“游戲是第九藝術(shù)”這個概念的誕生其實(shí)并沒有什么根據(jù)，也沒有什么權(quán)威性。
只要是對互聯(lián)網(wǎng)和游戲有一定了解的人對“第九藝術(shù)”這個詞都不會感到陌生，甚至對它的理解都不會有歧義。
“第九藝術(shù)”——不就是電子游戲嗎？
現(xiàn)在可能不會有人對這個概念提出什么疑問，因?yàn)殡娮佑螒蛞泊_實(shí)稱得上第九藝術(shù)之名。要證明這一點(diǎn)，隨手就可以拉出一大堆耳熟能詳?shù)睦?，比如《生化奇兵》，比如《異域?zhèn)魂曲》，比如《Journey》，作為一種以互動為主的媒介，游戲能帶來其他媒介無法提供的獨(dú)特的藝術(shù)體驗(yàn)。
但如果深究一下，“第九藝術(shù)”是電子游戲，那么公認(rèn)的前八大藝術(shù)是什么，“第九藝術(shù)”這個稱呼究竟又從何而來？
“第九藝術(shù)”的出現(xiàn)基于已有的“八大藝術(shù)”，“八大藝術(shù)”即文學(xué)、音樂、舞蹈、雕塑、繪畫、建筑、戲劇、電影八種藝術(shù)門類，“第九藝術(shù)”即在八大藝術(shù)之外出現(xiàn)的新型藝術(shù)形式。
對“第九藝術(shù)”的常規(guī)解釋大抵如上，但是事實(shí)上，這種解釋方法本身也存在著不少無處可考的地方。
首先是作為“第九藝術(shù)”存在之基的“八大藝術(shù)”?？赡懿簧偃硕悸犝f過八大藝術(shù)原本是七大藝術(shù)，因?yàn)樯鲜兰o(jì)電影發(fā)展愈加完善，所以電影得以躋身藝術(shù)領(lǐng)域，成為全新的第八藝術(shù)。稱游戲?yàn)椤暗诰潘囆g(shù)”，也是效仿電影進(jìn)入“藝術(shù)殿堂”的方法。
那么前七大藝術(shù)又是哪里來的？
如果你試圖較真，會發(fā)現(xiàn)所謂“八大藝術(shù)”的說法源自意大利詩人，電影業(yè)先驅(qū)喬托·卡努杜（Ricciotto Canudo）在1911年發(fā)表的文章《第六藝術(shù)的誕生》（Birth of the 6th art），在這篇文章中它將電影定為建筑、雕塑、繪畫、音樂、詩歌之后的第六大藝術(shù)，后來他又覺得舞蹈誕生這么久，應(yīng)該也算上，所以舞蹈也被拉進(jìn)了藝術(shù)門類中，將電影擠到了第七位。
后來，戲劇則是不知道被誰算了進(jìn)來，湊足了八大藝術(shù)。從非中文網(wǎng)絡(luò)對于八大藝術(shù)的探討來看，戲劇被算入八大藝術(shù)也是只在中文互聯(lián)網(wǎng)圈內(nèi)流行的說法。
而“建筑、雕塑、繪畫、音樂、詩”這“五大藝術(shù)”則是黑格爾在《美學(xué)演講錄》（Lectures on Aesthetics）中提出的說法。
值得一提的是，算入了戲劇的“八大藝術(shù)”可以說是只在中文互聯(lián)網(wǎng)流行的說法，維基中“八大藝術(shù)”沒有對應(yīng)的英文詞條，“八大藝術(shù)”本身的席位也并不固定。在如今的中文互聯(lián)網(wǎng)中，你依然能找到不少文章或組織仍將電影稱為第七藝術(shù)。
若“八大藝術(shù)”本身的存在都值得商榷，那么“第九藝術(shù)”的提法也就成為了空中樓閣。游戲可能是第八藝術(shù)，也可能是第十藝術(shù)，甚至直接染指“老七大”的席位說是第一藝術(shù)，第二藝術(shù)也沒什么問題，因?yàn)檫@種“為藝術(shù)論資排輩”的行為本身并沒有什么根據(jù)，也沒有什么權(quán)威性。
