在逐漸進入主流視野的過程中,也免不了成長的痛苦。
無論以任何標準來衡量,2018年都是Twitch創(chuàng)辦至今最成功的一年。在《堡壘之夜》的推動下,這個在游戲領域已經(jīng)很有影響力的直播平臺進入了主流視野。當然,在規(guī)模發(fā)展壯大的過程中,Twitch也經(jīng)歷了成長的痛苦。
在很多方面,2018年Twitch的吸引力仍然與以往一樣:玩家們可以在Twitch平臺觀看主播玩電子游戲(或旅游、烹飪視頻),放松心情參與聊天,形成在線社區(qū)。雖然互聯(lián)網(wǎng)誕生至今已經(jīng)數(shù)十年,從理論上講,人們彼此之間的聯(lián)系比過去任何時候都更緊密,但當代人經(jīng)常產(chǎn)生孤獨感。Twitch為人們提供了一個體驗自發(fā)的、真實互動的環(huán)境。另外,玩家們也喜歡觀看高手玩游戲。
這一年,Twitch的頂級主播開始與傳統(tǒng)行業(yè)的名人頻繁互動,例如《堡壘之夜》主播Ninja與說唱歌手Drake一起做直播,參加電視脫口秀節(jié)目“艾倫秀”。不過與此同時,Twitch仍然存在許多問題,包括針對女性和有色人種的雙重標準,辱罵、騷擾和誹謗等。隨著越來越多的人意識到可以將做直播當成一份事業(yè),Twitch平臺的勞工問題也引發(fā)了廣泛關注。
Twitch仍然是游戲直播行業(yè)的霸主,其他平臺很難追趕。但這并不意味著Twitch不會犯錯。
在游戲直播領域,Twitch仍然擁有統(tǒng)治力,F(xiàn)acebook、谷歌和微軟等其他在線直播軟件都被遠遠甩在了身后。很多玩家甚至開玩笑說,如果一位主播被Twitch除名,那么他就只能到YouTube平臺舔舐傷口了。
問題是Twitch是否真的價值10億美元?(注:2014年亞馬遜花費10億美元將其收購)這很難說。不過Twitch近日公布了2018年的一些數(shù)據(jù),稱從2017年到2018年,在Twitch賺錢的主播人數(shù)上升了86%,平均每月主播人數(shù)增長達100萬。
你很難衡量一家網(wǎng)絡視頻公司是否獲得了成功。據(jù)他們透露,2018年用戶在Twitch觀看在線視頻的總時長達到了4340億分鐘,但從技術上講,一次觀看或一名觀眾究竟該如何定義?雖然“觀看”“觀眾”等術語被頻繁使用,但這兩項數(shù)據(jù)的統(tǒng)計也許并不真實可信。例如,用戶完全有可能在Gamepedia查找內(nèi)容時,誤點了某個內(nèi)嵌式直播鏈接,誤打誤撞地為Twitch貢獻了一次觀看量。
2018年,為了幫助用戶找到他們喜歡的新內(nèi)容,Twitch平臺有了一些變化。在7月份,Twitch用戶開始收到基于興趣的個性化推薦。9月下旬,Twitch推出了許多其他領域的直播分類和標簽,以便于用戶快速找到烹飪、聊天等非游戲主題的直播。Twitch對游戲相關標簽進行了細分,讓用戶能進行更有針對性的搜索。例如,用戶不但能搜到《守望先鋒》的直播視頻,還能查找主播使用英雄Roadhog玩游戲的視頻。
Twitch還加入了一項叫“社區(qū)贈送”(Community Gifting)的新功能,允許觀眾將最多100個付費訂閱送給朋友、熟人或Discord好友。這讓主播們感到興奮。
另一方面,Twitch在2018年加大了對電子競技,尤其是《守望先鋒》聯(lián)賽的投入——拿下了《守望先鋒》聯(lián)賽的獨家直播權(據(jù)稱費用達9000萬美元),并面向《守望先鋒》玩家推出了一些新功能。觀眾只要用“呼幣”(花錢購買的虛擬道具)為比賽“歡呼”,將有機會贏得《守望先鋒》皮膚和Twitch專屬聊天表情。當觀看比賽后,玩家還有機會得到“聯(lián)賽幣”(League Tokens),如果他們的Twitch賬號與戰(zhàn)網(wǎng)賬號綁定,就可以用聯(lián)賽幣來購買戰(zhàn)隊皮膚。
Twitch還推出了針對《守望先鋒》聯(lián)賽的完全訪問通行證(All-Access Pass),定價15美元,購買者將得到游戲內(nèi)道具并觀看一場特別比賽。更有趣的是,持有通行證的玩家還可以看到賽后訪談和其他額外內(nèi)容。
