在移動(dòng)端足球游戲這個(gè)依然充滿(mǎn)可能性的領(lǐng)域，“實(shí)況足球”率先進(jìn)行了一次全面優(yōu)化，他們希望通過(guò)這種方式讓游戲成為玩家在選擇移動(dòng)足球游戲時(shí)的第一選擇。
時(shí)間總為回憶加層濾鏡，比如我時(shí)常覺(jué)得當(dāng)年玩的第一款足球游戲是最好的。直到前段時(shí)間，再次打開(kāi)《實(shí)況足球8》（Winning Eleven 8）時(shí)，才不得不承認(rèn)，盡管玩法依舊出色，但它的畫(huà)面看起來(lái)就像是美工用大塊馬賽克斑點(diǎn)拼湊出來(lái)的。
由儉入奢易，由奢入儉難。在動(dòng)輒2K、4K分辨率的沖刷下，被“FOX”“寒霜”“虛幻4”寵壞的視覺(jué)已很難再自欺欺人了。時(shí)至今日，那些還在堅(jiān)持玩《實(shí)況足球8》的“Old School”們，不知有幾人是出于習(xí)慣，幾人只是為了在打開(kāi)游戲時(shí)聽(tīng)聽(tīng)王濤的那句“歡迎來(lái)到《實(shí)況足球8》國(guó)際版的游戲世界”。
當(dāng)年，準(zhǔn)確地說(shuō)是2008年，也就是科樂(lè)美推出《實(shí)況足球8》的第4個(gè)年頭，正是這款具有劃時(shí)代意義的足球游戲在中國(guó)，尤其是中國(guó)網(wǎng)吧最流行的時(shí)候——一次網(wǎng)吧包夜時(shí)，我把整個(gè)后半夜都花在了觀看兩個(gè)同學(xué)聯(lián)機(jī)對(duì)戰(zhàn)“實(shí)況足球”上。時(shí)間久遠(yuǎn)，他們對(duì)局的細(xì)節(jié)已不清晰，只依稀記得較弱一方用的是如日中天的巴西隊(duì)，較強(qiáng)者用的是非洲勁旅喀麥隆。那是我第一次接觸“實(shí)況足球”。
強(qiáng)弱只是相對(duì)而言，在真正的高手眼里，他們都是菜鳥(niǎo)。那么江湖遼闊，如何在茫茫人海中分辨出誰(shuí)才是真正的高手？我的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)是，可以從外設(shè)入手。在網(wǎng)吧里，玩射擊游戲自帶鍵鼠、耳機(jī)的，玩格斗游戲自帶外接街機(jī)臺(tái)，玩足球游戲自帶手柄的，水平總不會(huì)太差。
我有位學(xué)長(zhǎng)便是這樣一位高人。每當(dāng)我清理著從鍵盤(pán)里抖落出來(lái)的煙灰、零食、瓜子皮時(shí)，學(xué)長(zhǎng)都會(huì)在旁邊默默掏出自己的手柄，接下來(lái)，他開(kāi)始用各種“手柄能做但鍵盤(pán)幾乎不能做”的操作虐殺我。直到幾年后我也用上了手柄，才知道它與鍵盤(pán)的差距是不能用道理來(lái)算計(jì)的，這完全是兩個(gè)游戲。
我和學(xué)長(zhǎng)聯(lián)機(jī)打過(guò)不少游戲，最多的還是《實(shí)況足球8》，這款游戲能夠在中國(guó)網(wǎng)吧大火，首要因素是它有本地聯(lián)機(jī)功能。和游戲內(nèi)一鍵建立主機(jī)相比，登錄對(duì)戰(zhàn)平臺(tái)、創(chuàng)建房間的傳統(tǒng)流程顯得非常繁瑣。
到如今，《實(shí)況足球8》依然為人稱(chēng)道的還有它在游戲性與真實(shí)性之間做到了幾乎完美的平衡：恰到好處的身體碰撞處理、長(zhǎng)傳球與球員能力之間的微妙關(guān)系、快速傳導(dǎo)帶來(lái)的陣型拉扯……這些要素單拎出來(lái)都無(wú)法對(duì)一款游戲造成決定性影響，但拼在一起，便組成了剛剛好的《實(shí)況足球8》。
