最后,流行至今的2048只產(chǎn)生了三樣東西:一段過眼煙云的網(wǎng)絡流行文化,一個讓換皮公司趨之若鶩的熱門題材,一個讓游戲開發(fā)者心灰意冷的現(xiàn)實。
在過去的兩周內(nèi),2048聲名鵲起,開發(fā)者Gabriele Cirulli差點成為阮哈東那樣的名人。但世事難料,隨后的發(fā)展連這位“原生作者”都沒趕上趟——一款與網(wǎng)頁版2048完全一致的APP迅速上架App Store,席卷各國免費排行榜,開發(fā)者卻不是Cabriele Cirrulli本人。
如今排在各國免費榜前列的2048并不像網(wǎng)頁版那樣人畜無害。此前Cabriele Cirrulli的作品并不以盈利為直接目的,沒有任何廣告,只在游戲的頁面底部加入了捐贈按鈕。而在將網(wǎng)頁版原封不動地移植到iOS平臺后,名為Ketchapp的開發(fā)商大大方方地加入了永久懸停的廣告。憑借著和網(wǎng)頁版100%的相似性與“時效性”,這款游戲先是在美區(qū)從幾十款2048仿制品里脫穎而出,位居免費榜前列。獲取到一定關(guān)注度后,接下來的事就和Flappy Bird的病毒營銷如出一轍了——借著相關(guān)話題的推波助瀾,以相當迅速的速率全球范圍流行開來。
Ketchapp的到底有什么來頭?打開他們的作品列表,一排Flappy XX赫然映入眼簾。事情到這里變得有些狗血,顯然Ketchapp是一家標準的換皮公司。在他們的9個iPhone應用里,有7個是Flappy Bird的換皮作品。哪怕在Flappy XX熱潮偃旗息鼓的3月底,這家公司依然孜孜不倦地上架了兩款同類游戲……
或許正因為有了上一次的換皮經(jīng)驗,Ketchapp才能手疾眼快,搶在其它競爭者之前將2048的APP上架——3月19日,遠在人們對這一熱潮引起足夠重視之前,要知道網(wǎng)頁版的2048也是在20號之后才逐漸廣為人知。此前的一大幫換皮公司正在忙著做各種2、3、5、8、1024……之類的變種呢。
相比自家的Flappy換皮系列,2048與原版的相似程度要高得多,畫面素材和玩法完全一致,Ketchapp唯一做的改變就是加了簡單的音效??紤]到碩大的廣告條,網(wǎng)頁版在手機上的體驗甚至更舒適一些(基于html5開發(fā),完美支持移動設備)。
在2048之前,Ketchapp符合“名不見經(jīng)傳”的字面意思,基本沒有被任何媒體報道過。在2048之后,Ketchapp依然默默無聞,繼續(xù)借用別人的游戲悶聲賺大錢。沒什么人注意到登頂免費榜的是這么一部荒唐的作品。只有在2048上架當天,國外移動游戲社區(qū)Toucharcade的一位玩家表示了自己的質(zhì)疑。他首先在論壇上發(fā)布了這款新作,隨后即建議大家去嘗試體驗更好網(wǎng)頁版,在主貼中,這位玩家表示了對App Store山寨游戲橫行的擔憂,并無不輕蔑地寫道:什么時候我們能迎來一款Flappy Threes?
Flappy和Threes,這正是今年兩次“App Store山寨運動”的起點。但與誤打誤撞走紅的Flappy Bird不同,《Threes!》是唯一可稱得上制作精良的作品,從每個細節(jié)都能看出開發(fā)者的用心。移動平臺總有一些會在第一眼就打動人的優(yōu)秀作品,《Threes》就算其中之一。除了悅耳的音樂和細膩的動畫,《Threes!》最為傳神的是將每個數(shù)字都做了擬人化,從3到1536,各自都有不同的神態(tài)和配音,玩起來倍感溫馨。更難得的是,《Threes!》同時也是一款挑戰(zhàn)性極高的游戲,基礎規(guī)則雖然是三三疊加,但基本單位是1和2,移動方式也和2048不盡相同,更近似于平面魔方。游戲易于上手,但若想拿到768甚至1536,就需要非常強的空間思維能力和足夠好的運氣??傊?,這是一款適合長期挑戰(zhàn)的游戲,而不是只要稍微用心就能通關(guān),只能找一個換皮作品繼續(xù)打發(fā)時間的2048。
但現(xiàn)實就是這么不堪,花費兩位開發(fā)者14個月之久的《Threes!》,風頭完全被簡單粗暴的模仿者們蓋過。在沉寂了兩個月,看著山寨作品層出不群,甚至山寨的山寨在排行榜上風光無限,兩位開發(fā)者再也按捺不住了,他們以獨特的方式,發(fā)出了另一種抗議。
3月27日,《Threes!》的兩位開發(fā)者公開了在游戲開發(fā)的14個月時間內(nèi)所有的通信記錄(470封郵件),以及相關(guān)所有計劃。在這個花半分鐘才能拖到底的頁面中,我們可以看到《Threes!》在開發(fā)過程中的多個雛形。Asher Vollmer和Greg Wohlwend曾嘗試了各種不同的概念、主題和游戲機制,比如頁面中的壽司、動物和國際象棋的版本。但就像設計師Asher所說的那樣,“每當加入一些東西,游戲就會變得累贅和不自然,拿掉之后就覺得像一個好游戲了”。在一年多的時間里,《Threes!》的開發(fā)歷程仿佛是2048流行的逆向演變,兩位開發(fā)者不斷去繁存簡,最終塑造出這么一款足夠簡潔,且足夠有趣的作品。
然后,成了換皮游戲的模版。
在2048如日中天的時刻來這么一出,難免會給人一種酸溜溜的感覺。就如同他們在前言中坦言,“這種感情很復雜,很難表達,寫這樣的東西也會讓人覺得我們是吃不到葡萄說葡萄酸。看到我們的想法被他人借鑒,我們很想高興一些,可即便我們盡可能地理智,依然有一種被抄襲的感覺”。平心而論,這是再合理不過的人之常情,特別是看到自己一年多的心血被人稱為“抄襲2048”的時候。但他們之所以將開發(fā)歷程公布出來,更多的是出于這樣一種心態(tài):不希望人們將《Threes!》這個精巧的小游戲當成是“一個周末的成果”(在媒體報道Cabriele Cirrulli的2048時經(jīng)常會看到這樣的描述)。Asher Vollmer和Greg Wohlwend希望人們知道,一個精致的小游戲的誕生過程并不簡單,而是伴隨著無數(shù)的思考、嘗試與取舍,因為他們最終創(chuàng)造出的,是創(chuàng)意。
可惜在這個行業(yè)中,創(chuàng)意是最容易被模仿的。
于是,流行至今的2048只產(chǎn)生了三樣東西:一段過眼煙云的網(wǎng)絡流行文化,一個換皮公司趨之若鶩的熱門題材,一副讓游戲開發(fā)者心灰意冷的現(xiàn)實——真正用心去打磨的創(chuàng)意很可能只換來零星的掌聲,到頭來為他人作嫁衣裳。
模仿是最好的恭維,是這樣嗎?
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