“第九藝術(shù)”的說法在今天如此流行也和當(dāng)年手握《魔獸世界》如日中天的第九城市在各種場合解釋自己公司名稱的含義有關(guān)。在公司簡介的第一句話中，第九城市這樣寫道：
第九城市（以下簡稱“九城”）是位于中國的互聯(lián)網(wǎng)互動娛樂公司，致力于通過“第九藝術(shù)”——游戲藝術(shù)，為都市人創(chuàng)造一種全新的在線娛樂生活方式。
不過“第九藝術(shù)”的源頭當(dāng)然不在于此。
與“八大藝術(shù)”一樣，“游戲是第九種藝術(shù)”的說法也是只在中文網(wǎng)絡(luò)中流行的說法。由喬托·卡努杜確立的“七大藝術(shù)”體系主要在法國文藝界流行，并未能成為世界通行的概念，而且在談及為“七大藝術(shù)”或“八大藝術(shù)”添加一位新成員時，不同群體，不同文化的人也會給出不同的答案。即使談及在中文互聯(lián)網(wǎng)圈中“第九藝術(shù)”究竟代表什么，電子游戲也不是唯一候選。
“第九藝術(shù)”這一概念在歐美有各種用法，比如上圖中法國有人將第九藝術(shù)視為連環(huán)畫，而在Reddit中，“The Ninth Art”被視作漫畫（comic）。將漫畫定為“第九藝術(shù)”也是歐美比較常見的觀點(diǎn)。
在探尋“第九藝術(shù)”源流的過程中，我還看到了一篇16年前的非常有趣的報導(dǎo)——《電腦游戲 第九藝術(shù)或海洛因》，出處是《人民日報海外版》。
文中提到“有人已經(jīng)把電腦游戲稱為青少年的第九藝術(shù)，有的指出它已經(jīng)塑造了新一代人的精神結(jié)構(gòu)?！蹦蔷驼f明，至少在21世記以前，就已經(jīng)有將電子游戲稱為“第九藝術(shù)”的說法了。
將電子游戲稱為“第九藝術(shù)”的第一人的線索，隱藏在一個如今已經(jīng)看不出與游戲界沒有什么關(guān)系的大學(xué)教授的個人履歷中。
早在1997年，時為大二學(xué)生、半職業(yè)撰稿人的吳冠軍為1997年6月號的《新潮電子》供稿《第九藝術(shù)》一文，這篇文章也被發(fā)布在Pchome上。
經(jīng)過我們的查證，這篇文章最早提出電子游戲是第九藝術(shù)的概念，也是中文互聯(lián)網(wǎng)“第九藝術(shù)”指電子游戲這一共識的濫觴。
當(dāng)年的《第九藝術(shù)》一文因年代久遠(yuǎn)，網(wǎng)上的絕大多數(shù)鏈接都已經(jīng)失效（包括百科中提及的Pchome），不過我還是托一位朋友在北大圖書館找到了當(dāng)年的雜志原文，并采集了照片。不過介于圖像并不便于閱讀，在這里一并提供電子版鏈接。
除了來自本人的直接證據(jù)外，還有吳冠軍當(dāng)年同在天驕工作室的朋友nofear在博客文章中記錄的旁證。
所以說“第九藝術(shù)”的提法最初只源自一個撰稿工作室中的一名大二學(xué)生的個人觀點(diǎn)。這一觀點(diǎn)會為中國游戲界乃至于整個中文游戲玩家社群產(chǎn)生如此深遠(yuǎn)的影響，原作者恐怕也未必能料到。不過既然如今“第九藝術(shù)”已經(jīng)確定無誤的成為了電子游戲的代名詞，那么再來探究游戲到底適不適合被稱為“第九藝術(shù)”可能也沒有太大必要了。
與喬托·卡努杜在1911年用一篇雄文將電影捧進(jìn)“第七藝術(shù)”大家庭一樣，吳冠軍的《第九藝術(shù)》一文也誕生于國內(nèi)電子游戲市場誕生初期，迫切需要他人認(rèn)可的階段。