那是“實(shí)況足球”極為光彩的歲月，玩家提到它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手“FIFA”時(shí)總嗤之以鼻，并遞出一句不咸不淡的“‘FIFA’只是游戲，‘實(shí)況’才是足球”。一個(gè)事實(shí)是，在早期，“實(shí)況足球”系列的確更強(qiáng)調(diào)球員配合和對(duì)空間的利用，對(duì)玩家的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)有一定要求。在操作方面，它又顯得非常友好，協(xié)防加跟防功能讓玩家在防守時(shí)能體驗(yàn)到一種半自動(dòng)化的感覺(jué)；“FIFA”系列則更強(qiáng)調(diào)操作，由于防守時(shí)需要玩家進(jìn)行全手動(dòng)圍防，理論上，只要進(jìn)攻方手速夠快、技能熟練度夠高，是可以反復(fù)上演單騎闖關(guān)的。
不過(guò)這都是舊時(shí)往事了，隨著時(shí)間推移，“實(shí)況”開(kāi)始漸漸“FIFA”化，“FIFA”也融入了“實(shí)況”的一些特點(diǎn)，二者在玩法上的界限不再分明，不同陣營(yíng)的玩家們爭(zhēng)論起來(lái)說(shuō)也沒(méi)法說(shuō)服對(duì)方。但誰(shuí)也無(wú)法否認(rèn)，從2007年起，二者的銷(xiāo)量差距開(kāi)始不斷拉大。
2014年是一個(gè)里程碑，當(dāng)年發(fā)售的《實(shí)況足球2015》銷(xiāo)量為163萬(wàn)，同期的《FIFA 15》銷(xiāo)量則達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的1840萬(wàn)。前者不到后者的零頭，這還是在《FIFA 15》被評(píng)為《FIFA 10》后系列最差作品的情況下。相應(yīng)的，第二年，《FIFA 16》的銷(xiāo)量較前一年出現(xiàn)下滑，但“實(shí)況足球”并沒(méi)有抓住機(jī)會(huì)，迎來(lái)銷(xiāo)量的攀升。很多人將這歸因?yàn)橥婕覍?duì)《實(shí)況足球2014》不滿(mǎn)的報(bào)復(fù)性行為——和水準(zhǔn)極高的前作《實(shí)況足球2013》相比，《實(shí)況足球2014》在授權(quán)、人物臉型、引擎方面都存在嚴(yán)重不足，它更像是一款不太走心的半成品。
懸殊的銷(xiāo)量差距持續(xù)至今，明眼人都看得出來(lái)，“實(shí)況足球”在主機(jī)和PC平臺(tái)上頗有些積重難返的味道，但這并不意味著科樂(lè)美失去了與EA正面對(duì)決的機(jī)會(huì)，因?yàn)闀r(shí)代變了。
我第一次接觸足球類(lèi)手機(jī)游戲是在前智能手機(jī)時(shí)代，用的是一臺(tái)售價(jià)300元的山寨機(jī)，我至今記得它的開(kāi)機(jī)畫(huà)面是諾基亞“握手”的鏡像版。
山寨機(jī)承受不了高性能游戲，每月連贈(zèng)送的30MB流量都用不完。當(dāng)然，那時(shí)候《切水果》《憤怒的小鳥(niǎo)》都還沒(méi)誕生，高中生間最流行的手機(jī)游戲是《貪吃蛇》和《俄羅斯方塊》。因此，能在這臺(tái)手機(jī)上玩到一款純文字版的足球游戲已經(jīng)令我很滿(mǎn)意了。
游戲的名字已不記得，它的機(jī)制大概是讓玩家組建一支球隊(duì)，隨機(jī)與AI進(jìn)行比賽，比賽過(guò)程會(huì)以文字形式進(jìn)行“直播”，內(nèi)容無(wú)非是“50分鐘，某球員遠(yuǎn)射破門(mén)”之類(lèi)的，非常敷衍，就像是一個(gè)極度縮水版的“足球經(jīng)理”。比賽獎(jiǎng)勵(lì)是一些虛擬貨幣，由于缺少參照物，我并不清楚這些貨幣的真正價(jià)值，而市場(chǎng)上的球員價(jià)格也令人捉摸不透。
我的前鋒名叫博斯克，當(dāng)時(shí)我并不知道他是誰(shuí)，后來(lái)知道了這個(gè)名字最著名的擁有者是西班牙國(guó)家隊(duì)的主教練。但老帥博斯克是1950年生人，顯然不可能到了21世紀(jì)還馳騁球場(chǎng)，這讓我開(kāi)始懷疑所有球員的名字其實(shí)都是假的——首發(fā)11人里甚至沒(méi)有一個(gè)是人們耳熟能詳?shù)摹?/p>
