“現(xiàn)在Epic看上去像個(gè)好人，Valve卻越來越脫離群眾?！?/p>
過去十年，Steam迅速崛起并成為了全球規(guī)模最大的PC游戲商店，但在未來幾年，它將會(huì)面臨更激烈的競(jìng)爭(zhēng)。
Epic計(jì)劃推出一個(gè)完整的數(shù)字游戲商店，這意味著除了GOG、Origin、Discord、Xbox戰(zhàn)網(wǎng)之外，Steam又迎來一個(gè)新的對(duì)手。相比之下，Epic商店面向游戲廠商的收入分成政策更有吸引力：廠商將得到游戲流水收入的88%。
有趣的是就在前不久，Valve公布了Steam的新版游戲收入分成方案：如果一款游戲銷售額達(dá)到1000萬美元，那么在超出1000萬美元的收入中，Valve的分成將降低至25%。當(dāng)銷售額超過5000萬美元時(shí)，超出部分Valve的分成將進(jìn)一步降低為20%。
獨(dú)立開發(fā)者怎樣評(píng)價(jià)此次Valve對(duì)于收入分成政策的調(diào)整？筆者采訪了幾名供職于小型工作室，或獨(dú)自創(chuàng)作游戲的開發(fā)者，請(qǐng)他們聊了聊對(duì)這個(gè)話題的看法。
對(duì)于Valve的新收入分成模式，部分受訪者認(rèn)為，是在獨(dú)立開發(fā)者與大型發(fā)行商之間劃了一道界限。“Valve的意思是，在他們的平臺(tái)上，獨(dú)立開發(fā)者沒多大價(jià)值。無論用哪種方式來表達(dá)，這都讓人受傷。”《Hidden Folks》創(chuàng)作者Adriaan de Jongh說。
“我理解他們的邏輯，但公關(guān)做得太差了?！盤ositech Games創(chuàng)始人Cliff Harris告訴我，“對(duì)于一名獨(dú)立開發(fā)者來說，Valve定的收入梯級(jí)實(shí)在太高，他們似乎毫不在乎獨(dú)立開發(fā)者的看法……現(xiàn)在Epic看上去像個(gè)好人，Valve卻越來越脫離群眾?！?/p>
芬蘭開發(fā)商N(yùn)olla Games正在開發(fā)一款橫版動(dòng)作游戲《Noita》，這間工作室的創(chuàng)始人Petri Purho也說：“我覺得Valve宣布這個(gè)決定是件好事，因?yàn)樗麄儽究梢詫?duì)外保密，在私底下與那些大公司采用新的分成方式。但這確實(shí)是一次公關(guān)災(zāi)難，如果富人變得越來越富有，大家肯定覺得不舒服?！?/p>
Paul Kilduff-Taylor是《冰封觸點(diǎn)2》（Frozen Synapse 2）的創(chuàng)作者之一，在他看來，由于Steam的絕大部分收入來自《絕地求生》《方舟：生存進(jìn)化》等為數(shù)不多的暢銷游戲，Valve采取措施將它們留在Steam平臺(tái)是明智之舉。不過與此同時(shí)他也表示：“就算某款不太知名的游戲沒有龐大營(yíng)銷預(yù)算，它也應(yīng)當(dāng)有機(jī)會(huì)被玩家們看到，只有這樣，小型創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)才能繼續(xù)依靠做游戲謀生?！?/p>
有幾名受訪人士指出，他們希望Valve能對(duì)所有開發(fā)者一視同仁，降低抽取游戲收入分成的比例。早在2006年，Tripwire Interactive就推出了首批登陸Steam平臺(tái)的第三方游戲，這家公司的首席執(zhí)行官John Gison說：“我們確實(shí)認(rèn)為，如果Valve為所有開發(fā)者提供一個(gè)公平的平臺(tái)，那就最好了?！?/p>
“PC游戲數(shù)字分銷領(lǐng)域即將發(fā)生一些重大變化。戰(zhàn)網(wǎng)開始銷售第三方游戲，Origin在增長(zhǎng)，還有新平臺(tái)即將出現(xiàn)。Steam將面臨十分激烈的競(jìng)爭(zhēng)，為了保持優(yōu)勢(shì)，他們很可能需要重新評(píng)估為開發(fā)者提供的收入分成。如果Steam提高向所有開發(fā)者支付的收入分成比例，肯定會(huì)產(chǎn)生效果?！盙ison稱。