不過,Twitch的一項變化也在忠實粉絲群體中引發(fā)了爭議。作為亞馬遜旗下公司,Twitch曾為Twitch Prime(也就是亞馬遜Prime)用戶提供了一份福利:免廣告觀看視頻。今年秋天,Twitch宣布不再提供該福利;用戶要想繼續(xù)免廣告的話,就必須每月花9美元訂閱Twitch Turbo服務。Twitch的這項舉措令許多用戶感到不滿,但它顯然能夠為主播們帶來更多廣告機會。
2018年絕大部分時間,《堡壘之夜》是Twitch上最火的游戲。由于它畫面可愛、玩法有挑戰(zhàn)性、內(nèi)容更新頻繁且單局比賽時間較短,在Twitch平臺上,這款游戲的直播視頻吸引了海量用戶觀看。
作為Twitch頭號人物,Ninja平均每次直播的觀眾人數(shù)大約為4萬——今年早些時候,這項數(shù)據(jù)在10萬左右。《英雄聯(lián)盟》的熱度在Twitch所有游戲中排名第二,仍有一批知名主播為其做直播,例如Tyler1和ImAQTPie。另外,去年大熱的《絕地求生》已經(jīng)不再火爆。
在Twitch平臺,觀眾們欣賞那些富有個性的主播。Twitch的新頻道類別“Just Chatting”的視頻觀看量就經(jīng)常超過《爐石傳說》《Dota 2》和《CS: GO》。
值得注意的是,在每款游戲的直播視頻觀看量排行榜中,Epic、Riot Games和暴雪等發(fā)行商舉辦的電競賽事經(jīng)常登頂?!妒赝蠕h》聯(lián)賽的首場比賽平均觀眾人數(shù)大約為13.7萬;在今年夏天,《英雄聯(lián)盟》冠軍系列賽的場均同時在線觀眾人數(shù)約10萬;Eleague主辦的《CS: GO》Major總決賽在Twitch的同時在線觀眾人數(shù)甚至一度突破100萬,創(chuàng)下了單一頻道同時在線觀眾人數(shù)最高紀錄。
除了典型的游戲、聊天直播之外,Twitch還數(shù)次主辦馬拉松直播活動。2018年,Twitch主播們?yōu)榇壬剖聵I(yè)的籌資總額超過4000萬美元,這項數(shù)據(jù)比去年增長了30%。速通視頻在Twitch仍然很受歡迎:在這一年,Twitch平臺見證了《超級馬力歐兄弟》《洛克人2》和《塞爾達傳說:時之笛》等游戲的新速通紀錄誕生。
在說唱歌手Drake幫助下,Ninja的人氣一舉超越Dr Disrespect和Tyler1,此后一直保持著優(yōu)勢。Myth、Tfue、DrLupo和Daequan等其他幾位《堡壘之夜》主播也在Twitch平臺吸引了許多粉絲。相比之下,借助《絕地求生》獲得知名度的Dr Disrespect、Shroud等主播就不像去年那樣受歡迎了。
但這并不意味著在2018年,Twitch主播們只有玩《堡壘之夜》才能積累人氣。無論一名主播做什么,只要擁有鮮明個性,就有機會獲得關注。例如Pokimane和TimTheTatMan等人在Twitch平臺也頗有名氣,他們不但玩游戲,還會出現(xiàn)在生活板塊以及做播客;患有慢性多發(fā)性抽動綜合征的女主播Sweet_Anita也取得了突破。
另外,主播之間的恩怨、沖突或其他戲劇性事件也能為他們帶來更高的關注度。
2018年,Twitch平臺上的某些頂級主播開始吸引主流人群的關注。Ninja在前不久接受《綜藝》雜志采訪時表示,他與Drake一起直播“將游戲推向主流,讓它顯得很酷”。今年10月份,Ninja現(xiàn)身“艾倫秀”,他在節(jié)目中看上去魅力十足,甚至教主持人Ellen Degeneres玩《堡壘之夜》。
不過在名氣激增的同時,Ninja也卷入了許多爭議之中。今年3月,他在直播中使用了種族歧視語,事后不久便進行了道歉,解釋說那是一次“誤解”。幾個月后,Ninja再次因為一番言論引發(fā)爭議:“我不會與女玩家一起玩游戲?!钡搅?1月,Ninja怒懟一名在《堡壘之夜》中將他擊敗的玩家,指責對方“直播窺屏”(stream-sniping),要求發(fā)行商Epic Games封號……許多玩家針對這件事提出質疑:Twitch主播們的影響力是否太大了?