機(jī)能、網(wǎng)絡(luò)所限，在4G大規(guī)模普及前，絕大多數(shù)足球游戲在手機(jī)上的面貌都是這幅草率的樣子，區(qū)別只在于有的游戲UI更精美些。
2014年對(duì)于“實(shí)況足球”是個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，對(duì)于手機(jī)足球游戲市場(chǎng)同樣如此。在世界杯年和4G普及的雙重加持下，一些玩法上向主機(jī)版靠攏的足球手游開(kāi)始大量出現(xiàn)。世界杯前后，共有100多款光怪陸離的足球手機(jī)游戲登陸市場(chǎng)。
科樂(lè)美的手游《實(shí)況俱樂(lè)部》就是這個(gè)時(shí)期的產(chǎn)物?！秾?shí)況俱樂(lè)部》的玩法與和“足球經(jīng)理”十分相似。它采用了經(jīng)典的集卡、擺陣加自動(dòng)對(duì)戰(zhàn)模式，和之前手機(jī)上傳統(tǒng)的文字對(duì)戰(zhàn)不同，《實(shí)況俱樂(lè)部》的畫(huà)面是全3D的，比賽時(shí)，畫(huà)面會(huì)以“電視鏡頭”的形式追蹤現(xiàn)場(chǎng)實(shí)況，玩家可以選擇比賽進(jìn)行速率，全程觀看，也可以選擇只看精彩鏡頭。這一模式在當(dāng)年還算新穎，游戲上線后取得了不錯(cuò)的效果，并一度排在了各種手游下載榜的前列。
同年，EA推出了《FIFA 15》移動(dòng)版，試圖用內(nèi)購(gòu)的形式為足球手機(jī)游戲找到穩(wěn)定的盈利模式，并取得了一定的成效。這個(gè)時(shí)期的移動(dòng)版“FIFA”游戲基本上是將主機(jī)版簡(jiǎn)化移植到手機(jī)上，再加入一些適合手游的操作和模式，核心玩法是與主機(jī)一樣的擬真對(duì)戰(zhàn)。
相比于前作《FIFA 14》移動(dòng)版，《FIFA 15》移動(dòng)版最大的進(jìn)步是去掉了耐力槽等古怪設(shè)定，使得游戲整體節(jié)奏更為流暢，但客觀來(lái)說(shuō)，這是一款毫無(wú)特色的作品，甚至不如前作，《FIFA 14》移動(dòng)版至少引入了類(lèi)型游戲“虛擬搖桿”操作和“觸屏控制”操作雙軌并行的概念，直到今天，市面上幾乎所有的對(duì)戰(zhàn)類(lèi)足球手機(jī)游戲依然在沿用這個(gè)設(shè)計(jì)。
2016年之后，全球手機(jī)游戲收入首次超過(guò)了端游，游戲市場(chǎng)徹底翻了天。所有廠商都在試圖將自己原有的作品移植到手機(jī)上，做足球游戲的也不例外。但困難也是擺在明面上的：觸屏面積空間有限，按鍵有限，玩家操作精確度有限，游戲體驗(yàn)自然也有限。硬核玩家們不會(huì)輕易背離主機(jī)，而輕度玩家們有著太多比足球手游更好的選擇。于是，足球手機(jī)游戲陷入了一種不尷不尬的境地。
最近幾年，這種尷尬境地有了一定的緩解，手機(jī)性能的提升讓廠商們有了更多的發(fā)揮空間，比如他們可以使用更先進(jìn)的引擎，讓游戲畫(huà)面看起來(lái)和主機(jī)上呈現(xiàn)的愈加接近。同時(shí)，可以采用更簡(jiǎn)潔的操作模式和智能程度更高的AI——對(duì)于前者，觸屏操作已經(jīng)漸漸被新一代手游玩家們接受，后者的AI提升則顯著提高了游戲的流暢度。
分庭抗禮的依然是EA和科樂(lè)美兩家。前者的《FIFA足球世界》擁有更多主流聯(lián)賽的版權(quán)和更廣泛的用戶(hù)基礎(chǔ)，EA已經(jīng)在與騰訊的多次合作中嘗到了甜頭，微信小程序等接入口讓《FIFA足球世界》擁有天然的渠道優(yōu)勢(shì)。