Harris直言不諱地說：“Valve應(yīng)當(dāng)立即向Epic看齊，并且面向所有開發(fā)者?！盇driaan de Jongh也說：“在Steam，既然Valve可以接受抽成減少10%，那么我希望他們將這種變化帶給所有開發(fā)者?！?/p>
但也有幾名資深開發(fā)者認(rèn)為，從歷史角度來講，Steam公布的新政策相當(dāng)不錯(cuò)。“他們現(xiàn)在的分成政策已經(jīng)比行業(yè)平均水平慷慨多了。”Stardock工作室的Brad Wardell說，“值得注意的是，Vavle還在繼續(xù)為那些販賣Steam Key的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手承擔(dān)工程和帶寬成本。所以當(dāng)你呼吁Valve進(jìn)一步降低收入分成比時(shí)，要記住，Valve現(xiàn)有的收入方分成政策就比行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)更慷慨，并且還在補(bǔ)貼競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，目的是培養(yǎng)一個(gè)更健康的PC游戲市場(chǎng)?！?/p>
“我還記得跟零售商打交道的那些日子。70%？如果你制作了一款盒裝游戲，能夠得到銷售收入的20%就很幸運(yùn)了……”Nightdive Studios業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)Larry Kuperman說，“競(jìng)爭(zhēng)推動(dòng)創(chuàng)新，這句話永遠(yuǎn)不會(huì)錯(cuò)?！盢ightdive將會(huì)面向Discord和Epic的商店發(fā)行游戲。
在與我對(duì)話的開發(fā)者中，很多人提到在Steam，游戲曝光率低下是個(gè)更嚴(yán)重的問題。隱藏的算法決定了哪些游戲能夠出現(xiàn)在更顯眼的位置；前不久，某個(gè)算法Bug導(dǎo)致一批游戲的用戶訪問量驟降，許多開發(fā)者在社交媒體上針對(duì)這件事提出了批評(píng)。
“對(duì)于曝光率問題，以及Steam能夠?yàn)榇俗鲂┦裁?，我們需要進(jìn)行有建設(shè)性的討論。”Kilduff-Taylor說，“相比收入分成比，我更希望Valve能夠提高游戲曝光率?！?/p>
“Valve面對(duì)的很多挑戰(zhàn)都與曝光率有關(guān)，在Kindle時(shí)代，就連亞馬遜也沒能解決這個(gè)問題。很多開發(fā)者是出色的工程師和藝術(shù)家，卻未必懂得數(shù)據(jù)分析，或是那些能讓游戲觸及到更多用戶的方法?！盬ardell說。他建議Valve制定一項(xiàng)合作伙伴計(jì)劃，鼓勵(lì)游戲評(píng)論家和其他第三方“幫助Steam減輕在曝光率方面的挑戰(zhàn)”。
“游戲曝光率低確實(shí)是困擾Steam和獨(dú)立開發(fā)者的大問題。游戲太多了。在過去，Valve抽取30%的收入分成似乎很公平，因?yàn)槟愕挠螒蚩隙茉谏痰攴e累一定的知名度，銷量有保障。”Nolla Games的Purho說，“現(xiàn)在的情況完全不同。在Steam，誰都無法保證你的游戲能夠被玩家們看到，這意味著你必須自己為游戲找到用戶……當(dāng)然，如果你滿足了某種神奇的算法，你的游戲就會(huì)‘吸量’。所以很多開發(fā)者都在猜測(cè)究竟該怎樣來取悅算法?！?/p>
