就差0.5分，“城堡拉鋸”就能達到觸樂9.0的高分了！這款游戲有著iOS上封神作品所具備的大部分素質，但是這最后的0.5分，相當不好走。步子邁小了，對拉鋸現象毫無緩解效果，而邁大了，恐怕要扯到蛋……如何在脆弱的平衡中打破動態(tài)平衡，是CR系列的本源難題。
1、 烏拉圭塔防游戲《Kingdom Rush》已被普遍認可為一代神作，而且是極富啟發(fā)性的那種——比如國內某廠商在其玩法基礎上添加養(yǎng)成因素，制作了一款部落背景“致敬版”，都能取得不小的商業(yè)成功。
《Castle Raid》（被廣泛翻譯為“城堡攻擊”，以下簡稱CR）有神作潛質，而且令善良的人感到可喜的是，趕在中文版“Clan Raid”出現之前，制作組Arcticmill 已于近日發(fā)售了《Castle Raid 2》。
與2代一比，CR1代的系統(tǒng)和UI頓顯粗陋，而且1代中令人詬病的問題也在2代中得到了不小的緩解。在玩了兩天后，我發(fā)現，CR2是一款神作……氣質的游戲。但別灰心，他至少已經從一個聰慧少年成長為魁梧青年，正是封侯可期的年齡。
2、 在談“CR2距離王座還有多遠”之前，或許有必要簡單介紹下CR系列的玩法。畢竟初代作品賣相實在一般，因此影響也有限。
CR的畫面跟《Kingdom Rush》很像，均基于flash制作。到了CR2，就連UI裝飾細節(jié)都在向KR靠攏了。
CR的玩法又跟《Clash of Clan》有點兒類似，有塔防有布兵對攻。
話又說回來，CR似乎更像DotA，分路出兵，只是沒有英雄。
這么一看，CR還是像KR，屏幕顯示的畫面就是整幅戰(zhàn)斗地圖……
所以歸根到底，《Castle Raid》就是《Castle Raid》，它是iPad上真正的RTS。
詳細來說，屏幕兩端分別是雙方城堡，城堡都有炮塔和法師塔拱衛(wèi)，后者類似城堡沸油，前者則需手動發(fā)射，由玩家觸屏微調攻擊方向和距離。玩家可在己方城堡前較短的一片綠色區(qū)域內布兵——包括步兵、弓箭手、騎兵等基本單位。與CoC一樣，布下兵后他們會自動往前推進，攻擊敵方單位和城堡。游戲即時進行，誰先摧毀對方城堡誰就贏。
布兵當然是需要資源的，這主要由農民（Peasant）獲取。他們最多只能同時上場3個，砍伐地圖上的樹木，返回城堡則帶給你金子……好吧不要在意這些細節(jié)，這不是“魔獸爭霸”。即使不派農民，每兩秒系統(tǒng)也會給你1點金子，不過這速度顯然不能滿足擴軍需要，因此想方設法截殺對方農民，向來是CR的戰(zhàn)術核心之一。
CR系列看起來最溫馨的設計是“head to head”多人游戲，兩人各執(zhí)屏幕一端，在同一臺iPad上對戰(zhàn)……不過因為很多玩家生活中既沒伴侶也沒基友，因此 Arcticmill 堅持不加入藍牙對戰(zhàn)功能的行為，激起了廣泛而憤怒的聲討。之所以直說iPad，是因為我還沒看到有誰用iPhone打h2h，如果有，那就從了吧，即使不從以后也說不清楚了。
3、 CR的創(chuàng)意帶來了具有啟發(fā)性的玩法，但實際游戲體驗存在著不小問題?！癈astle Raid”的直譯是“城堡突襲”，但一則AppStore中文區(qū)已經有同名游戲，二來我實在難以接受這個非常誤導的標題——什么城堡突襲，分明是城堡拉鋸！
CR的1代沒有劇情，對戰(zhàn)雙方有著完全相同的4種單位——農民、步兵、弓箭手、騎士；完全相同的兩種建筑——法師塔、炮塔。它們各方面的屬性完全相同?？傊隳芟胂笠痪諨otA或LoL，英雄都在家蹲著，讓小兵決勝負嗎？
在CR的單人戰(zhàn)役中，這種矛盾已較為嚴重，而在h2h對戰(zhàn)中則已經致命——你炮二平五我也炮二平五，至少還分個先后手，而CR是完全即時的呀！
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無論你對CR的經驗是深是淺，只要對手在什么方位出什么兵，你就跟著照做，總能維持相當一段時間的動態(tài)平衡——實際上即使不是有意識地這么做，游戲過程也長期處于拉鋸狀態(tài)。從現實角度可以理解，拉鋸本來就是圍城與塹壕戰(zhàn)的主旋律嘛，但我們現在在玩一款50M大的、畫面簡單的“flash小游戲”，過于冗長的節(jié)奏絕對是災難。
