“水滸”作為一個著名IP，因題材、歷史等原因一直難以形成大勢，但我認為它可挖掘的東西還很多。
有許多長久存在的現象，因為習以為常反而很少被提起，比如：“為什么市面上‘水滸’題材的游戲這么少？”
先問是不是，再問為什么。說“水滸”題材游戲少，僅憑印象沒有說服力。在國內最常用的搜索引擎中以“水滸游戲”為關鍵詞進行搜索，結果找到373萬個頁面。雖然絕大多數是頁游、手游的重復性信息，但一個7位數著實也不能算小了。那么同等條件下搜索“三國游戲”，結果是多少呢？2350萬個。這么一對比就看出“水滸”的弱勢了。作為參考，“西游游戲”有2030萬個搜索結果，“紅樓游戲”是248萬個，也比較符合人們的一貫印象。
不得不承認，盡管都是中國故事，但日本人對《水滸傳》不甚愛好是“水滸”題材游戲數量稀少的主要原因。反過來說，日本人喜歡，也是“三國”題材游戲數量如此巨大的原因。
古今中外，文化傳播歷來都有一定的目的性?！度龂萘x》在日本的譯本《通俗三國志》誕生于江戶時代（1603～1867年）中期，當時戰(zhàn)國時代結束不久，統(tǒng)治階級對于維持社會穩(wěn)定有著迫切需求，《三國演義》以標榜“漢室正統(tǒng)”的劉備為主角，正中天皇下懷。
同時，這本《通俗三國志》翻譯的是明朝學者李卓吾編撰的版本，此版本中的劉備與我們如今在《三國演義》中看到的不甚相同——他沒有文靠孔明、武靠關羽的懦弱形象，這個版本中的劉備給讀者以果斷的感覺，至于孔明“智絕”、關羽“重義”、曹操“奸佞”都是后來“毛版”的事了。
結果就是，在日本讀者心中，“三國”的基調是“蜀漢堅守正道，卻因天命而走向悲亡”，這與當時統(tǒng)治階級的政治訴求完美契合，在他們心中，自己就和蜀漢一樣，是正統(tǒng)的堅守者。至于后來天皇對諸葛亮大加推崇，則是希望臣子能效仿孔明“鞠躬盡瘁，死而后己”。名為樹立正統(tǒng)偶像，實為激發(fā)員工工作熱情。
反觀《水滸傳》，書中故事徹頭徹尾就是個悲?。阂蝗褐伊x之士為官府所迫，逼上梁山，招安后為國效命，卻落了個人丁衰落的下場。時代背景下，書中角色們的無力感溢出紙面，既不“忠君愛國”，也不“逆天改命”，影響力自然不如“三國”。對統(tǒng)治者而言，倘若民眾都學了梁山眾好漢，揭竿而起抗擊朝廷，那還得了？
另外，《水滸傳》中的江湖義氣、兄弟情誼也因文化不同，不為日本讀者理解。梁山好漢落草為寇，這寇在日本人心中就是山賊。這一群體歷來不受日本民眾待見，黑澤明的《七武士》講的就是戰(zhàn)國時期武士們幫助貧苦百姓們擊退山賊、保護家園的故事。
當然了，《水滸傳》在日本也有一定的正面意義——小說推動了日本民眾學習漢語的進程。
在日本，最早可查的《水滸傳》是德川家康的“政僧”天海僧正所藏，萬歷二十二年（公元1594年）版本的《京本增補校正全像忠義水滸志傳評林》。此書每頁皆有配圖，上畫下文，實為明朝早期的《水滸傳》簡本，外國人理解起來并不困難。
此后，日本大儒荻生徂徠提出要將《水滸傳》作為中文教科書進行推廣，理由是，“俗文之書雖多，但如能讀通《水滸傳》，其余則勢如破竹”。意思就是，中國小說不少，但是只要能把《水滸傳》讀懂，別的就不在話下了。荻生徂徠的提議自然是好的，可實現起來卻并不容易——《水滸傳》日文版出版的過程極為困難，中文的在日出版整整30年后，日文的才譯好。有趣的是，到了江戶后期，翻譯好的日版《水滸傳》以繪本、戲劇等各種形式在日本各階層間流傳開來，并意外引發(fā)了一項全民參與的活動——紋身。一時之間，人人爭當“九紋龍”，個個想做“黑旋風”，儼然一幅成功IP引發(fā)亞文化風潮的景象。
以上種種皆是《水滸傳》在日本流行的狀況，然而比起“官推”出身的《三國演義》，其地位依然弱勢。
到了上個世紀，吉川英治以一己之力讓“三國”與“水滸”在流行程度上拉開了差距。吉川英治乃是日本國民級作家，《宮本武藏》《新書太閣記》等巨著皆出自他手。在日本文學界，僅有夏目漱石可與之比肩。
