有人免費大賺特賺,有人免費卻砸了自己的腳

看著免費游戲賺得盆滿缽滿,收費游戲的開發(fā)商不免有點點眼紅:“我們也想賺更多錢!”而對開發(fā)商來說,從收費到免費的跳躍,有人從中獲益,有人卻搬起免費砸了自己的腳。

編輯星詠2014年09月28日 16時50分

馬克思在《資本論》中提到過商品到貨幣的轉(zhuǎn)化是“一次驚險的跳躍”,如果跳躍不成功,“摔壞的不是商品,而是商品持有者”。在免費游戲盛行的今天,F(xiàn)2P+IAP已經(jīng)成為成為開發(fā)商們主要的營收形式??粗赓M游戲賺得盆滿缽滿,收費游戲的開發(fā)商不免有點點眼紅:“我們也想賺更多錢!”而對開發(fā)商來說,從收費到免費的跳躍,有人從中獲益,有人卻搬起免費砸了自己的腳。

《植物大戰(zhàn)僵尸》:賺錢才是硬道理

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從賺錢的角度來說,最經(jīng)典的事例莫過于《植物大戰(zhàn)僵尸》系列,游戲第一作是一款收費游戲,第二作則改成了免費游戲,兩作共通的之處就是中國特供的難度和內(nèi)購。第一代收費版剛上架的難度與國際原版保持一致,但某次更新后,游戲忽然開啟了Hard模式,將長城版中和三倍僵尸聯(lián)通配套的內(nèi)購項目一并移植。

而《植物大戰(zhàn)僵尸2》完成了從收費到免費的華麗轉(zhuǎn)身——不管是從媒體曝光度(包括正向和負(fù)向),還是收入方面,表現(xiàn)得都比前作要好。免費下載大大降低了門檻,可眾多慕名而來的玩家發(fā)現(xiàn):游戲已經(jīng)開啟了高難度模式,除了去App Store的評論欄中抗議,玩家只能在“刷刷刷”和“通過購買道具輕松通關(guān)”兩者之中選擇。特供的難度、精心的設(shè)計,配合合理的內(nèi)購定價,中文版《植物大戰(zhàn)僵尸2》賺了個盆滿缽滿。

有這樣的例子珠玉在前,無怪乎眾多收費榜上的游戲躍躍欲試,想著來一次從收費到免費的信仰之越:“You jump! I jump!”“We believe in MONEY.”

前往免費榜:You jump! I jump!

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《暖暖環(huán)游世界》是最新的賺錢到手軟的例子。游戲主打換裝旅行等要素,頗受女性玩家的歡迎。作為一個收費游戲,它本身的設(shè)計和免費的GACHA游戲并無二致:隨機(jī)扭蛋、體力設(shè)定、每日登錄一個都不少,6元的下載費只相當(dāng)玩家購買了“環(huán)游世界”的入場券。游戲推出后迅速躥升到收費榜前列,表現(xiàn)頗為亮眼。上榜期間配合了各種的媒介宣傳——“國人制作的日系換裝游戲”、“在日本App Store表現(xiàn)優(yōu)異”、“曾經(jīng)登上日本時尚雜志”;并且從游戲進(jìn)度上來說,同期的iOS服比安卓服更新更多,讓一眾玩家對“暖暖”心生好奇。游戲于7月10日改為免費下載,從這里開始,排名一路飚紅,現(xiàn)在依然排在暢銷榜前列。

即使是在收費榜上價格較貴的游戲跳到免費榜,也能再撈一筆。RPG《混沌與秩序Online》,原價是45元人民幣(6.99美元),最新的一次更新中,官方宣布游戲開放免費下載。在此次更新前,游戲在美國暢銷榜的排名是350到450上下,免費當(dāng)日排名跌至850,此后游戲排名慢慢爬升,現(xiàn)在已經(jīng)排到美國暢銷榜150位。

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更有例如《福爾摩斯:犯罪網(wǎng)絡(luò)》這樣的游戲:免費化的過程中不僅沒有漲價,還變相降價了。它在上架之初是一個價值30元無內(nèi)購的游戲,免費以后,玩家可以體驗前兩個案件,想要解鎖后面的內(nèi)容必須通過內(nèi)購——18元即可獲得全部內(nèi)容,和原來的30元相比還是劃算不少的。前提是,你能容忍中文版游戲的粗糙翻譯。游戲最新一次更新就是針對中文版游戲做了一些翻譯上的修正,可我們還是能看到把“馬匹”打成“馬屁”的筆誤,增添了幾分游戲之外的樂趣。

《罪惡之地》:“吾欲之免費,何如?”

