一款搶先體驗(yàn)游戲引發(fā)的討論。
昨天我坐地鐵通勤時(shí)，刷手機(jī)翻到了一條新聞：有人在eShop上買到了未完工的游戲。
可能還沒有人說過，觸樂編輯部每天早上會開選題會，編輯老師們互相交換最新的游戲新聞，一半是為了看有沒有能寫的選題，另一半純粹是分享有趣的消息。地鐵上人擠人，勉強(qiáng)能掏出一只手，我一般在這時(shí)刷資訊網(wǎng)站和論壇，于是看到了這條新聞。
前兩周是國外的圣誕假期，游戲新聞好像被按下了暫停鍵，最多的內(nèi)容是年度盤點(diǎn)和某媒體編輯部的2022年最期待游戲。這兩天假期快結(jié)束了，一切逐漸走回正軌，新的發(fā)布會穩(wěn)步召開，新消息也紛至沓來——不過我想說的這條新聞和發(fā)布會無關(guān)：新聞的主角是游戲論壇ResetEra上的一位用戶，前兩天，這位用戶分享了自己在eShop上購買“未完工游戲”的“受騙”經(jīng)歷。
被這名用戶抱怨的游戲是《餐癮地城》（Dungeon Munchies），這是一款像素風(fēng)格的平臺動作游戲，游戲由3位中國臺灣地區(qū)的開發(fā)者制作，本身質(zhì)量不錯，特點(diǎn)是將橫板動作元素和飲食系統(tǒng)結(jié)合在了一起，玩家能把擊敗的怪物做成菜肴，食用后獲得不同效果的屬性或狀態(tài)加成——你能看得出，這是一個比較“搞怪”的設(shè)定，但和游戲的整體風(fēng)格很搭，加上動作系統(tǒng)比較豐富、文本有趣，贏得了不少玩家的喜愛，在Steam上也獲得了97%的超高好評率。
唯一的問題是，游戲還沒有制作完成，仍處于搶先體驗(yàn)階段，目前只有前兩章內(nèi)容，制作組預(yù)計(jì)將在今年（2022年）年中發(fā)布后續(xù)章節(jié)。Steam頁面上標(biāo)有明顯的提示文字，也簡述了后續(xù)的更新計(jì)劃，但eShop上沒有類似的版面，游戲描述中也完全沒有提及開發(fā)仍未完成的事實(shí)——這讓《餐癮地城》看起來和一款“完整”的游戲別無二致。也正因如此，這名玩家買游戲時(shí)認(rèn)為自己是在“購買一款1.0版本的游戲”——直到他玩到結(jié)局，沒有見到最終Boss，制作人員名單卻已經(jīng)徐徐滾出來，留在最后的是制作組的Logo和“未完待續(xù)……”的字幕。
我能理解這名玩家的心情，售賣處于搶先體驗(yàn)階段的游戲本就是一件具有爭議的事。從我的角度而言，我還是比較贊同售賣搶先體驗(yàn)游戲的，畢竟小廠商開發(fā)游戲，尤其是獨(dú)立游戲，資源有限，提前發(fā)售既能獲得資金，也能拿到第一手的玩家反饋，有助于推出完整的作品。不少玩家傾向于等游戲完全更新后再游玩，實(shí)在不喜歡也可以不買，但給玩家多一個選擇不算是壞事。當(dāng)然了，我贊同的前提是玩家和制作組都對此知情，Steam做了一個顯眼的“搶先體驗(yàn)”圖標(biāo)，想忽視都難，但是eShop不太一樣，就像剛剛說的，根本沒有這樣的提示。
這也是這名玩家抱怨的問題——要是他早知道游戲沒有做完，就不會買了。一般人可能會默認(rèn)eShop上的游戲都是完整的，因?yàn)镾team之外的平臺上少有類似的搶先體驗(yàn)游戲。我挺喜歡橫板動作游戲，對《餐癮地城》這款游戲有所關(guān)注，但也在等正式版發(fā)售，所以，去年12月，當(dāng)發(fā)行商Chorus Worldwide宣布游戲登陸Switch平臺時(shí)，我也以為他們終于做完了，結(jié)果點(diǎn)進(jìn)Steam頁面一看——仍是“搶先體驗(yàn)”。
另一個槽點(diǎn)是，除了Steam頁面上的說明，不只是eShop商店，游戲官網(wǎng)上也沒有說明開發(fā)進(jìn)度。這讓游戲有一點(diǎn)故意不去說明的嫌疑。我查了去年12月15日游戲官網(wǎng)的歷史記錄，“關(guān)于游戲”條目中只有簡單的游戲設(shè)定說明，沒有提到尚未開發(fā)完成的“第3章”。
不過，也有可能只是發(fā)行商疏忽了。事情發(fā)生后不久，就在今天早上，發(fā)行商發(fā)布了一則聲明，大致是說游戲還沒有做完，但會盡快發(fā)布游戲的最終章——也就是第3章的內(nèi)容，而完整版發(fā)售后他們會調(diào)高游戲售價(jià)，提前購買的玩家能免費(fèi)更新……沒什么意料之外的消息，但多少是一個官方的態(tài)度。他們隨后在官網(wǎng)中補(bǔ)全了關(guān)于游戲進(jìn)度的說明，并把聲明的鏈接附在了上面。不過在我寫這篇夜話時(shí)，可能是因?yàn)橄嚓P(guān)的條例限制，eShop美服上仍沒有更新相關(guān)說明，如果只看游戲的描述，完全無法分辨它是否是一款完整的游戲。
很難說這件事到底更應(yīng)該怪誰。對發(fā)行商來說，上架游戲可能是出于現(xiàn)實(shí)的考慮，但現(xiàn)在看來，無論是游戲內(nèi)容——試玩游戲后，我發(fā)現(xiàn)無論是人物動作還是文本特效，仍有不少欠打磨的地方——還是有關(guān)游戲內(nèi)容的說明，都顯得有些疏忽了。另一方面，eShop也脫不了責(zé)任，“Switch商店難用”是玩家的老抱怨了，我經(jīng)常被首頁推薦一些奇怪又粗糙的游戲，而大多數(shù)我想玩的第三方游戲都是用檢索功能找到的?，F(xiàn)在平臺上線一款仍在搶先體驗(yàn)階段的游戲，卻沒有任何說明，無論怎么說，都難逃“審核不力”的指責(zé)。
寬容一點(diǎn)說，可能跨平臺發(fā)行的游戲就會遇到這樣的事情。不僅開發(fā)者搞不清楚狀況（或是故意鉆空子），不同的商店也在修筑自家的小花園，規(guī)則和審核標(biāo)準(zhǔn)各不同，處理的游戲多了，難免出現(xiàn)這樣那樣的問題。在我看來，幾家主機(jī)的游戲商店都不太好用，感覺廠商之間總是在硬件和游戲陣容上較勁，對商店這樣顯著影響體驗(yàn)的軟件反而不太重視。要是他們能把干勁挪一些過來就好了……
最后還有一點(diǎn)，根據(jù)《餐癮地城》發(fā)行商的公告，他們會“在短期內(nèi)把游戲移植到Xbox和PS平臺——已購買游戲的玩家也將免費(fèi)獲得第3章的內(nèi)容”。這個“也將免費(fèi)獲得第3章”的提法，是不是意味著登陸另外兩家平臺的游戲最開始也不會是正式版？那到時(shí)候游戲描述也會提到開發(fā)進(jìn)度嗎？不論如何，希望不會再出現(xiàn)這種尷尬的情況了。
