“三國”在國內(nèi)是個特殊的題材，火樹游戲用集換式卡牌的形式呈現(xiàn)了一個不錯的三國游戲。
三國題材對于中國的游戲玩家和開發(fā)者來說，有某種特殊的意味——在國內(nèi)做三國，其實是一件有風險的事。
長期以來，大量粗制濫造的國產(chǎn)游戲都以三國為賣點，這些糟糕的游戲?qū)⑷龂勖矊е铝送婕业膶徝榔凇F(xiàn)在國內(nèi)玩家看到三國題材游戲的第一反應(yīng)已經(jīng)不是興奮，而是警惕，“這個游戲是不是又是一款三國垃圾游戲啊”，這也是三國題材的悲哀。
面對這樣一個特殊的題材，火樹游戲選擇了用TCG卡牌（集換式卡牌）這一游戲形式來呈現(xiàn)。
TCG游戲已經(jīng)有《萬智牌》和《爐石傳說》珠玉在前，后來的TCG游戲都難免被拿來與它們進行比較——可對于《隆中對》而言，由于游戲玩法基本上和市面上的TCG卡牌完全不同，所以無法生硬地進行對比。
新手入門門檻過高是長久以來盤桓在TCG卡牌游戲上的一大障礙，要向一個沒玩過TCG的玩家介紹各種區(qū)域、復(fù)雜的回合流程，難度很高，《萬智牌》難以向大眾群體普及的一個重要原因就是規(guī)則復(fù)雜。《爐石傳說》用暴雪慣用的“易于上手，難于精通”平衡了游戲的策略性和上手難度，在《隆中對》這款獨立游戲上，能看出國內(nèi)游戲開發(fā)者對這一思路的理解和思考。
《隆中對》的玩法非常簡單，在九宮格的戰(zhàn)場里，玩家先后在格子里派遣武將，上場的武將會主動攻擊相鄰敵將，點數(shù)高于相鄰敵將，就會把他“吃掉”，變成己方卡牌，最終占領(lǐng)九宮格較多的一方獲勝。游戲整體思路和黑白棋有點像，玩完簡短的新手教程就能理解基本規(guī)則，沒有任何上手門檻。
傳統(tǒng)TCG游戲中，作為單位的卡牌（隨從、生物）一般都由攻擊和防御兩項組成，《隆中對》中的卡牌則只有攻擊力，這并沒有影響游戲的策略性，因為每張卡牌都有4個方向上的攻擊力。處在不同位置時，卡牌能發(fā)揮出截然不同的威力，比如關(guān)羽的上和左攻擊力很高，如果放在九宮格中間，很容易被人偷襲攻擊力不那么高的右側(cè)和下方，這都要求玩家根據(jù)戰(zhàn)局情況通盤考慮卡牌放置的位置。
除此之外，絕大多數(shù)卡牌都有技能，會在條件達成時發(fā)揮作用。《隆中對》中沒有特別復(fù)雜的技能，所有技能都用一句話就可以說明，但是使用起來時，需要玩家決策的地方很多。還是以關(guān)羽為例，他的技能是“警戒”，敵方武將下場后，如果和關(guān)羽相鄰，關(guān)羽會立刻對他進行一次攻擊，《隆中對》中有些軍師卡牌雖然效果強大，但攻擊力很弱，容易被人吃掉，將“警戒”的關(guān)羽放在需要保護的軍師旁，就能使對方無法輕松吃下軍師，起到保護的作用，非常符合人們傳統(tǒng)中對關(guān)羽一夫當關(guān)、鎮(zhèn)守荊州的形象。
獨特的四方向戰(zhàn)斗機制配合上業(yè)內(nèi)已經(jīng)成熟的技能系統(tǒng)，拓展了《隆中對》的策略深度，雖然戰(zhàn)場只有9個格子，對戰(zhàn)雙方不到5個來回就能結(jié)束一局，但這期間需要對戰(zhàn)雙方進行多次博弈——卡牌位置的選擇，不同技能、狀態(tài)的互動，這些策略要素讓游戲變得“難于精通”。玩家在對戰(zhàn)中總結(jié)經(jīng)驗，逐漸提升自己的技術(shù)，是吸引卡牌游戲玩家不斷與人對戰(zhàn)的重要原因，《隆中對》在這一點上有不錯的前景。
《隆中對》把武將分為4個陣營，魏、蜀、吳和群雄，群雄武將可以被編入任何一個卡組，其他勢力的卡組只能加入自己勢力的武將，不會出現(xiàn)許褚和趙云并肩作戰(zhàn)這樣令人出戲的組合。目前每個陣營都有15位武將（群雄有10位），其中不僅包含知名武將，還有各國的特色器械，蜀國的木牛流馬、吳國的戰(zhàn)船——這些設(shè)計讓游戲更加貼近玩家印象中戰(zhàn)火紛飛的三國時代。
除了玩法獨特，《隆中對》還有一個和傳統(tǒng)TCG迥異的地方——游戲?qū)vE關(guān)卡作為一個完全獨立的內(nèi)容推出?！堵≈袑Α返腜vE將三國劇情和游戲玩法結(jié)合了起來，讓PvE模式更類似于“殘局解謎”，每一局游戲都是一個三國故事濃縮而來，玩家操控的卡牌也一一對應(yīng)三國故事。
在“三顧茅廬”關(guān)卡中，敵人代表孔明，使用的卡牌是弱小的書童，玩家扮演作為劉備，帶著自己兩個結(jié)義兄弟。這一關(guān)中，關(guān)張二人強大的攻擊力反而變成了玩家獲勝的障礙，因為書童可以利用“謙遜”技能讓點數(shù)低的一方贏得對決，玩家只有使用攻擊力更小的“懇請”才能挽回局面。這一關(guān)卡將“三顧茅廬”這一段故事中，關(guān)張二人的不耐煩、諸葛孔明的謙沖自牧、劉備的求賢若渴都得到了體現(xiàn)。說實話，在國產(chǎn)游戲中很少能看到這樣把玩法和劇情和諧統(tǒng)一起來的設(shè)計。
《隆中對》的PvE系統(tǒng)內(nèi)容總共包含6章，從第一章桃園結(jié)義玩起，到第六章三國歸晉，用近百個關(guān)卡按時間順序呈現(xiàn)了整本《三國演義》的內(nèi)容。為了不讓PvE內(nèi)容喧賓奪主，《隆中對》的關(guān)卡需要PvP排位等級解鎖：第一章可以隨意游玩，第二、三章就需要玩家的PvP等級達到中級，越靠后的章節(jié)需要玩家的排位等級越高。這是一個鼓勵玩家與人對戰(zhàn)的設(shè)計，但是也讓PvE玩法稍顯不夠自由，只能說有利有弊。
《隆中對》開發(fā)團隊表示，開始他們只想做一款傳統(tǒng)卡牌游戲，但是經(jīng)過半年的開發(fā)，他們現(xiàn)在認為《隆中對》已經(jīng)不僅是一款卡牌游戲，他們希望玩家們能從游戲中獲得傳統(tǒng)TCG卡牌之外的游戲體驗，從游戲目前展現(xiàn)的內(nèi)容來看也確實達到了一些額外的目標。