也有其他知名Twitch主播因出言不慎引發(fā)爭議。2月份的時候,Dr Disrespect因為在一次直播中模仿中國口音遭到抨擊——他并沒有道歉,反而形容那次爭議“可笑”。今年10月,擅長快速通關的Trihex因為使用了一個侮辱同性戀的單詞被封禁,事后他承認:“我曾經(jīng)到南方的一所高中念書,看到有同性戀學生被取笑,原因僅僅是他們的性取向。我的那些言論真的有可能傷害某些人,而且溝通永遠無法消除?!?/p>
另一方面,許多用戶想當然地認為,女主播就應該打扮得漂漂亮亮地在鏡頭前做直播。今年10月份的一天,Pokimane突然決定在直播前不化妝,很多觀眾對此勃然大怒。但為什么?Twitch觀眾也許覺得主播就像他們在虛擬空間的伙伴,一起玩電子游戲、說說笑笑,但做直播本質上是一種表演,長時間的表演可能令人身心俱疲。女主播也是普通人,她們也需要適當放松,沒有義務為了迎合觀眾的需求而整束妝容。
在這一年,Twitch平臺仍然存在種族歧視現(xiàn)象,許多主播發(fā)明了新方法來表達對種族歧視、性別歧視和其他歧視行為的抗議。例如,Xmiramira使用一只雞的表情來對抗Twitch聊天室的種族歧視言論,Annemunition點名批評一名騷擾她的觀眾,DrLupo要求某名觀眾寫了封1000字的道歉信,原因是后者使用“癌癥”一詞來侮辱他。Mike Nichols發(fā)明了一只會自動過濾掉絕大部分種族歧視用語的說話香蕉……
有人也許試圖讓你相信,直播與現(xiàn)實生活密不可分,你正在通過一個真實的窗口窺探主播們的生活。這當然是經(jīng)過美化的宣傳辭令,事實上,你只看到了主播們的表演。不過在2018年,Twitch與真實世界似乎有了更多的交叉點。
2017年底,由于有人惡意報假案,一位主播在直播時被SWAT警員槍殺。
許多主播開始以嘉賓身份參加會議和其他活動。今年10月,Ali "Gross Gore" Larsen參加了《Runescape》的官方年度活動RuneFest,但據(jù)當?shù)鼐阶C實,他在活動期間與另一名主播發(fā)生肢體沖突,還對幾名女性進行性騷擾……Larsen有前科,但Twitch允許他繼續(xù)做直播;在RuneFest事件發(fā)生一周后,Twitch封了Larsen的賬號,不過并沒有永久封號。
在Twitch平臺,許多主播收入不穩(wěn)定,很難在工作與家庭生活之間找到平衡。你不能長時間離開Twitch,否則訂閱用戶就很可能出現(xiàn)斷崖式下滑。從表面上看,玩游戲謀生似乎是一種理想的生活方式,但主播們往往不得不付出無形的巨大成本。
另外在魚龍混雜的Twitch平臺,也有心懷不軌之徒。今年9月份,Dr Disrespect在做直播時有人向他的房間開槍,一扇窗戶被打碎。而前不久,在美國佛羅里達州杰克遜維爾市,《Madden NFL》比賽期間的一次槍擊事件導致兩名職業(yè)選手身亡,多人受傷……這些悲劇事件令許多主播對他們的人身安全感到擔憂。
2018年,Twitch不再是一個處于社會邊緣的平臺,它已經(jīng)走向主流,得到了《紐約客》、美國國家公共電臺等許多主流媒體的關注。品牌商也開始留意Twitch的巨大影響力。
Twitch不僅僅是一家火爆的游戲直播網(wǎng)站,還成了一個商界明星。你喜歡的主播們也許會為紅牛等品牌代言,或是抽空玩一款尚未對外發(fā)布的游戲,并從發(fā)行商那里拿到一筆錢。據(jù)早些時候的媒體報導,Ninja每月收入已經(jīng)達到了50萬美元。在2019年,隨著Twitch的規(guī)模繼續(xù)擴大,Twitch、主播與觀眾之間的互動方式也許會發(fā)生變化。
品牌商、游戲發(fā)行商、廣告經(jīng)紀人、顧問甚至收債人——在Twitch平臺,除了主播和觀眾,各路“玩家”將變得越來越多,他們彼此之間的關系也會越來越復雜。
根據(jù)其廣告統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,Twitch的每日獨立訪問用戶達到了1500萬,這意味著對廣告商來說,Twitch很有吸引力。Twitch主播們憑借自己的獨特個性成為“影響力人士”,但今后在廣告商的滲透下,他們與Twitch還能夠像當年那樣保持真實純粹?這還有待時間的檢驗。
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本文編譯自:kotaku.co.uk
原文標題:《The State Of Twitch In 2018》
原作者:Nathan Grayson
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