科樂(lè)美的合作伙伴是網(wǎng)易，他們推出的游戲是《實(shí)況足球》手游版。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，這是合作最好的選擇。兩者的開(kāi)發(fā)和運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)體現(xiàn)了《實(shí)況足球》在手游領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)——它的確更好玩。拋開(kāi)在主機(jī)上的種種爭(zhēng)論，單說(shuō)移動(dòng)版，《實(shí)況足球》在建模精細(xì)度、AI智能程度、操作手感、比賽節(jié)奏和平衡性等方面的確優(yōu)于《FIFA足球世界》。
4月29日，《實(shí)況足球》的引擎進(jìn)行了升級(jí)，“虛幻4”引擎徹底取代了這款手游原本使用的“HAVOK”引擎，這樣的大換血對(duì)一款運(yùn)營(yíng)當(dāng)中的手游來(lái)說(shuō)還是不太常見(jiàn)的。玩法上，當(dāng)玩家罰角球或任意球時(shí)，和更新前相比，視角變得更高，這一方面使球場(chǎng)邊緣，如攝像師等細(xì)節(jié)進(jìn)入了畫(huà)面，也一定程度上提高了任意球的罰球難度，讓“任意球如點(diǎn)球”進(jìn)球率徹底成了過(guò)去，間接提升了游戲的平衡度。
引擎更新后，相較于舊版本，球員在傳球時(shí)會(huì)有一個(gè)較為明顯的停頓，這使得比賽節(jié)奏變得更慢，也降低了純速度型球員的戰(zhàn)略地位。新的花式動(dòng)作和更加真實(shí)、舒展的動(dòng)作系統(tǒng)使技術(shù)型球員的重要性有所上升，同時(shí)，更強(qiáng)的AI跑位能力也促使玩家開(kāi)始尋求傳導(dǎo)配合。
科樂(lè)美用“虛幻4”引擎把《實(shí)況足球》的幀數(shù)提到了60幀。得益于新引擎的加持，游戲中球員的臉型和模型更為逼真，動(dòng)作也將更加自然。許多較復(fù)雜的花式動(dòng)作也得以出現(xiàn)在了引擎更新后的版本中。相比之下，《FIFA足球世界》用的是《FIFA 16》的引擎，畫(huà)面效果上有所不如。有趣的是，科樂(lè)美即將在下一代主機(jī)版《實(shí)況足球2020》中用“虛幻4”引擎取代自家的“FOX”引擎，這意味著“實(shí)況足球”手游反倒走在了端游的前面。
此外，《實(shí)況足球》手游也根據(jù)玩家需求調(diào)整了國(guó)服的部分運(yùn)營(yíng)策略。比如這次國(guó)服并沒(méi)有同步國(guó)際服更新“精選球員”，比如游戲在一開(kāi)始就推出的國(guó)服特有的“天梯賽”。的確，在本地化運(yùn)營(yíng)領(lǐng)域，網(wǎng)易有著很多成功經(jīng)驗(yàn)。
EA和科樂(lè)美的競(jìng)爭(zhēng)，騰訊和網(wǎng)易的競(jìng)爭(zhēng)，這個(gè)故事我們已經(jīng)看過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)版本了，只是很多人沒(méi)有想到，即使在手機(jī)足球游戲領(lǐng)域、在中國(guó)游戲市場(chǎng)上，兩大人氣系列的競(jìng)爭(zhēng)還在繼續(xù)?，F(xiàn)實(shí)就是這樣，在現(xiàn)今以及未來(lái)的很多日子里，這個(gè)老生常談的故事依然會(huì)繼續(xù)進(jìn)行下去。是選擇質(zhì)量較高的作品，還是選擇大平臺(tái)，玩家們的自由度更大了。
但在選擇之前，針對(duì)足球手游本身，我想說(shuō)的是，即使到了2019年，硬件對(duì)游戲體驗(yàn)的制約依然存在，許多其他類(lèi)別游戲已經(jīng)解決的問(wèn)題，在足球手游領(lǐng)域依然還是頑疾。對(duì)于玩家來(lái)說(shuō)，手機(jī)上的足球游戲和主機(jī)上的足球游戲依然可以說(shuō)是兩類(lèi)完全不同的游戲。對(duì)科樂(lè)美來(lái)說(shuō)，這款足球游戲最大的意義在于，他們?cè)谥鳈C(jī)領(lǐng)域失去了大片陣地，但是在手游領(lǐng)域的形勢(shì)卻還比較樂(lè)觀。