吉川英治對中國文學也頗有涉獵，四大名著都是他的心頭好，而且此君不光愛看，看完還要自己寫。他所著的小說《三國志》，在《三國演義》的基礎上，以現代手法對故事進行了重新演繹，加入了大量原創(chuàng)對白。對劉、關、張、曹等經典人物，吉川英治進行了顛覆重塑，使其著作在原著基礎上更上層樓?！度龂尽饭策B載4年，震動日本文學界。他的這部《三國志》也是公認的日本三國熱奠基之作，后來誕生的眾多“三國”題材影視劇、漫畫、游戲，內容大多受到此書的影響。
對于《水滸傳》，吉川英治同樣熱愛——自1958年1月起，他開始在講談社月刊《日本》上連載《新·水滸傳》，可惜書尚未完，吉川英治便于1962年逝世。根據《新·水滸傳》創(chuàng)作的漫畫也因質量問題，未受市場青睞。
至此，分水嶺已經出現?；仡^看去，可以說當年吉川英治如果將《新·水滸傳》的連載完成，“水滸”在日本的火熱程度也許會更上層樓。可惜，歷史沒有如果。
到了上世紀80年代，從小讀吉川英治《三國志》的一代日本人漸漸掌握了話語權，各類“三國”作品開始百花齊放。NHK的《三國志》木偶劇，及開播同年日本游戲公司光榮開發(fā)的游戲《三國志》是其中的代表作?！度龂尽酚?985年發(fā)售，售價14800日元，作為參考，當時一臺全新的任天堂FC也是這個價格?！叭龂睙峥梢娨话?。
此后，各類“三國”題材游戲一股腦涌了出來，其中影響力較大的有“真·三國無雙”“三國群英傳”等系列，它們?yōu)楫斚聼o數國產游戲提供了完整的游戲思路、數值、人設，甚至原畫……“三國”游戲就此將雪球越滾越大，進入了良性循環(huán)。
反觀“水滸”題材游戲，不僅熱度不及“三國”，代表作數量也少上許多，科樂美的“幻想水滸傳”系列和光榮的“水滸傳”系列應當算是其中的佼佼者。但尷尬的是，這兩個系列游戲都沒有什么可借鑒性，說白了，站在國內眾多游戲廠商的角度，“水滸”游戲可“模仿”的東西太少了，因此，不管在日本還是國內，在飛速發(fā)展的游戲業(yè)界，“水滸”游戲的數量稀少也就可以理解了。
提到“水滸”題材游戲，便很難繞開“幻想水滸傳”系列?！痘孟胨疂G傳》初代發(fā)售于1995年，登陸PS平臺，是一款表面看起來和小說原著完全無關的架空世界RPG。游戲融合了東、西方文化，構建了魔法、機械、冷兵器共存的世界觀。游戲中，唯有108星宿的設定能讓人直接把它和《水滸傳》聯(lián)系上。
但當玩家玩過游戲之后，便會發(fā)現《幻想水滸傳》其實“暗合真理”——它借鑒了很多原著劇情。這么說可能不夠明白，舉個例子：主角天魁星最初因受好友牽連而逃亡，逃亡途中加入了革命軍。隨后革命軍首領身亡，天魁星便頂替了他的位置成為了革命軍新領袖，并在軍師的幫助下在一個水泊中建立根據地，與政府對抗。雖然細節(jié)有所出入，但這大體上就是宋江頂替晁蓋的上位過程。
另外，游戲中的人物關系也與《水滸傳》巧妙對應，比如：天罡星和天巧星是夫妻，天滿星和天退星是情侶，這種對盧俊義、燕青，朱仝、雷橫關系的同人改造，讓讀過原著的人忍不住會心一笑。
后續(xù)的幾作“幻想水滸傳”在保留了人設和價值觀的基礎上，徹底跳出了原著的劇情框架，1998年發(fā)售的《幻想水滸傳2》是公認的系列巔峰之作，被譽為PS時代最有深度的RPG游戲之一。此后，游戲內容開始江河日下，到了2008年的《幻想水滸傳：黃道之輪》，游戲已經淪落到了劇情崩壞的境地，說是同人的同人也不為過。至于2012年推出的《幻想水滸傳：百年交織》，則被玩家評價為“還不如'黃道之輪'”，完全是個半成品，至此，系列也再沒出過新作。游戲制作人村山吉隆在2014年接受采訪時曾表達過重啟IP的愿望，但終究往事如煙，未能成行。
制作這樣一部表面架空卻又暗合真理的作品，村山吉隆本人自然對《水滸傳》有著極深的理解——他自稱將《水滸傳》從頭至尾讀過5遍以上。但是，由于“幻想水滸傳”系列并不直接改編原著，而是采用原創(chuàng)人物和背景，作品本身對于后來想做“水滸”題材游戲的制作者們來說，參考價值就變得很低。
和科樂美的架空RPG不同，光榮研發(fā)的《水滸傳：天命之誓》及《水滸傳：天導108星》走的是經典的光榮戰(zhàn)略模擬路線，完成度頗高。1988年發(fā)售的《水滸傳：天命之誓》比起光榮同期的《信長之野望：戰(zhàn)國群雄傳》也是不輸分毫，續(xù)作《水滸傳：天導108星》則幾乎是款完美的“水滸”戰(zhàn)略模擬游戲，玩法豐富，內容充實，能看出制作者對于原著的理解也相當到位。