在生生不息的膠著中，我甚至絕望地回憶起小學時某次陰晦的雨天，體育老師在黑板介紹了個“牛角棋”。看似精妙智慧，實際上只要按一個步驟走，最后一方總會陷入不可解的死局。
不知在 Arcticmill 的設計初衷里，是否將炮塔視為打破死局的撬點。發(fā)射這玩意兒挺需要技巧：先在己方藍區(qū)內自由選擇攻擊方向，然后通過觸屏讀進度條確定攻擊距離，中途不能取消或轉移。炮彈的威力也頗為可觀，打得準一發(fā)轟倒一群都沒問題，所以——看，這就是新手和老手的區(qū)別！
什么進擊路線，什么兵種組合，都不如來一發(fā)實惠。這正是機關算盡誤性命，打炮才顯真強勁。
4、 在CR2里，新玩家依然會發(fā)現自己陷入拉鋸。DotA等MOBA游戲同樣經常拉鋸，但其操作技巧和多樣的養(yǎng)成系統(tǒng)，畢竟不是flash游戲好比擬的。然而——
“你知不知道 Arcticmill 有多努力！”
Arcticmill在玩法框架內做了盡可能的改進。首先，士兵單位從3種變成了8種，新加入法師、盾衛(wèi)、刺客、術士、炸彈人，而且士兵單位可升級兩次。其次，大幅度增加炮塔的冷卻時間——開發(fā)人員終于記起來CR是策略游戲不是休閑益智游戲。
除了以上兩個關鍵改動，還有一些也對“平衡”存在影響：
士兵除了原本的“放3升1”（一次布置3個同類兵，其中一個必定是升級版）外，戰(zhàn)斗中殺敵也能升級——就好像《紅色警戒2》一樣；
對戰(zhàn)地圖不像初代一樣雙方完全一致。有的地圖提供給弓箭手和法師專用射手位——雖無明顯加成，但至少他們就位后不會無腦往前沖了。還有地堡和柵欄——它們除了保護射手外，還經常害得農民伯伯繞遠。此外還有地刺，誰也說不準它什么時候會冒出來，無差別殺掉所有站在上頭的倒霉蛋。
游戲中還會隨機空降一些箱子，士兵接觸到之后會獲得加成，最常見的是隱形——跟刺客單位的特技很像，即除非自己先動手，否則敵方單位無法攻擊。
這所有的改動，都圍繞著一個核心：增加變量。
而且兵種增加后，上場欄位卻沒變，就像植物大戰(zhàn)僵尸一樣，你得選擇合適的單位上場。法師的攻擊間隔長得令人發(fā)指，但經常一發(fā)就能秒掉血不滿的敵人；王國盾衛(wèi)能嘲諷周邊單位；術士能降下華麗的火雨，雖然殺傷一般但好歹也是AOE；刺客除了之前提到的隱身特技，攻擊傷害也相當不錯；至于炸彈人……就是經常由哥布林扮演的那種脆皮自爆狂，城堡被撞上就轟一聲只剩半血。
兵種已經足夠多，以致于連老玩家都一時半會兒消化不了。相對而言，戰(zhàn)術也變得豐富起來：大炮+騎兵的rush依然有效；因為炮彈CD增加，只要算好時間，堆出廉價的步兵射手方陣緩慢推進，也不至于被一鍋端；刺客偷農民，炸彈偷城堡，“投機”手段的增加多少減緩了拖沓的節(jié)奏……
5， 兵種增加了，以漫畫形式交代的劇情也有了，還做出了對應的獸人單位（其實基本上就是換個皮膚），而且關卡地圖數量大概是原來的3倍，每個地圖還提供了3個難度和兩項挑戰(zhàn)……那么，為什么CR2依然不能被稱為神作？
盡管聽上去增加了這么多變量，但實際上改變依然很有節(jié)制。我們沒看到真正的不同種族，以及稍特殊一些的單位（比如英雄）或技能。這些元素在iOS游戲里很常見，但Arcticmill沒有在新作中采用。究其原因，很可能是因為CR系列過于脆弱的平衡。
從頑固的動態(tài)平衡到“一招鮮吃遍天”，幾乎只有一步之遙——因為CR的戰(zhàn)場太小了，地圖只有屏幕這么大，更重要的是不存在任何戰(zhàn)略欺騙。這意味著游戲承載不起稍微復雜一點的戰(zhàn)術策略。在對戰(zhàn)中，你不可能真正搞個隱蔽突襲（刺客的隱身只針對敵方單位，不針對玩家），也不可能攢錢突然暴兵，因為你的上場單位、經濟狀況、布兵方向，對手都一目了然。
那么，需要給這款游戲加入戰(zhàn)爭迷霧嗎？
我不知道答案，也不知道添加的后果。在 Arcticmill 的日程表中，CR2是CR的威力加強版，而非在基本玩法架構上動手腳。封神之路多艱，CR2品質出色，但只能算是再下一城，好在——還是那句話，封侯可期。