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實際上,擁有銀行卡和樂意在游戲下載上花錢的人在用戶總數(shù)中還是少數(shù),一個普通玩家在免費游戲內(nèi)購上的花費可能會遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過下載收費游戲的花費。收費下載構(gòu)成了游戲進(jìn)一步占領(lǐng)市場的絆腳石,想要賺更多的錢,就必須是“F2P+IAP”。比起由大型游戲公司把持的免費榜來說,一個游戲想要在收費榜出彩,只需要有一個良好的創(chuàng)意就有可能排到前十。所以不少游戲就選擇了“先收費后免費”的方式:在收費榜上沖榜、吸引玩家注意,然后帶著積攢的人氣轉(zhuǎn)戰(zhàn)免費榜。

哪怕那些因收費游戲起家的開發(fā)團(tuán)隊,都對免費游戲心生向往?!蹲飷褐亍返拈_發(fā)者就表示:“我們在付費的高端游戲方面已經(jīng)做到最好了,但這仍然無法和免費(F2P)游戲相比。我們對免費游戲非常感興趣,雖然目前我們還沒有確認(rèn)接下來該怎么做?!?/p>

盡管《罪惡之地》在收費榜上的各方面表現(xiàn)都已經(jīng)很出色,但一個不能忽視的現(xiàn)狀是現(xiàn)在在蘋果商店付費榜排名前30名的游戲所能掙到的錢越來越少。即使是《紀(jì)念碑谷》這樣在付費榜呼風(fēng)喚雨的話題性作品,截止上月底的下載量才達(dá)到百萬大關(guān),和《部落沖突》、《糖果粉碎傳奇》相比差得太遠(yuǎn)。

跨平臺躍遷……看起來不太樂觀

我們上面說到的都是移動平臺上的跳躍,實際上還有“跨平臺游戲到免費榜”的躍遷路徑?!冻潜わL(fēng)暴》就是其中之一。

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《城堡風(fēng)暴》(CastleStorm)是PC上一款質(zhì)量頗高的塔防游戲,游戲混合了即時戰(zhàn)略資源管理、冷兵器肉搏等要素,并且還自定義建塔、選配兵種,大大增強(qiáng)了可玩性。開發(fā)商于今年5月初推出了這款游戲的移動版《城堡風(fēng)暴:自由攻城》(CastleStorm:Free to Siege),幾個月統(tǒng)計的數(shù)據(jù)只能用慘淡來形容:游戲上架后一周,在美國App Store暢銷榜排名200上下,之后就開始大跳水。游戲的平均用戶評分達(dá)到4.5,評論欄里一片叫好之聲,但依然改變不了它游離在暢銷榜1400名以外、甚至無法統(tǒng)計到準(zhǔn)確排名的事實。

比起冒冒失失地推出一個F2P游戲跑馬圈地,《旗幟的傳說》(The Banner Saga)則要聰明得多,經(jīng)過一次不算成功的嘗試,他們痛下決心:我們的移動版游戲,絕對不會是F2P。

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《旗幟的傳說》是Stoic Games的第一部作品,團(tuán)隊成員由前任《星球大戰(zhàn):舊共和國》開發(fā)者組成。游戲最初在Steam平臺上發(fā)布,售價19.99美元,IGN評分高達(dá)8.6,被玩家們評價為一款絕美的戰(zhàn)棋游戲。游戲PC版發(fā)售之前,他們就曾推出了一款移動平臺上的RPG《旗幟的傳說:派系斗爭》(The Banner Saga:Factions)讓玩家搶先體驗戰(zhàn)斗機(jī)制,同時作為對F2P的一次試水。游戲的戰(zhàn)斗模式大獲好評,但內(nèi)購項目的反響并不好,即使這些內(nèi)購內(nèi)容不會對游戲的平衡性做出改動(比方說給角色換裝),玩家們還是覺得不開心。

玩家既然討厭內(nèi)購要素,但為什么“F2P+IAP”還能在應(yīng)用商店中占據(jù)主流位置呢?《旗幟的傳說》開發(fā)者認(rèn)為這和玩家的消費習(xí)慣緊緊相關(guān):“在多數(shù)人的生活中,他們認(rèn)為掏出 4 美元購買一款游戲十分不合邏輯。他們愿意花費 600 美元入手 iPad,或是用 4 美元買一杯咖啡,但他們面對需付出 4 或 5 美元購入一款游戲的情形時,便立即改變主意。對于這點,我個人也十分灰心?!苯刂沟浇裉鞛橹?,關(guān)于《旗幟的傳說》移動版游戲的消息還停留在七月初的:“今夏推出?!?/p>

就在上個月,《噩夢戰(zhàn)隊》(The Nightmare Cooperative)——PC上的一款混合了“地牢冒險”和“小三傳奇”的操作方式的RPG游戲,也在App Store上架了,從游戲的宣傳視頻來看,操作已經(jīng)做了針對移動設(shè)備的改進(jìn)。這款收費游戲在Steam上有著不錯的表現(xiàn),作為一個移動游戲,玩法也頗為不俗(售價:3.99美元,25人民幣)。不知道這款游戲未來會不會也加入免費的滾滾東流呢?

結(jié)語

免費還是收費?對收費游戲的開發(fā)者來說,這是個問題。更多的開發(fā)者會告訴你:“免費才是世界上最賺錢的東西?!备鶕?jù)App Annie的統(tǒng)計,2013年收入構(gòu)成中,免費游戲的內(nèi)購占到絕對優(yōu)勢。就算《城堡風(fēng)暴》移動版吃了癟,《旗幟的傳說》免費版的內(nèi)購遭到玩家抨擊,可還是有諸如Gameloft、《暖暖》、《福爾摩斯》、《植物大戰(zhàn)僵尸2》這樣的成功案例——當(dāng)然,這些成功案例例子都有一個共同點:大人氣。有了人氣的積累,搬起免費這塊石頭也更為輕松,在資本的跳躍之中也不會摔得很慘。對于中小開發(fā)團(tuán)隊來說,早日在收費榜刷出人氣然后再“限免”,也不失為求生的明智之舉。

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編輯 星詠

hanna@chuapp.com

未來寫在水波之上。

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