“某種程度而言，這是成功帶來的副作用。Valve的初衷是好的，他們希望打開閘門，讓所有開發(fā)者都有機(jī)會(huì)面向市場(chǎng)推出作品?！盝ohn Gibson說，“但這也導(dǎo)致數(shù)千名開發(fā)者在Steam商店發(fā)布游戲，每年有超過5000款新游戲問世?？紤]到這種情況，Valve根本不可能關(guān)注每一名開發(fā)者，提升曝光率就成了獨(dú)立開發(fā)者們不得不面對(duì)的巨大挑戰(zhàn)?！?/p>
“我們跟Valve聊過，他們顯然知道開發(fā)者們的擔(dān)憂，正在努力解決這個(gè)問題?！?/p>
雖然Steam游戲曝光率低是個(gè)問題，但絕大多數(shù)受訪者都對(duì)與Valve的合作感到滿意。
“我們認(rèn)為與Valve合作的體驗(yàn)很棒?！盬ardell說道，“合作已經(jīng)很多年了，坦率地講我發(fā)現(xiàn)他們樂于幫助開發(fā)者，并且愿意傾聽來自開發(fā)者的反饋?！?/p>
“Valve總是積極與獨(dú)立開發(fā)者溝通?！薄栋岛诘乩巍烽_發(fā)商Red Hook Studios聯(lián)合創(chuàng)始人Tyler Sigman告訴我，“Valve經(jīng)常在辦公室組織‘學(xué)習(xí)午餐’，邀請(qǐng)獨(dú)立開發(fā)者參加，讓他們有機(jī)會(huì)向Steam運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)提供反饋意見，分享在Steam平臺(tái)遇到了哪些挑戰(zhàn)，以及希望Steam添加哪些新功能。另外，Valve還會(huì)在絕大多數(shù)游戲行業(yè)展會(huì)上組織獨(dú)立開發(fā)者聯(lián)誼晚宴和各種活動(dòng)。作為一名獨(dú)立開發(fā)者，我認(rèn)為Valve的這些舉措很有價(jià)值?！?/p>
“就我個(gè)人的經(jīng)歷來說，Valve很平易近人，愿意傾聽開發(fā)者反映的任何問題。”Kilduff-Taylor說，“例如當(dāng)我們推出每一款游戲時(shí)，Augusta Butlin都為我們提供了幫助，Tom Giardino則一直在努力改善Valve和獨(dú)立開發(fā)者之間的溝通。這些年來，我很欣賞那些幫助獨(dú)立開發(fā)者的員工們，但遺憾的是當(dāng)外界談?wù)揤alve的政策時(shí)，他們的付出往往得不到應(yīng)有的認(rèn)可?！?/p>
“我們與Valve的關(guān)系很棒，只要有需要，隨時(shí)可以打電話跟他們聊?！盙ibson說。不過Gibson承認(rèn)，并非所有獨(dú)立開發(fā)者都有機(jī)會(huì)與Valve直接溝通。De Jongh也告訴我：“我認(rèn)為在Steam平臺(tái)，獨(dú)立開發(fā)者可以劃分為兩種類型：某些獨(dú)立開發(fā)者在Valve有聯(lián)系人，所以他們覺得這很友好，愿意傾聽他們的想法和反饋。但對(duì)另一部分無法觸達(dá)Steam用戶的獨(dú)立開發(fā)者來說，Valve就像一個(gè)黑盒?！?/p>
“我一直喜歡Valve，但在過去幾個(gè)月里，我確實(shí)聽到了許多負(fù)面評(píng)價(jià)?！盚arris說，“在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，Valve和獨(dú)立開發(fā)者之間的關(guān)系從來沒有這么糟糕過……但Valve仍然能逆轉(zhuǎn)局面。大家都在靜觀其變，等著看接下來會(huì)發(fā)生些什么。”
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本文編譯自：pcgamer.com
原文標(biāo)題：《What indies think of Valve giving more money to big sellers》
原作者：Evan Lahti
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