1911年距電影第一次進(jìn)入人們的視野僅過去了16年，雖然當(dāng)時的電影基本還是黑白默片，但在1911年之前，電影界已出現(xiàn)了《火車大劫案》《科學(xué)怪人》《綠野仙蹤》等有著一定藝術(shù)價值的影片，“電影”給人的印象從記錄日常生活的短片逐漸變?yōu)槟苓M(jìn)行宏大、完整敘事的，可以表達(dá)現(xiàn)實(shí)故事也可以展現(xiàn)幻境傳說的新型娛樂形式。
1911年，好萊塢第一家制片廠成立，全美已有一萬家以上鎳幣電影院，第一本電影雜志《PHOTOPLAY》雜志在美國創(chuàng)刊。
當(dāng)時的電影業(yè)與1997年的中國游戲業(yè)一樣，需要一個名分來證明自己“不僅僅是娛樂手段”?；蛘吒卑椎卣f，需要往臉上貼一點(diǎn)金，讓自己看上去更名正言順、更上等一點(diǎn)。
1997年的中國單機(jī)游戲出現(xiàn)了“國產(chǎn)三劍”中的最后一劍《劍俠情緣》，出了即時戰(zhàn)略游戲《生死之間》，也出了給國產(chǎn)單機(jī)以沉重打擊的《血獅》。
1997年社會對電子游戲的認(rèn)知還是純粹的不務(wù)正業(yè)，做游戲的沒有什么創(chuàng)富神話，玩游戲的也不可能靠打游戲?yàn)閲鵂幑狻?/p>
但是同時，1997年席德梅爾的《文明》系列，牛蛙工作室的《地下城守護(hù)者》都已出現(xiàn)，游戲展現(xiàn)出了自己獨(dú)特的氛圍與可能性，如1911年的電影一樣，一部分人不了解它并質(zhì)疑它，另一部分人認(rèn)為它將是時代的新航標(biāo)。
在1997年，一篇《第九藝術(shù)》可以說是時代的選擇，就如同1911年的那篇《第六藝術(shù)的誕生》一樣。一篇文章不可能扭轉(zhuǎn)所有人的觀點(diǎn)，但是至少能提供一種看待新事物的全新角度。
這個問題再進(jìn)一步就會變成“電子游戲需要被稱為藝術(shù)嗎？”或者“電子游戲能算是藝術(shù)嗎？”而這個問題一旦開始詳述，可能就要鋪開幾十萬字的學(xué)術(shù)論文、資料、討論記錄，所以我姑且跳過證明游戲是不是藝術(shù)的部分，直接使用部分權(quán)威組織與專家的表態(tài)為此觀點(diǎn)背書。
美國政府下屬的美國藝術(shù)基金會(National Endowment for the Arts，簡稱NEA)曾在2011年宣布，所有為互聯(lián)網(wǎng)和移動技術(shù)而創(chuàng)造的媒體內(nèi)容、包括電子游戲被正式確認(rèn)為藝術(shù)形式。
近年來電子游戲可以算為一種獨(dú)立的藝術(shù)門類已經(jīng)成為了在學(xué)界與民間都有廣泛支持者的觀點(diǎn)，一般認(rèn)為，電子游戲組合了舊藝術(shù)門類中的絕大多數(shù)，并且形成了自己獨(dú)有的表現(xiàn)形式。電子游戲同時具有一門藝術(shù)需要的“自由”及“審美”特點(diǎn)，它理當(dāng)被視作藝術(shù)。當(dāng)然，不能回避的是，也有大量商業(yè)游戲無法被稱之為藝術(shù)。
電子游戲發(fā)展到今日，我們可能已經(jīng)不再需要為藝術(shù)冠以“第九”來拔高電子游戲的社會價值了，游戲是第九藝術(shù)這樣一種說法也在慢慢過時，不過“第九藝術(shù)”也確實(shí)在特殊的時期為電子游戲玩家、游戲行業(yè)從業(yè)者提供了避難的港灣。如今我們再談起“第九藝術(shù)”的源流，雖然發(fā)現(xiàn)這個說法當(dāng)年僅僅是一家之言，但畢竟它已經(jīng)成為一種共識，它的誕生和流傳過程，也是對歷史的印證。
