樣一來，那些對劇情感興趣、但不那么熱衷解謎的玩家，也能輕松通關(guān)。
憑借這些特色，”雷頓教授”系列獲得了超乎想象的成功。它與卡普空名作“逆轉(zhuǎn)裁判”系列齊名，被玩家公認為掌機平臺上最優(yōu)秀的解謎類游戲。
在日野晃博的構(gòu)想中，Level-5是一家相當有“野心”的制作公司。在《暗黑之云》《黑暗編年史》與《勇者斗惡龍8》之后，他們開始考慮繼續(xù)推出新的IP，并且獨立發(fā)行游戲。
2007年2月，《雷頓教授與不可思議的小鎮(zhèn)》發(fā)售，它是Level-5第一個獨立發(fā)行的游戲。這部經(jīng)過仔細打磨的作品也確實不負眾望，起初日野晃博預測的銷量是20萬份，但不到一年它就賣出了67萬份，總銷量超過100萬份。Level-5趁熱打鐵，陸續(xù)推出續(xù)作。截至2018年，“雷頓教授”系列銷量已經(jīng)超過1700萬份。
“雷頓教授”系列的成功讓Level-5在發(fā)行方面徹底站穩(wěn)了腳跟，也讓他們有信心持續(xù)創(chuàng)造新的IP。如今人們熟悉的“閃電十一人”“紙箱戰(zhàn)機”“妖怪手表”“二之國”可以說都建立在“雷頓教授”的基礎之上。事實上，在新IP的推出速度、質(zhì)量和成功率方面，Level-5都算是日系廠商中十分優(yōu)秀的了。
Level-5旗下的成功游戲有著明顯的共通點：IP跨界、吸引大量輕度玩家、歐美市場反響良好。這同樣要歸功于”雷頓教授”系列。它的美術(shù)風格相當有趣，有著童話繪本要素，又不顯幼稚，塑造出了特征鮮明的角色。配合游戲背景，音樂使用了大量的手風琴、小提琴和鋼琴，沉浸感很強，唯一的槽點大概是，雷頓教授明明是個“英國紳士”，音樂卻有著濃濃的法國電影味道……
“雷頓教授”系列極為簡單的操作對輕度玩家非常友好，在不考慮解謎難度的情況下，僅需DS、3DS的觸控筆就可以順利上手。與此同時，主人公雷頓教授與助手路克的配音選擇了名演員大泉洋和堀北真希，他們在大眾中的影響力給游戲帶來了不少關(guān)注度。而這也成了”雷頓教授”系列的保留項目，每一代游戲中都有演員、偶像前來客串。
2009年12月，劇場動畫《雷頓教授與永遠的歌姬》上映。其劇情承接同年11月發(fā)售的《雷頓教授與魔神之笛》，第一個周末就拿下了將近1億日元的票房，總收入超過了6億日元——這個數(shù)字雖然與“漫改”“游戲改”熱門大作不能比，但已經(jīng)可以讓Level-5滿意了。這種游戲、動畫兩開花的手段被“雷頓”的后輩們發(fā)揚光大，到了“小足球”上更是大獲成功。
盡管靈感來自《頭腦體操》，策劃之初也主要面向日本玩家，然而”雷頓教授”系列在歐洲和美國——尤其是歐洲——收獲了極高的評價，歐洲地區(qū)的銷量甚至高于日本。這是因為，一方面，游戲把背景放在了英國，并且從歐洲的動畫和電影中吸取了很多元素，以至于整個系列的基調(diào)能夠吸引來自不同文化背景的玩家；另一方面，還在于Level-5對海外版本的謎題進行了細致的梳理和全面的審核——不論是在歐洲還是在北美，過于強調(diào)日本語言、文化與習俗的題目被刪除或更改掉了，換上與本地文化密切相關(guān)的同類問題。
這也讓歐美玩家對每一部“雷頓”續(xù)作，乃至Level-5其他游戲的本地版本滿懷期待。游戲“正傳”與“前傳”兩個三部曲完結(jié)后，許多粉絲還對它念念不忘，甚至希望雷頓教授和路克能夠在“馬里奧賽車”或者“任天堂明星大亂斗”系列里客串登場——鑒于任天堂承包了”雷頓教授”系列的海外發(fā)行，玩家有這樣的期待也算合理。只不過，他們的愿望直到現(xiàn)在也沒有實現(xiàn)，不得不說是一種遺憾。
自2017年以來，”雷頓教授”系列的作品都陸續(xù)登上了移動平臺，不僅新作《卡特莉艾爾與大富翁的陰謀》直接支持iOS和安卓版本，《不可思議的小鎮(zhèn)》《惡魔之箱》也先后移植。
前不久，有國內(nèi)廠商宣布代理手機版《雷頓教授不可思議的小鎮(zhèn)》，這也是國內(nèi)玩家第一次玩到中文正版的“雷頓教授”。根據(jù)Level-5一貫的態(tài)度，中文版在謎題修改和本地化方面的質(zhì)量應該不用擔心。對于第一次接觸這個系列的玩家來說，無論是體驗劇情，還是單純地玩“益智小游戲”，都不失為耳目一新的體驗。
而那些從DS、3DS一路走來的老玩家，大概也會有種與老朋友久別重逢的感覺吧。結(jié)合前不久卡普空將《逆轉(zhuǎn)裁判123：成步堂合集》中文化的消息，如今這兩個經(jīng)典解謎系列都有了中文版，也算是“有生之年”了。喜悅之余，不免對此后的續(xù)作有了更多期待。