但問題是，比起光榮的“三國”類戰(zhàn)略模擬游戲，《天命之誓》和《天導108星》都因題材問題而不夠被重視，而且“水滸”類戰(zhàn)略模擬又因原著劇情本身的原因，而受到格局的限制，當然，這又是另一個問題了。
早期游戲機機能有限，戰(zhàn)略模擬游戲先天優(yōu)勢明顯，自然大受推崇，而將《水滸傳》做成這一類型，其實是比較棘手的。
對于戰(zhàn)略模擬類游戲，像三國這種三方勢力天然平等對抗的局面是得天獨厚的。在《水滸傳》中，勢力間的對抗則在隨著時間推移發(fā)生變化：前期是水泊梁山與大宋官府對抗，后期是宋與遼、官府與方臘的對抗。在前期，梁山也有類似曾頭市、祝家莊這樣存在感頗高的對手。不過，曾頭市的主要作用是安排晁蓋的劇情殺；祝家莊雖然被“三打”，究其原因還是占了地利，想在游戲中體現這一點，做成迷宮類是比較可行的選擇。
到了后期，梁山代表大宋征“四寇”時，戰(zhàn)爭規(guī)模升級，但雙方實力依然不均衡：打遼國、田虎時，梁山未折一將。與方臘、王慶交戰(zhàn)，大體上也呈碾壓之勢。并且，每個勢力單拎出來，戰(zhàn)力較強的將領都有限。在游戲中如果將這些勢力合在一處，統(tǒng)一為“大宋反賊”，再讓雙方進行對抗，效果會好很多。
《水滸傳》也并非一本天生適合改成角色扮演類游戲的小說，因為全書并非簡單的線性敘事，宋江雖是小說主角，但并非貫穿全書的線索人物，并且《水滸傳》中也不存在這樣的線索人物。這是《水滸傳》在寫法上的高明之處，也是改編成游戲時的難處。像是有絕對主角貫穿全文的武俠類小說，改編成角色扮演類游戲就非常簡單。當然，這里可提供的思路其實也很多，比如原創(chuàng)一個角色，將原本分散的片段串在一起，類似《金庸群俠傳》中的小蝦米。
將多人情節(jié)賦予一人也是個思路，在《水滸傳》中有大量人物有著精彩的角色故事，但單人故事線很短，合在一起保證了故事的連貫性，同時減少非主要角色的出場，也能有效降低游戲制作成本。
卡牌類游戲其實是很適合“水滸”的。自帶108個英雄的超大卡池、中二的綽號、各色“寶具”，在腦海中想象一下，游戲的具體樣子都出現了。前些年火遍全國的小浣熊水滸英雄卡也證明了這個題材可行性頗高，且潛力巨大。
當然，我覺得最適合的還是“無雙”類游戲。想象一下李逵拿著雙斧割草的畫面，其實還是很帶感的。將李逵換成用禪杖的魯智深、耍雙刀的武松、扔石子的張清、舞狼牙棒的秦明，效果也是同樣。同時，做成“無雙”游戲還規(guī)避了敵對勢力武將少的問題，因為可以切換地圖的話，從曾頭市直接到祝家莊也不會顯得過于突兀，史文恭、欒廷玉撐場面還是足夠的。
考慮到人物在書中單人故事情節(jié)有限，有網友提出可以將同類英雄歸到一起，做成《水滸無雙：五虎將》《水滸無雙：女將篇》之類，效果也會不錯。至于其他功能類角色，則可以做成小游戲，如：時遷的偷盜挑戰(zhàn)、段景住的馬類飼養(yǎng)等。
其余的，像是格斗類游戲，也是不錯的選擇，把“拳皇”的選人界面替換成梁山好漢，想象一下也沒什么違和感。也可以讓那些爭論角色強弱的讀者有機會一較高下，孰高孰下，打過再說。
以上只是“水滸”題材游戲的部分思路，其實游戲的類型與玩法千變萬化，“水滸”本身又是個名頭響亮、可塑性極強的IP，制作者們不必拘泥于現有的游戲模板，一味追求某種已成功的模式反易落入窠臼。而與“水滸”類似的題材，其實還有很多，只是它們大多僅存在于評書中。
現階段，“水滸”類游戲數量較少，既有歷史原因，也與題材自身限制有關。但隨著機能的提升，及其他IP的過度開發(fā)，“水滸傳”這塊尚未被完全開發(fā)的璞玉依然有著巨大潛力。時下的中國，快餐文化漸漸占據主流，經典作品借助游戲形式重煥生機其實是個接受度較高的選擇，無論是國人自制，或是出口轉內銷，都極有意義。
2016年6月，光榮在日本注冊了“水滸傳”商標，注冊類型為“家用機及PC等設備”?？雌饋?，光榮對“水滸傳”這個IP依然抱有興趣，至于會做成什么類型的游戲，玩家可以保持期待。
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